Da colônia ao forte: a Antiguidade tardia no Reno

A prosperidade de Augusta Raurica não durou. A partir de meados do século III d.C., a fronteira romana no alto Reno e no Danúbio passou a sofrer pressão. Quando os romanos abandonaram os territórios além do Reno e do Danúbio, os Agri Decumates, por volta de 260, o Reno voltou a ser a fronteira do Império. Augusta Raurica sofreu com as incursões alamanas e com as crises internas do Império. A cidade alta foi parcialmente abandonada e construiu-se uma fortificação no planalto de Kastelen.

Por volta de 300 d.C., sob a Tetrarquia, um novo forte, o Castrum Rauracense, foi construído na margem do Reno, na atual Kaiseraugst. O forte tornou-se o centro militar e administrativo da região e, no século IV, a sede de uma guarnição da legio I Martia.¹ A população civil concentrou-se dentro de suas muralhas ou nas suas imediações. Ao mesmo tempo, o Münsterhügel de Basileia voltou a ser fortificado, com um pequeno forte romano tardio ocupando o antigo sítio celta.

Nesse período, o nome de Basileia aparece pela primeira vez nas fontes escritas. O historiador Amiano Marcelino relata que, em 374, o imperador Valentiniano I mandou construir uma fortificação perto de Basilia, que os habitantes locais chamavam de Robur.² O nome Basilia deriva provavelmente de um nome pessoal grego ou latino ou do grego basileia, “real”; sua origem exata permanece incerta. O aparecimento do nome no contexto de um programa de construções militares é característico: na Antiguidade tardia, Basileia era um posto de fronteira, parte da cadeia de fortes e torres de vigia que os romanos construíram ao longo do Reno, do Lago de Constança até a área de Basileia, no século IV. Várias dessas torres de vigia foram encontradas ao longo da margem suíça do Reno.

O cristianismo chegou à região no século IV. Um bispo dos ráuracos é mencionado numa lista atribuída a um concílio de Colônia de 346, cuja autenticidade é contestada. A sede episcopal parece ter-se situado originalmente no Castrum Rauracense e ter sido depois transferida para Basileia, onde os bispos são atestados com segurança a partir do século VIII.³ A transferência do bispado marca o início da história de Basileia como a cidade dominante da região.

Notas

1. Sobre o Castrum Rauracense e a legio I Martia, ver HLS, verbetes “Kaiseraugst” e “Augusta Raurica”; Berger, Führer durch Augusta Raurica, 2012. ↩
2. Amiano Marcelino, Res gestae XXX.3.1: Valentiniano constrói um munimentum “prope Basiliam, quod appellant accolae Robur”. A identificação de Robur é contestada; ver HLS, verbete “Basel (Gemeinde)”. ↩
3. Sobre a lista de bispos atribuída ao Concílio de Colônia (346) e a transferência da sede episcopal de Kaiseraugst para Basileia, ver HLS, verbetes “Basel (Fürstbistum)” e “Basel (Diözese)”. A autenticidade da lista de Colônia é contestada. ↩

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