Tribunais, administração e a língua do processo

A língua do processo nos tribunais cíveis suíços é determinada pelo Código de Processo Civil suíço (ZPO), que desde 2011 substituiu os vinte e seis códigos cantonais. Nos termos de seu artigo 129, o processo é conduzido na língua oficial do cantão competente, o que em Basileia-Cidade significa o alemão.¹ A revisão do Código que entrou em vigor em 1º de janeiro de 2025 flexibilizou essa regra. Os cantões podem agora permitir, com o acordo das partes, o uso de outra língua nacional ou do inglês em determinados processos, em particular perante tribunais comerciais e em litígios comerciais internacionais.² Vários cantões fizeram uso dessa possibilidade ou preparam-se para fazê-lo, entre eles Zurique, Genebra e Berna, que desejam atrair litígios comerciais internacionais que, de outro modo, iriam para a arbitragem ou para tribunais no exterior.³

Basileia-Cidade não tem tribunal comercial próprio, ao contrário de Zurique, Berna, Argóvia e St. Gallen. Os litígios comerciais são julgados pelo tribunal cível (Zivilgericht) em primeira instância e pelo tribunal de apelação (Appellationsgericht) em segunda instância.⁴ Se e em que medida o cantão abriu seus processos cíveis ao inglês ainda era, à época da redação, objeto de debate político e profissional. Uma cidade que abriga o Banco de Compensações Internacionais (BIS), dois grupos farmacêuticos globais e uma grande força de trabalho internacional tem razões evidentes para considerar essa opção, embora o volume de contencioso comercial transfronteiriço em Basileia seja menor do que em Zurique ou Genebra.⁵ Para as partes de um contrato comercial regido pelo direito suíço, a escolha do foro é, portanto, também a escolha da língua em que defenderão sua causa, ponto que o Capítulo IV desta parte desenvolve.

No plano federal, o Tribunal Federal conduz seus processos numa das línguas oficiais, em regra a língua da decisão impugnada. As partes podem apresentar suas petições em qualquer língua oficial.⁶ Uma exceção importante diz respeito à arbitragem internacional. Desde a revisão da Lei Federal sobre Direito Internacional Privado (LDIP/PILA), que entrou em vigor em 1º de janeiro de 2021, as partes num recurso contra uma sentença arbitral internacional podem apresentar suas manifestações em inglês. Isso reflete o predomínio do inglês na arbitragem internacional e reforça a atratividade da Suíça como sede.⁷ Basileia tem uma longa tradição em arbitragem por meio de sua câmara de comércio, que foi uma das fundadoras da Swiss Chambers’ Arbitration Institution, hoje Swiss Arbitration Centre.⁸

O processo oral levanta uma questão que o processo escrito evita. A língua oficial dos tribunais é o alemão padrão, e nele são redigidas as sentenças, as atas e as petições. Na prática, porém, juízes e advogados na Suíça germanófona falam frequentemente dialeto nas audiências, sobretudo quando inquirem testemunhas ou partes que se sentem mais à vontade no dialeto, enquanto as atas registram suas declarações em alemão padrão.⁹ Uma parte da Alemanha, da Áustria ou do exterior pode pedir que a audiência seja conduzida em alemão padrão. O tribunal atenderá a esse pedido, pois o direito de ser ouvido exige que a parte compreenda o processo. O processo penal segue princípios semelhantes, e o Código de Processo Penal suíço (StPO) exige um intérprete para as pessoas que não compreendem a língua do processo.¹⁰

A administração de Basileia-Cidade segue práticas comparáveis. Um contribuinte que telefone para a administração tributária cantonal será geralmente atendido em dialeto, ao passo que o lançamento subsequente chegará em alemão padrão. O registro comercial de Basileia-Cidade mantém suas inscrições em alemão, de modo que o estatuto social de uma sociedade com sede em Basileia deve ser depositado na língua oficial ou acompanhado de tradução certificada.¹¹ Os grupos internacionais que estabelecem subsidiárias em Basileia operam, por isso, com estatutos em alemão e documentos internos de governança em inglês, um sistema duplo que exige cuidado quando as duas versões divergem. Uma fonte recorrente de dificuldades está no regimento interno do conselho de administração, que um grupo internacional redige em inglês, enquanto o estatuto social que a ele remete deve estar em alemão.

Notas

1. Código de Processo Civil suíço (ZPO), de 19 de dezembro de 2008 (SR 272), art. 129 (língua do processo), em vigor desde 1º de janeiro de 2011. ↩
2. Revisão do ZPO de 17 de março de 2023, em vigor desde 1º de janeiro de 2025, que alterou o art. 129 ZPO (faculdade cantonal de admitir outras línguas nacionais e o inglês com o consentimento das partes) e introduziu a possibilidade de tribunais comerciais internacionais (art. 6, al. 4, let. c, ZPO). ↩
3. Sobre a introdução do inglês como língua do processo e de câmaras comerciais internacionais nos cantões de Zurique, Genebra e Berna após a revisão do ZPO, ver a legislação cantonal e as reportagens da imprensa jurídica suíça desde 2024. ↩
4. Sobre a organização dos tribunais de Basileia-Cidade (Zivilgericht, Strafgericht, Appellationsgericht, Sozialversicherungsgericht), ver a Gerichtsorganisationsgesetz do cantão de Basileia-Cidade e as informações em www.gerichte.bs.ch. ↩
5. Sobre o debate em Basileia-Cidade acerca da admissão do inglês no processo civil nos termos do art. 129 ZPO revisado, ver as deliberações do Grosser Rat e do governo cantonal. ↩
6. Lei sobre o Tribunal Federal (BGG), de 17 de junho de 2005 (SR 173.110), art. 42, al. 1 (petições numa língua oficial) e art. 54, al. 1 (língua do processo, em regra a língua da decisão impugnada). ↩
7. Lei sobre o Tribunal Federal, art. 77, al. 2bis, introduzido pela revisão do Capítulo 12 da Lei Federal sobre Direito Internacional Privado (LDIP/PILA), de 19 de junho de 2020, em vigor desde 1º de janeiro de 2021. A própria decisão é proferida numa língua oficial. ↩
8. Sobre o papel da Câmara de Comércio de Basileia (Handelskammer beider Basel) entre as câmaras fundadoras da Swiss Chambers’ Arbitration Institution (2004) e sua transformação no Swiss Arbitration Centre (2021), ver as informações publicadas pelo Swiss Arbitration Centre. ↩
9. Sobre o uso do dialeto nas audiências judiciais na Suíça germanófona e o registro das declarações em alemão padrão, ver os comentários ao art. 129 ZPO e ao art. 67 do Código de Processo Penal suíço (StPO) e a prática dos tribunais cantonais. ↩
10. Código de Processo Penal suíço (StPO), de 5 de outubro de 2007 (SR 312.0), art. 67 (língua do processo determinada pelos cantões) e art. 68 (tradução e interpretação); art. 6, § 3º, alínea e, da Convenção Europeia dos Direitos Humanos (CEDH/ECHR). ↩
11. Sobre a língua das inscrições e dos documentos comprobatórios no registro comercial, ver a Portaria sobre o Registro Comercial (HRegV), de 17 de outubro de 2007 (SR 221.411), em particular as disposições sobre documentos comprobatórios em língua estrangeira. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.