Uma cidade de dez mil habitantes
No final da Idade Média, Basileia era uma cidade de cerca de dez mil habitantes. Para os padrões da época, era um tamanho respeitável: maior que Zurique, Berna ou Lucerna, comparável às rivais de Estrasburgo no Alto Reno, mas muito menor que as grandes cidades comerciais da Itália, de Flandres ou da Renânia, como Veneza, Florença, Bruges ou Colônia.1 Reduzida pelas epidemias de peste do século XIV e pelo terremoto de 1356, a população recuperou-se lentamente no século XV, com picos temporários durante o Concílio de Basileia, quando milhares de visitantes se aglomeraram na cidade.
A economia da cidade assentava-se em quatro pilares. O primeiro era a produção artesanal das guildas, que abastecia a cidade e seu interior com têxteis, couro, artigos de metal, alimentos e materiais de construção. O segundo era o comércio: o mercado de Basileia servia uma região que se estendia do Jura à Floresta Negra e do Sundgau ao Aargau, e os mercadores da cidade dedicavam-se ao comércio de longa distância de tecidos, especiarias, vinho, sal, ferro e outros bens. O terceiro era a Igreja: o bispo, o cabido da catedral, os mosteiros e as paróquias empregavam grande número de pessoas e consumiam bens e serviços. O quarto era o trânsito: o tráfego pela ponte e ao longo do Reno gerava receitas para estalajadeiros, carreteiros, barqueiros e para a própria cidade.
A esses pilares, o século XV acrescentou dois novos, que transformariam a posição de Basileia na Europa: o Concílio de 1431 a 1449, que fez da cidade, durante quase duas décadas, o centro da cristandade latina, e a universidade de 1460, que a tornou um centro do saber. Os Capítulos IV e V os examinam. Este capítulo concentra-se nas instituições por meio das quais a cidade administrava seu dinheiro: o tesouro municipal, os impostos, a dívida pública, a alfândega e o câmbio municipal.
Notas
- As estimativas da população da Basileia da Baixa Idade Média variam entre cerca de 8.000 e 12.000 habitantes no século XV; ver HLS, verbete “Basel (Gemeinde)”, seção sobre a população; Kreis/von Wartburg (orgs.), 2000. ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.