O Elogio da Loucura e a sátira da cobiça

A obra mais famosa de Erasmo, o Moriae encomium ou Elogio da Loucura, foi escrita na Inglaterra em 1509, na casa de Thomas More, e impressa pela primeira vez em Paris em 1511. Froben imprimiu uma edição em 1515 com o comentário de Gerard Listrius. Um exemplar dessa edição, pertencente ao mestre-escola basileense Oswald Myconius, foi decorado com desenhos marginais do jovem Hans Holbein, que hoje estão entre os tesouros do Kunstmuseum Basel.¹

No Elogio da Loucura, a própria Loucura pronuncia um discurso em louvor de seu poder sobre a humanidade. Entre os tolos que ela descreve estão os comerciantes, que chama de os mais tolos e os mais sórdidos de todos, porque exercem o mais sórdido dos negócios pelos meios mais sórdidos, mentem, perjuram, roubam e trapaceiam, e ainda assim se julgam importantes porque usam anéis de ouro. Ela zomba dos jogadores, dos alquimistas que procuram fazer ouro, dos príncipes que desperdiçam o dinheiro de seus súditos e dos clérigos que vendem indulgências e peregrinações.

A sátira de Erasmo aos comerciantes reflete a tradicional suspeita moral em relação ao comércio no pensamento cristão, que considerava a busca do lucro espiritualmente perigosa. É significativo que essa sátira tenha sido impressa e vendida por comerciantes, os impressores, que lucravam com o sucesso de um livro que zombava de sua profissão. O paradoxo ilustra a relação entre a crítica humanista da riqueza e o mundo comercial que sustentava os humanistas. Erasmo vivia do mercado que criticava, e o mercado lucrava com sua crítica.

A crítica moral das finanças nunca desapareceu. Da Reforma aos movimentos socialistas do século XIX, da crítica ao sigilo bancário no século XX aos debates sobre os bônus dos banqueiros após a crise financeira de 2008, o setor financeiro tem sido alvo de uma crítica moral que ecoa a sátira de Erasmo. Um centro financeiro que queira preservar sua legitimidade deve levar essa crítica a sério e demonstrar que sua atividade serve ao bem comum. Os debates sobre finanças sustentáveis e sobre a responsabilidade social das instituições financeiras, que a Parte K examina, são a forma moderna dessa exigência.

Notas

1. Sobre a edição de Froben do Moriae encomium (1515) com o comentário de Listrius e os desenhos marginais de Hans Holbein, o Jovem, no exemplar de Oswald Myconius (Kunstmuseum Basel, Kupferstichkabinett), ver o catálogo do museu. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.