Uma cidade sem litoral em um mundo marítimo

A Suíça nunca teve colônias, marinha ou porto no oceano. Durante muito tempo, esse fato foi entendido no sentido de que a Suíça não tivera participação na história colonial da Europa, inclusive no tráfico atlântico de escravizados e nas economias de plantation das Américas. Pesquisas realizadas desde o início dos anos 2000 mostraram que essa visão estava equivocada. Comerciantes, banqueiros, investidores, industriais, soldados e missionários suíços participaram da economia colonial de muitas maneiras: comerciavam produtos coloniais, financiavam viagens negreiras, investiam em plantations e em empréstimos a plantations, forneciam tecidos utilizados no tráfico de escravizados, serviam como oficiais e soldados nos exércitos coloniais de potências europeias e, em alguns casos, eram proprietários de plantations e de pessoas escravizadas.¹

Basileia foi uma das cidades suíças mais envolvidas nessas atividades. Seus comerciantes negociavam açúcar, café, algodão, anil e tabaco; algumas de suas casas comerciais participavam do financiamento e da organização de viagens negreiras a partir de portos franceses; alguns de seus cidadãos serviram em administrações coloniais; e sua indústria têxtil dependia em parte do algodão produzido por trabalho escravo nas Américas. Este capítulo examina esses envolvimentos. Fá-lo porque um livro sobre a história de um centro financeiro deve incluir as fontes da riqueza que esse centro acumulou, inclusive aquelas que as gerações posteriores consideram moralmente inaceitáveis. Outra razão é que as questões suscitadas por essa história continuam relevantes para a prática moderna das finanças, em particular para a responsabilidade das instituições financeiras pelos efeitos das atividades que financiam.

Notas

1. Sobre a participação de atores suíços no tráfico atlântico de escravizados e na economia colonial, ver Thomas David/Bouda Etemad/Janick Marina Schaufelbuehl, La Suisse et l’esclavage des Noirs, Lausanne 2005; Hans Fässler, Reise in Schwarz-Weiss. Schweizer Ortstermine in Sachen Sklaverei, Zurique 2005; Niklaus Stettler/Peter Haenger/Robert Labhardt, Baumwolle, Sklaven und Kredite. Die Basler Welthandelsfirma Christoph Burckhardt & Cie. in revolutionärer Zeit (1789–1815), Basileia 2004. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.