A indenização dos proprietários

Quando a Grã-Bretanha aboliu a escravidão em suas colônias em 1833, pagou indenização aos proprietários de escravizados. O Slavery Abolition Act previa o pagamento de vinte milhões de libras aos proprietários de pessoas escravizadas, soma equivalente a cerca de quarenta por cento das despesas anuais do governo britânico. A indenização foi financiada em parte por um empréstimo levantado em 1835, organizado por Nathan Mayer Rothschild e Moses Montefiore. O governo britânico só terminou de pagar a dívida contraída para esse empréstimo em 2015.¹

Os registros da indenização, tornados acessíveis por pesquisadores da University College London numa base de dados sobre os legados da escravidão britânica, mostram que os beneficiários incluíam plantadores nas colônias, comerciantes, banqueiros, clérigos, viúvas e investidores na Grã-Bretanha, além de alguns residentes de outros países, que detinham hipotecas sobre plantations ou haviam herdado pessoas escravizadas. A base de dados permitiu a famílias, instituições e empresas rastrear suas ligações com a escravidão e estimulou pesquisas em outros países, inclusive na Suíça.

A indenização apenas dos proprietários exprime a lógica jurídica da época: como os escravizados eram propriedade, a abolição da escravidão era uma expropriação que exigia indenização. Os escravizados, que haviam sido privados de sua liberdade e de seu trabalho, nada receberam. A injustiça desse arranjo tornou-se um argumento central no debate sobre reparações. Para um advogado, é também um lembrete de que o direito de propriedade pode proteger tanto a injustiça quanto a justiça e de que o reconhecimento jurídico dos direitos de propriedade depende do juízo moral sobre aquilo que pode ser objeto de propriedade.

Notas

1. Sobre a indenização dos proprietários de escravizados nos termos do Slavery Abolition Act 1833 (£20 milhões), o empréstimo de 1835 organizado por N. M. Rothschild e Moses Montefiore e o resgate dos últimos títulos públicos relacionados em 2015, ver a literatura e a base de dados Legacies of British Slavery (University College London). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.