Banqueiros italianos em Basileia
O Concílio trouxe as casas bancárias italianas para Basileia. O papado era a maior organização financeira internacional da Idade Média. Arrecadava receitas de toda a cristandade latina, anatas, dízimos, taxas, indulgências, que transferia para Roma ou para onde quer que o papa residisse. Pagava seus funcionários, seus enviados e seus aliados em muitos países. Essas transferências exigiam uma rede de correspondentes e uma técnica para movimentar dinheiro sem transportar moedas: a letra de câmbio. As casas bancárias italianas, sobretudo as florentinas, haviam desenvolvido essa técnica e se tornado as banqueiras do papado.
Quando o Concílio se reuniu em Basileia, atraiu os mesmos banqueiros. Os participantes do Concílio precisavam receber fundos de seus países de origem, pagar suas despesas em Basileia e transferir as taxas que deviam às instituições do Concílio. O próprio Concílio precisava receber o produto de sua indulgência e outras receitas. Os banqueiros italianos prestavam esses serviços. Entre eles, o banco Médici, a maior e mais poderosa casa bancária do século XV, abriu uma filial em Basileia durante o Concílio, que funcionou na década de 1430 e foi fechada na década de 1440, quando suas atividades foram transferidas para Genebra.1
A filial dos Médici em Basileia é um elo fascinante entre a história das duas cidades que este livro e seu volume complementar examinam. Os Médici eram os banqueiros de Eugênio IV, o papa a quem o Concílio se opunha. Sua presença em Basileia mostra que a lógica dos negócios prevaleceu sobre a lógica da política: o Concílio era um mercado, e os Médici o serviam mesmo enquanto financiavam seu inimigo. Quando o Concílio declinou, os Médici transferiram suas operações do norte para Genebra, cujas feiras estavam então em seu apogeu, e de Genebra, mais tarde, para Lyon. O volume complementar acompanha esse percurso. Para Basileia, o episódio mostra como uma instituição internacional pode atrair serviços financeiros para uma cidade, e como esses serviços partem quando a instituição parte.
A presença dos banqueiros italianos introduziu também em Basileia as técnicas das finanças italianas: a letra de câmbio, a escrituração por partidas dobradas, a sociedade com filiais em diferentes cidades, a correspondência como meio de informação. Embora essas técnicas já tivessem chegado ao norte dos Alpes antes, o Concílio deu aos mercadores de Basileia a oportunidade de observá-las de perto e de estabelecer relações com as casas italianas. Os mercadores de Basileia usariam essas relações nas décadas seguintes, quando o comércio da cidade com a Itália se expandiu.
Cabe uma observação sobre a ética desse episódio. Os Médici serviram os dois lados de um conflito que dividia a Igreja. Fizeram-no abertamente, em uma conduta que na época não era considerada imprópria. Hoje, um banco que serve as duas partes de um conflito, ou que serve um cliente em conflito com outro cliente, deve gerir os conflitos de interesses que surgem e, em certos casos, como o das sanções, pode ser proibido de servir uma das partes. A Lei Federal sobre Serviços Financeiros (FinSA/LSFin) exige que os prestadores de serviços financeiros adotem medidas organizacionais adequadas para evitar conflitos de interesses ou para revelá-los aos clientes.2 Os Médici em Basileia são um exemplo precoce de um problema que continua central na regulação dos serviços financeiros.
Notas
- Sobre a filial de Basileia do banco Médici durante o Concílio (c. 1433 até o início da década de 1440) e a transferência de suas atividades para Genebra, ver de Roover, The Rise and Decline of the Medici Bank 1397–1494, 1963, capítulo sobre as filiais ao norte dos Alpes. ↩
- Art. 25 FinSA (SR 950.1) sobre conflitos de interesses; arts. 24–27 da Portaria sobre Serviços Financeiros (FinSO/OSFin, SR 950.11). Ver também a Parte E. ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.