O direito empresarial suíço utiliza termos sem equivalente exato em inglês, chinês ou árabe, e os mal-entendidos a seu respeito são uma fonte frequente de erros dispendiosos. O glossário aqui reunido explica em linguagem simples os termos-chave do direito societário, bancário, tributário e processual suíço, com o original em alemão, francês ou italiano e o equivalente em inglês. Destina-se a servir de referência aos leitores dos demais artigos e a quem precise ler um contrato suíço, um extrato de registro, um ruling fiscal ou uma decisão judicial e saber o que um termo realmente significa.
O direito empresarial suíço é redigido em alemão, francês e italiano, e muitos de seus termos não têm equivalente exato em inglês nem nas línguas da Ásia, do Oriente Médio e da África. Interpretar mal um termo em um contrato, em uma certidão do registro comercial ou em uma decisão tributária antecipada (tax ruling) pode sair caro.
O direito federal suíço é publicado em alemão, francês e italiano, e as três versões fazem igualmente fé. Existem traduções para o inglês de muitas leis, mas têm caráter meramente informativo e não possuem força jurídica. Quem se apoia em um texto em inglês deve, portanto, verificar a redação original sempre que uma questão depender do significado preciso de um termo.
Alguns termos suíços parecem familiares e, no entanto, significam algo diferente. O conselho de administração de uma sociedade anônima suíça (AG), o Verwaltungsrat ou conseil d’administration, combina supervisão e gestão de um modo que difere dos conselhos de dois níveis da Alemanha ou dos boards das jurisdições de common law. A cobrança de dívidas, conhecida como Betreibung ou poursuite, segue um procedimento que não tem contrapartida direta em outros lugares.
O vocabulário tributário causa dificuldades semelhantes. O Verrechnungssteuer, ou impôt anticipé, costuma ser traduzido como imposto retido na fonte, embora funcione em grande parte como garantia da correta declaração de rendimentos pelos residentes na Suíça. Conhecer tais distinções ajuda os leitores estrangeiros a fazer as perguntas certas a seus bancos, auditores e autoridades e reduz o risco de mal-entendidos dispendiosos em contratos e correspondências.
O glossário explica os principais termos do direito societário, bancário, tributário e processual suíço em linguagem acessível, com a expressão original em alemão, francês ou italiano, para que os leitores dos demais artigos e de documentos suíços saibam o que um termo realmente significa.