Casos de Basileia: as compras de 1939 e a coleção Glaser

A coleção pública de Basileia tem seu próprio capítulo nessa história. Em 1939, o Kunstmuseum Basel, sob a direção de seu novo diretor Georg Schmidt, adquiriu um conjunto de importantes obras modernas que o regime nacional-socialista havia retirado de museus alemães como “arte degenerada”. Com um crédito especial aprovado pelo governo cantonal, o museu comprou algumas obras no leilão realizado pela Galerie Fischer em Lucerna, em junho de 1939, e outras diretamente dos marchands encarregados pelo regime em Berlim. As compras asseguraram para Basileia obras de Kirchner, Marc, Kokoschka, Chagall e outros. Como se tratava de obras retiradas de museus públicos com base em uma lei alemã de 1938, elas têm sido em geral tratadas de modo distinto dos confiscos de propriedade privada. A avaliação ética das compras feitas ao regime, no entanto, continua sendo objeto de discussão.¹

Um caso mais difícil dizia respeito à coleção de Curt Glaser, historiador da arte berlinense e diretor da Biblioteca Estatal de Arte, perseguido por ser judeu. Depois de perder o cargo em 1933, Glaser vendeu grande parte de sua coleção em leilões realizados em Berlim em maio daquele ano e emigrou, acabando por se estabelecer nos Estados Unidos (EUA). O Kunstmuseum Basel adquiriu nesses leilões cerca de duzentas obras sobre papel, entre elas desenhos e gravuras de Edvard Munch e Ernst Ludwig Kirchner. Um pedido dos herdeiros de Glaser foi inicialmente rejeitado pelo órgão competente do museu. Após novo exame, o museu e os herdeiros acordaram em 2020 uma solução justa e equitativa, que, segundo as declarações publicadas, incluiu um pagamento aos herdeiros, permanecendo as obras em Basileia. O museu documentou o caso em uma exposição sobre a vida e a coleção de Glaser.²

O caso Glaser mostra a importância do debate sobre as vendas sob coação. Como Glaser vendeu ele próprio as obras em leilões públicos, a transferência da propriedade foi válida no sentido jurídico. Sua decisão de vender foi, contudo, consequência direta da perseguição, que o privou de seu cargo e de seu futuro na Alemanha. Os Princípios de Washington e a Declaração de Terezín tratam essas vendas como fundamento para uma solução justa e equitativa, mesmo quando não existe pretensão de direito civil. Os museus suíços têm aplicado cada vez mais essa abordagem, embora seus limites continuem controvertidos no caso dos bens de fuga vendidos na própria Suíça.³

Notas

1. Sobre as compras de obras de “arte degenerada” pelo Kunstmuseum Basel sob Georg Schmidt em 1939, inclusive no leilão da Galerie Fischer em Lucerna em 30 de junho de 1939, e sua avaliação, ver as publicações do Kunstmuseum Basel e o estudo da Comissão Bergier citado acima. ↩
2. Sobre o pedido dos herdeiros de Curt Glaser contra o Kunstmuseum Basel, sua rejeição inicial (2008), o novo exame a partir de 2018 e o acordo de 2020, bem como a exposição Der Sammler Curt Glaser (2022/2023), ver os comunicados à imprensa do Kunstmuseum Basel e do Cantão de Basileia-Cidade. ↩
3. Sobre a avaliação das vendas sob coação e dos bens de fuga na prática dos museus suíços, ver as publicações do Escritório Federal da Cultura, da Associação dos Museus Suíços e a literatura especializada sobre restituição. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.