O declínio do banco de câmbio municipal
O câmbio municipal, o Stadtwechsel, fundado em 1504, serviu à cidade e a seus comerciantes por mais de dois séculos. Trocava moedas, aceitava depósitos, emprestava à cidade e aos cidadãos e comprava metais preciosos para a casa da moeda. Mas sua importância declinou no século XVIII. O crescimento das casas comerciais privadas, que ofereciam serviços financeiros com mais flexibilidade e em maior escala, reduziu seus negócios. As próprias finanças da cidade, às quais o câmbio servira, passaram a ser administradas cada vez mais por outros canais. E o câmbio sofreu com má gestão e prejuízos.1
O declínio do Stadtwechsel mostra os limites da atividade bancária pública num período de crescente comércio privado. Uma instituição pública, dirigida por funcionários nomeados pelo conselho, era menos flexível e menos inovadora que as casas privadas, cujos proprietários suportavam os riscos e colhiam os frutos de seus negócios. O câmbio público fora valioso num mundo de caos monetário e de crédito privado limitado. No século XVIII, quando casas comerciais com redes internacionais podiam prestar melhor os mesmos serviços, ele perdeu sua razão de ser.
A história da atividade bancária pública e privada na Suíça continuou a oscilar entre esses polos. No século XIX, os cantões fundaram bancos cantonais para fornecer crédito a agricultores, artesãos e pequenas empresas negligenciados pelos bancos privados. Na Basileia, o Basler Kantonalbank foi fundado em 1899. O Banco Nacional Suíço (BNS/SNB), fundado em 1907, assumiu a emissão de cédulas, que antes era negócio dos bancos cantonais e privados. A Parte D examina essas evoluções. O equilíbrio entre instituições públicas e privadas no sistema financeiro suíço, que continua a ser objeto de debate político, tem suas raízes nessas escolhas históricas.
Notas
- Sobre o declínio do Stadtwechsel da Basileia no século XVIII e sua dissolução (data frequentemente indicada como 1746), ver HLS, verbete “Banken”; a literatura sobre a história financeira da Basileia. ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.