Língua e poder

A difusão do inglês levanta questões de equidade e de poder que os estudiosos discutem há décadas. Robert Phillipson, em Linguistic Imperialism, publicado em 1992, sustentou que a difusão global do inglês servia aos interesses dos países de língua inglesa e reproduzia desigualdades entre falantes nativos e os demais. Sua tese foi criticada como exagerada, uma vez que muitos falantes não nativos escolhem livremente o inglês para seus próprios fins, mas chamou a atenção para as vantagens de que os falantes nativos desfrutam em negociações internacionais, nas publicações acadêmicas e no recrutamento.¹

O filósofo belga Philippe Van Parijs, em Linguistic Justice for Europe and for the World, publicado em 2011, adotou uma abordagem diferente. Ele aceitou como desejável a difusão do inglês como língua franca para a comunicação além das fronteiras, mas sustentou que ela cria injustiças que precisam ser enfrentadas, por exemplo por meio de um tributo sobre os falantes nativos, da oferta gratuita do ensino de inglês e da proteção dos idiomas locais por um princípio territorial. O modelo suíço de regimes linguísticos territoriais, no qual cada cantão protege seu idioma oficial enquanto o inglês serve como idioma comum dos negócios internacionais, aproxima-se em alguns aspectos do arranjo recomendado por Van Parijs.²

Para o centro financeiro de Basileia, a questão do idioma e do poder tem uma dimensão concreta. As normas de Basileia são redigidas em inglês em negociações nas quais os falantes nativos dos Estados Unidos e do Reino Unido desfrutam de uma vantagem natural. As autoridades suíças precisam então traduzir os resultados para seus idiomas oficiais. Um banco suíço que implementa as normas precisa trabalhar com dois vocabulários. Os grupos farmacêuticos de Basileia, por sua vez, dependem da aprovação da FDA e precisam apresentar suas pesquisas no idioma e nas categorias do sistema regulatório norte-americano. O inglês é, assim, tanto o instrumento que conecta Basileia ao mundo quanto um canal pelo qual conceitos regulatórios e jurídicos externos entram na prática suíça.³

Notas

1. Robert Phillipson, Linguistic Imperialism, Oxford 1992. Para uma avaliação crítica, ver as respostas na literatura sobre o inglês como língua franca e sobre política linguística. ↩
2. Philippe Van Parijs, Linguistic Justice for Europe and for the World, Oxford 2011. Sobre o princípio territorial no direito linguístico suíço, ver os comentários ao art. 70 da Constituição Federal. ↩
3. Ver a Parte F, capítulo III, deste livro sobre o Comitê de Basileia e o papel das principais jurisdições membros em suas negociações, e a Parte G sobre a importância do mercado norte-americano para os grupos farmacêuticos de Basileia. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.