O Iluminismo em Basileia: Isaak Iselin
O século XVIII trouxe à Basileia as ideias do Iluminismo, e um de seus mais importantes representantes na Suíça foi um patrício da Basileia. Isaak Iselin, nascido em 1728 numa família do Daig, estudou direito na Basileia e em Göttingen, tornou-se secretário do conselho e dedicou sua vida à reforma da sociedade pela razão, pela educação e pela benevolência. Sua obra principal, Sobre a história da humanidade, publicada em 1764, apresentava uma filosofia da história em que a humanidade progredia da selvageria à civilização por meio do desenvolvimento da razão e da sociabilidade.1
Iselin era admirador dos fisiocratas franceses, a escola de economistas que ensinava que a agricultura era a fonte de toda a riqueza e que o livre comércio promoveria a prosperidade. Publicou uma revista, a Ephemeriden der Menschheit, que difundiu suas ideias no mundo de língua alemã. Foi cofundador da Sociedade Helvética, fundada em 1761, que reunia suíços reformistas de todos os cantões e confissões e preparou a ideia de uma nação suíça. E, em 1777, fundou na Basileia a Sociedade para a Promoção do Bem e da Utilidade Pública, a Gesellschaft für das Gute und Gemeinnützige, conhecida como GGG, que organizava projetos beneficentes e educacionais e que ainda existe como uma das mais importantes instituições sociais da cidade.
A combinação, em Iselin, de status patrício, cargo público, reforma econômica e benevolência prática é característica do Iluminismo da Basileia. Era um Iluminismo moderado, que procurava melhorar a sociedade por meio da educação, da caridade e da reforma gradual, dentro do quadro da ordem existente. Aceitava os privilégios do patriciado e exigia que os patrícios os usassem para o bem comum. Essa ética da riqueza responsável, articulada por Iselin, dava continuidade à doutrina reformada da mordomia (stewardship) e antecipava as ideias modernas de responsabilidade social corporativa e de filantropia.
Notas
- Sobre Isaak Iselin (1728–1782), secretário do conselho da Basileia, autor de Über die Geschichte der Menschheit (1764) e cofundador da Helvetische Gesellschaft (1761/62) e da GGG (1777), ver HLS, verbete “Iselin, Isaak”. ↩
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