O direito francês após a reforma de 2016 e a Lei Toubon

A reforma do direito contratual francês pela ordonnance de 10 de fevereiro de 2016, que entrou em vigor em 1º de outubro de 2016, reescreveu as disposições do Código Civil francês sobre interpretação. O artigo 1188 estabelece agora que o contrato deve ser interpretado segundo a intenção comum das partes, em vez de se ater ao sentido literal de seus termos. Quando essa intenção não pode ser apurada, o contrato é interpretado no sentido que lhe daria uma pessoa razoável colocada na mesma situação. O artigo 1189 exige que todas as cláusulas de um contrato sejam interpretadas umas em relação às outras, atribuindo a cada uma o sentido que respeite a coerência do conjunto. Essas regras aproximam-se da abordagem suíça e alemã e dos padrões internacionais expressos nos Princípios UNIDROIT.¹

O artigo 1190 contém a versão francesa da regra contra proferentem, com uma distinção que reflete a atenção da reforma aos contratos-padrão. Em caso de dúvida, o contrato negociado entre as partes interpreta-se contra o credor e a favor do devedor, ao passo que o contrato de adesão se interpreta contra a parte que o propôs. O artigo 1191 acrescenta que, quando uma cláusula admite dois sentidos, prevalece aquele que lhe confere algum efeito sobre aquele que a priva de todo efeito. O artigo 1192 proíbe a interpretação de cláusulas claras e precisas, sob pena de desnaturá-las, o que codifica o antigo controle da dénaturation exercido pela Cour de cassation. Nos contratos multilíngues, a interação entre a intenção comum prevista no artigo 1188 e a proibição de desnaturar cláusulas claras prevista no artigo 1192 pode ser delicada, pois uma cláusula clara em uma versão pode ser ambígua em outra.²

A reforma introduziu também, no artigo 1104, a boa-fé como princípio geral da negociação, da formação e da execução dos contratos, declarado de ordem pública. O artigo 1171 permite que o juiz afaste cláusulas de contratos de adesão que criem um desequilíbrio significativo entre os direitos e obrigações das partes, embora a disposição não se aplique à definição do objeto principal nem à adequação do preço. O artigo 1231-5 permite ao juiz reduzir ou aumentar uma cláusula penal convencionada se ela for manifestamente excessiva ou irrisória. Cada uma dessas disposições afeta a redação dos contratos regidos pelo direito francês e mostra que o direito francês, assim como o suíço e o alemão, confere ao juiz poderes que um tribunal inglês consideraria incomuns.³

A lei francesa sobre o idioma de 4 de agosto de 1994, conhecida como lei Toubon, em referência ao ministro que a patrocinou, tem importância central para as partes que lidam com empregados e consumidores franceses. A lei exige o uso do francês na designação, na oferta, na apresentação, nas instruções de uso e na descrição de bens e serviços, em faturas e recibos e em vários outros documentos destinados ao público. Para as relações de trabalho, o Código do Trabalho francês dispõe que o contrato de trabalho escrito executado na França deve ser redigido em francês. Quando o empregado é estrangeiro e o contrato é redigido em francês, deve ser fornecida, a pedido do empregado, uma tradução para o seu idioma. Em caso de divergência, somente a versão no idioma do empregado pode ser invocada contra ele. As disposições em língua estrangeira não traduzidas não podem ser invocadas contra um empregado na França.⁴

Como a lei Toubon se aplica aos contratos executados na França, ela não rege, em princípio, o contrato de trabalho de um trabalhador fronteiriço que vive na Alsácia e trabalha em Basileia sob o direito suíço. A situação torna-se mais complexa quando o trabalhador fronteiriço executa parte do trabalho em casa, na França, arranjo que se tornou comum desde a pandemia e que os acordos entre a Suíça e a França sobre teletrabalho e tributação agora disciplinam. Os empregadores que permitem um teletrabalho substancial a partir da França devem considerar se normas imperativas francesas, incluindo os requisitos linguísticos, podem se aplicar a essa parte do trabalho. A resposta depende das circunstâncias e do tribunal acionado. Empregadores prudentes fornecem, por isso, versões em francês dos documentos essenciais ao pessoal residente na França, mesmo quando o direito suíço é o aplicável.⁵

Os tribunais franceses aplicaram os requisitos linguísticos do Código do Trabalho a documentos que vão além do próprio contrato de trabalho, incluindo documentos que fixam os objetivos dos quais depende a remuneração variável. Empregadores que usam planos de bônus, programas de incentivo ou políticas internas em inglês para empregados que trabalham na França aprenderam que tais documentos podem ser inoponíveis ao empregado se não existir uma versão em francês. Para grupos com sede em Basileia e subsidiárias na Alsácia e em outras partes da França, essas regras exigem uma abordagem disciplinada da tradução da documentação de recursos humanos.⁶

Notas

1. Ordonnance n° 2016-131 du 10 février 2016 portant réforme du droit des contrats, du régime général et de la preuve des obligations, ratificada pela loi n° 2018-287 du 20 avril 2018. Arts. 1188 e 1189 do Código Civil francês. ↩
2. Arts. 1190 a 1192 do Código Civil francês, na redação dada em 2016. Sobre o controle da dénaturation pela Cour de cassation, ver a literatura francesa sobre interpretação contratual. ↩
3. Arts. 1104, 1171 e 1231-5 do Código Civil francês, na redação dada em 2016 e 2018. ↩
4. Loi n° 94-665 du 4 août 1994 relative à l’emploi de la langue française (loi Toubon). Sobre os contratos de trabalho, ver o art. L. 1221-3 do Código do Trabalho francês. ↩
5. Sobre o teletrabalho de trabalhadores fronteiriços entre a França e a Suíça, ver os acordos e entendimentos celebrados pelos dois Estados em matéria de tributação e seguridade social, incluindo os arranjos em vigor desde 2023. Sobre o âmbito territorial da lei Toubon nas relações de trabalho, ver a jurisprudência e a literatura francesas. ↩
6. Sobre a aplicação da lei Toubon e do art. L. 1321-6 do Código do Trabalho francês a documentos que contenham obrigações para os empregados ou disposições que estes precisem conhecer, ver a jurisprudência da Cour de cassation (chambre sociale). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.