A secularização dos bens da Igreja
A consequência econômica mais importante da Reforma foi a transferência dos bens da Igreja para a cidade. Antes de 1529, a Igreja possuía grande parte das terras, casas, rendas e dízimos da cidade e de seu território. O cabido da catedral, os mosteiros, as colegiadas, as paróquias e as capelanias detinham extensos patrimônios que geravam renda para o clero e para fins religiosos. A Reforma dissolveu os mosteiros e as capelanias, pôs fim à missa e às fundações para missas pelos mortos e colocou os bens da igreja sob a administração da cidade.1
A cidade manteve esses bens separados de suas receitas gerais e colocou o patrimônio de cada antiga instituição sob a administração de um ecônomo, o Schaffner, nomeado pelo conselho, que arrecadava a renda e a empregava nos fins determinados pelo conselho. Os fins principais eram os salários dos pastores reformados, o sustento da universidade e das escolas e a assistência aos pobres. Os monges e as freiras que deixaram seus mosteiros receberam pensões ou dotes. Alguns dos edifícios ganharam novos usos: o convento dominicano tornou-se hospital, outros conventos tornaram-se escolas, celeiros ou edifícios administrativos.
A administração dos bens secularizados foi um grande empreendimento financeiro. Exigia a gestão de centenas de imóveis e milhares de rendas, a cobrança de dízimos no campo, a manutenção de edifícios e o pagamento de salários e pensões. Para isso, a cidade desenvolveu uma administração financeira. Os fundos separados das antigas instituições foram mais tarde consolidados num fundo da igreja e das escolas, cuja renda era reservada aos fins da igreja, da educação e da assistência aos pobres. A separação desses fundos das finanças gerais da cidade refletia a ideia de que os bens da igreja, mesmo após a secularização, conservavam uma finalidade que a cidade devia respeitar.2
A secularização em Basileia pode ser comparada à de outros territórios protestantes. Na Inglaterra, Henrique VIII dissolveu os mosteiros entre 1536 e 1540 e vendeu a maior parte de suas terras à nobreza e à gentry, o que criou uma classe de proprietários de terras interessada na manutenção da Reforma. Nos territórios luteranos alemães, os príncipes apropriaram-se de grande parte dos bens da igreja para seus próprios fins. Em Genebra, como descreve o volume complementar, os bens da igreja foram usados para financiar o novo hospital, o Hôpital général, e a Academia fundada em 1559. A abordagem de Basileia, que preservou as finalidades dos bens da igreja sob administração cívica, estava mais próxima da de Zurique e Genebra do que dos modelos inglês ou alemão.
Para a história das finanças, a secularização de 1529 é significativa em vários aspectos. Foi a maior transferência de riqueza da história da cidade. Colocou nas mãos das autoridades cívicas uma grande carteira de imóveis e rendas que precisava ser administrada profissionalmente. Separou a propriedade dos bens das finalidades a que serviam, o que exigia um sistema de contabilidade e controle. E criou a base institucional para a educação pública e a assistência aos pobres, financiadas pela renda de dotações, que caracterizaria Basileia até o Estado de bem-estar social moderno.
Notas
- Sobre a secularização dos bens da Igreja em Basileia após 1529 e sua administração por funcionários municipais (Schaffner), ver HLS, verbete “Säkularisation”; Burckhardt, 1942. ↩
- Sobre a consolidação dos bens eclesiásticos secularizados num fundo da igreja e das escolas (Kirchen- und Schulgut) e sua administração até o século XIX, ver HLS, verbete “Kirchengut”; a literatura sobre as finanças da igreja de Basileia. ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.