O privilégio imperial de feira de 1471

Em 1471, o imperador Frederico III concedeu a Basileia o privilégio de realizar duas feiras anuais. As feiras deveriam realizar-se na primavera e no outono, e os comerciantes que delas participassem gozariam da proteção do imperador e da isenção de certos pedágios.¹ A feira de outono, a Herbstmesse, que se realiza todos os anos a partir do final de outubro durante cerca de duas semanas, vem sendo realizada desde então quase sem interrupção. Hoje é uma festa popular com atrações de parque de diversões e barracas de mercado espalhadas por várias praças da cidade, que reivindica ser uma das mais antigas e maiores feiras do gênero na Suíça.

O privilégio de feiras fazia parte de uma estratégia para fortalecer a posição de Basileia como centro comercial. No século XV, as grandes feiras da Europa eram mercados de mercadorias e, ao mesmo tempo, centros de pagamento e de crédito. Os comerciantes liquidavam suas dívidas nas feiras, letras de câmbio eram sacadas e pagas nas datas das feiras, e os banqueiros acompanhavam as feiras de cidade em cidade. As feiras de Champanhe haviam desempenhado esse papel no século XIII, as feiras de Genebra nos séculos XIV e XV, e, na década de 1460, as feiras de Lyon, apoiadas pela coroa francesa, começaram a suplantar as de Genebra. O volume complementar descreve como a proibição de Luís XI, em 1462, e os privilégios concedidos a Lyon, em 1463, arruinaram as feiras de Genebra e levaram os banqueiros italianos para Lyon.

O privilégio de feiras de Basileia surgiu no momento dessa transição. É possível que a cidade esperasse captar parte do comércio que deixava Genebra, em particular os comerciantes alemães e suíços que frequentavam as feiras de Genebra. Se assim foi, a esperança cumpriu-se apenas em parte. As feiras de Basileia tornaram-se importantes eventos regionais, atraindo comerciantes do Alto Reno, dos cantões suíços e do sul da Alemanha, mas nunca se tornaram centros internacionais de pagamento comparáveis a Lyon ou, mais tarde, a Frankfurt. Os banqueiros italianos foram para Lyon, e os comerciantes alemães, cada vez mais, para Frankfurt, cujas feiras eram, no século XVI, o principal ponto de encontro do comércio livreiro alemão e um centro do negócio de câmbio.

O privilégio de feiras de 1471 tem, no entanto, um notável descendente moderno. No século XX, Basileia tornou-se a sede da Feira das Indústrias Suíças, a Schweizer Mustermesse, fundada em 1917, que se transformou na Messe Basel e no MCH Group. A feira de relojoaria e joalheria Baselworld, que durante décadas foi o evento mais importante da indústria relojoeira suíça, realizou-se em Basileia até 2019. E a Art Basel, fundada em 1970 por galeristas de Basileia, tornou-se a feira mais importante do mundo para a arte moderna e contemporânea, com edições em Miami Beach, Hong Kong e Paris.² A Art Basel é hoje um dos lugares mais importantes onde riqueza, cultura e mercado se encontram. A Parte H a examina como fenômeno do mercado de arte, com suas oportunidades e seus riscos jurídicos, da proveniência à lavagem de dinheiro. O privilégio imperial de 1471 está, assim, no início de uma tradição que tornou o nome de Basileia familiar a colecionadores, marchands e gestores de patrimônio em todo o mundo.

Notas

1. Sobre o privilégio de feiras concedido pelo imperador Frederico III a Basileia em 1471 e as origens da Herbstmesse de Basileia, ver HLS, verbete “Messen”; as publicações da Herbstmesse de Basileia. ↩
2. Sobre a Schweizer Mustermesse (fundada em 1917), a Messe Basel e o MCH Group, o fim da Baselworld (última edição em 2019) e a Art Basel (fundada em 1970; edições em Miami Beach desde 2002, em Hong Kong desde 2013 e em Paris desde 2022), ver os relatórios anuais do MCH Group e HLS, verbete “Messen”. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.