A filantropia: Christoph Merian e as fundações cívicas

Uma parte significativa do patrimônio do Daig foi doada à cidade. A tradição da filantropia cívica, que remonta às fundações medievais e à fundação Erasmo de 1536, atingiu um ponto alto no século XIX com o legado de Christoph Merian.

Christoph Merian, nascido em 1800, era filho do comerciante Christoph Merian-Forcart, cuja fortuna fora construída no comércio colonial e no comércio do período napoleônico. O jovem Merian estudou agricultura, administrou as propriedades da família e tornou-se um dos homens mais ricos da Suíça. Ele e sua esposa, Margaretha Merian-Burckhardt, não tiveram filhos e decidiram deixar sua fortuna à cidade da Basileia. Após a morte de Merian em 1858 e a de sua esposa em 1886, a maior parte da fortuna passou à cidade e foi colocada numa fundação (Stiftung), a Fundação Christoph Merian, administrada pela comunidade de cidadãos (Bürgergemeinde) da Basileia e dedicada a fins sociais, culturais e urbanos.¹

A Fundação Christoph Merian possui extensos imóveis na Basileia e em seus arredores, inclusive propriedades agrícolas, e utiliza sua renda para apoiar a habitação, os serviços sociais, a cultura, o meio ambiente e o desenvolvimento da cidade. É uma das maiores fundações da Suíça e uma grande proprietária de terras no cantão de Basileia-Cidade. Sua história ilustra a conversão de patrimônio privado numa dotação pública permanente. Sua governança, a cargo de uma comissão da comunidade de cidadãos, mostra como as instituições cívicas da Basileia preservaram seu papel na administração do patrimônio coletivo.

Outras famílias seguiram caminhos semelhantes. Os museus da Basileia devem grande parte de suas coleções a doações e legados de famílias patrícias. No século XX, Maja Hoffmann-Stehlin, viúva de Emanuel Hoffmann, filho do fundador da Roche, criou em 1933 a Fundação Emanuel Hoffmann, que coleciona arte contemporânea e a empresta ao Kunstmuseum Basel. Depois que ela se casou mais tarde com o maestro Paul Sacher, as famílias Hoffmann e Sacher passaram a figurar entre os mais importantes mecenas da arte e da música na Suíça.² A Parte J examina o papel da cultura e do mecenato na identidade da Basileia.

Notas

1. Sobre Christoph Merian (1800–1858), seu testamento e a Christoph Merian Stiftung, que iniciou suas atividades após a morte de sua viúva Margaretha Merian-Burckhardt em 1886, ver HLS, verbete “Merian, Christoph”; as publicações da Christoph Merian Stiftung. ↩
2. Sobre a Emanuel Hoffmann-Stiftung, fundada em 1933 por Maja Hoffmann-Stehlin (mais tarde Maja Sacher-Stehlin), e o mecenato das famílias Hoffmann e Sacher (Paul Sacher Stiftung, Schaulager), ver as publicações da Fundação Emanuel Hoffmann e HLS, verbetes “Sacher, Paul” e “Sacher-Stehlin, Maja”. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.