Rumo ao exterior: a multinacionalização da química de Basileia

As empresas químicas de Basileia tornaram-se multinacionais cedo. O pequeno mercado suíço absorvia apenas uma fração de sua produção, ao passo que seus clientes eram indústrias têxteis, médicos e agricultores do mundo inteiro. As tarifas, que muitos países elevaram no fim do século XIX e no início do século XX para proteger suas próprias indústrias, tornavam vantajoso produzir dentro dos mercados protegidos. Por isso, as empresas de Basileia construíram fábricas no exterior, começando pelos países vizinhos e estendendo-se aos grandes mercados da Europa e das Américas.¹

As primeiras fábricas no exterior foram construídas logo além das fronteiras. A Roche construiu sua fábrica em Grenzach, em Baden, em 1896. A Ciba e a Geigy construíram instalações em Huningue e Saint-Louis, na Alsácia, e em Grenzach e Wehr, em Baden. Essas instalações, a poucos quilômetros das sedes em Basileia, abasteciam os mercados alemão e francês e permaneciam sob estreito controle das empresas-mãe. Mais tarde, as empresas construíram fábricas na Grã-Bretanha, na Itália, na Polônia, na Rússia e nos Estados Unidos.

A estrutura multinacional suscitava questões jurídicas e políticas que as empresas tinham de administrar. Em tempo de guerra, as subsidiárias estrangeiras de uma empresa suíça podiam ser tratadas como propriedade inimiga pelos países em que estavam situadas, como a Sociedade Comercial da Missão de Basileia experimentou durante a Primeira Guerra Mundial. Durante a Segunda Guerra Mundial, as subsidiárias alemãs das empresas de Basileia operaram sob o regime nazista, que impôs o afastamento de empregados e diretores judeus, controlou sua produção e as integrou à economia de guerra. A Comissão Independente de Especialistas examinou essas questões em um de seus estudos, que mostrou que as empresas de Basileia adaptaram suas subsidiárias alemãs às exigências do regime para proteger seus ativos.²

Notas

1. Sobre a instalação precoce de produção no exterior pelas empresas químicas de Basileia (Alemanha, França, Grã-Bretanha, Itália, Rússia, Estados Unidos) para superar as tarifas, ver a literatura sobre a história da indústria química de Basileia. ↩
2. Sobre as subsidiárias alemãs das empresas químicas de Basileia durante o período nazista, sua adaptação ao regime (incluindo o afastamento de empregados judeus) e seu papel na economia de guerra, ver o estudo da Comissão Independente de Especialistas Suíça – Segunda Guerra Mundial sobre a indústria química suíça (publicações da Comissão Bergier, vol. 7, 2001). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.