O francês como língua do comércio e do patriciado

Quando o francês se tornou, no século XVIII, a língua das cortes europeias, da diplomacia e da sociedade elegante, a aristocracia mercantil de Basileia seguiu essa moda com entusiasmo. Os filhos das famílias de destaque completavam sua formação com uma estada em Genebra, Neuchâtel ou Lausanne, onde aprendiam o francês e as maneiras da elite francófona antes de entrar nos negócios da família. Alguns serviram como oficiais em regimentos franceses do serviço militar estrangeiro suíço, o que os levou a Paris, a Versalhes e às guarnições da fronteira francesa.¹ A correspondência entre membros de uma mesma família basileense era frequentemente escrita em francês. Os inventários das bibliotecas patrícias mostram quão amplamente a literatura, a filosofia e os periódicos franceses circulavam na cidade.²

As residências urbanas construídas nesse período refletiam a mesma orientação. O Weisses Haus e o Blaues Haus, no Rheinsprung, encomendados pelos comerciantes de seda Lukas e Jakob Sarasin nas décadas de 1760 e 1770, seguem modelos franceses do hôtel particulier e foram decorados internamente ao gosto francês.³ A Parte D descreveu a cultura da discrição que as famílias patrícias, o chamado Daig, desenvolveram no século XIX. Suas raízes estão em parte nesse mundo do século XVIII, em que o francês servia como marca de educação e de distinção social, porque o conhecimento da língua separava a elite mercantil dos artesãos das corporações, que falavam apenas o dialeto.⁴

A carreira de Peter Ochs ilustra a que ponto essas ligações francesas podiam ser profundas. Nascido em Nantes em 1752, numa família de comerciantes basileenses ativa no comércio atlântico francês, Ochs cresceu tendo o francês como uma de suas línguas maternas. Tornou-se mestre-chefe das corporações de Basileia e foi o negociador suíço nas conversações que levaram à Paz de Basileia de 1795 entre a França e a Prússia. Em 1798, redigiu a constituição da República Helvética sob a influência do Diretório francês.⁵ A República Helvética, que foi um Estado satélite da França até 1803, tornou pela primeira vez o francês, o alemão e o italiano línguas de governo em pé de igualdade, princípio que a Constituição Federal de 1848 retomou mais tarde de forma duradoura.⁶

Notas

1. Sobre a educação dos filhos de patrícios basileenses na Suíça francófona e sobre o serviço militar estrangeiro suíço na França, ver HLS, verbetes “Fremde Dienste” e “Patriziat”. ↩
2. Sobre o francês como língua de correspondência e de leitura da elite basileense do século XVIII, ver a literatura sobre a história cultural de Basileia no Iluminismo. ↩
3. Sobre o Weisses Haus e o Blaues Haus (Reichensteinerhof e Wendelstörferhof), construídos para os irmãos Sarasin em 1763–1775, ver as publicações do serviço cantonal de preservação do patrimônio histórico de Basileia. ↩
4. Sobre o Daig basileense e sua cultura da discrição, ver a Parte D deste livro. Sobre a língua como marca de distinção social nas elites do início da Idade Moderna, ver a literatura geral sobre sociologia da linguagem. ↩
5. Sobre Peter Ochs (1752–1821), seu nascimento em Nantes, seu papel na Paz de Basileia de 1795 e seu projeto de constituição helvética de 1798, ver HLS, verbete “Ochs, Peter”. Sobre a Paz de Basileia, ver também a Parte F deste livro. ↩
6. Sobre o regime linguístico da República Helvética e o reconhecimento do alemão, do francês e do italiano como línguas nacionais no artigo 109 da Constituição Federal de 1848, ver HLS, verbete “Mehrsprachigkeit”. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.