Soft power e uma cidade

O cientista político norte-americano Joseph Nye introduziu o termo soft power no fim da Guerra Fria para descrever a capacidade de um Estado de obter o que deseja por meio da atração, e não da coerção ou do pagamento. Em seu livro Soft Power: The Means to Success in World Politics, publicado em 2004, identificou três fontes desse poder: a cultura de um país, seus valores políticos e sua política externa, na medida em que os outros os considerem legítimos e atraentes.¹ O conceito foi concebido para grandes potências. Desde então, foi aplicado a potências médias, a regiões e a cidades, que competem por talentos, investimentos, instituições e visitantes com meios que raramente incluem a força e só em parte incluem o dinheiro.

Uma cidade com menos de duzentos mil habitantes não pode projetar poder em nenhum sentido convencional. Basileia possui, no entanto, um notável acervo daquilo que Nye chamaria de ativos de atração. Partes anteriores descreveram vários deles: o Bank for International Settlements (BIS) e o Comitê de Basileia, cujo nome se tornou sinônimo de padrões bancários internacionais; os grupos de ciências da vida, cujas pesquisas e produtos chegam a todos os países; e as feiras, sobretudo a Art Basel, que levam o nome da cidade a Miami Beach, Hong Kong e Paris.² Este capítulo volta-se para mais um ativo, mais antigo do que todos eles e que sustenta sua atratividade: os museus, as fundações e a tradição de mecenato da cidade.

O argumento do capítulo é simples. Basileia tornou-se uma cidade da arte porque seus cidadãos, suas famílias tradicionais e, mais tarde, suas empresas industriais decidiram repetidamente converter riqueza privada em cultura pública. Essas decisões criaram instituições que hoje atraem colecionadores, acadêmicos, cientistas, executivos e suas famílias, muitos dos quais, de outro modo, teriam tido poucos motivos para se estabelecer em uma pequena cidade às margens do Reno. A cultura tornou-se, assim, parte da infraestrutura do centro financeiro e do polo de ciências da vida, da mesma forma que o aeroporto, as escolas internacionais e o regime tributário. O autor, que trabalhou em vários centros financeiros da Europa e da Ásia, observou que esse tipo de profundidade cultural é difícil de construir rapidamente e impossível de comprar pronto.³

Três características distinguem o modelo de Basileia. A primeira é a continuidade, uma vez que a coleção pública da cidade remonta a 1661 e várias de suas fundações existem há mais de um século. A segunda é a combinação de mecenato cívico, privado e empresarial, que permite às mesmas instituições recorrer ao mesmo tempo a orçamentos públicos, fundações familiares e aos grupos farmacêuticos. A terceira é a discrição, que reflete a cultura das famílias tradicionais descrita na Parte C e que ainda molda a maneira como a riqueza é doada e reconhecida na cidade.⁴ As seções seguintes examinam essas características nos museus, na música e no teatro, no financiamento público da cultura e nos debates dos últimos anos.

Notas

1. Joseph S. Nye Jr., Bound to Lead: The Changing Nature of American Power, Nova York 1990, onde o termo aparece pela primeira vez; id., Soft Power: The Means to Success in World Politics, Nova York 2004, capítulo 1. ↩
2. Sobre a marca Basileia na governança financeira global e o papel da Art Basel na difusão do nome da cidade no exterior, ver a Parte F, capítulo V, e a Parte H, capítulo IV. ↩
3. Sobre a cultura como fator de localização para profissionais com mobilidade internacional e famílias abastadas, ver os estudos de localização do cantão de Basileia-Cidade (Basel-Stadt) e da BAK Economics sobre a atratividade da região de Basileia. ↩
4. Sobre o Daig, as antigas famílias de Basileia, e sua cultura de discrição, ver a Parte C, capítulo II. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.