1863: cinco genebrinos e uma ideia

A história começa com um livro. Em 1862, Henry Dunant, um homem de negócios genebrino que havia testemunhado as consequências da batalha de Solferino, em 1859, publicou uma obra na qual descrevia os sofrimentos dos feridos abandonados no campo de batalha e propunha a criação de sociedades voluntárias de socorro e a celebração de um acordo internacional para proteger os feridos e aqueles que cuidam deles.¹ O livro teve considerável sucesso na Europa das cortes e dos salões.

Em 1863, formou-se um comitê de cinco cidadãos genebrinos para pôr essas ideias em prática: Henry Dunant, o jurista Gustave Moynier, presidente da Société genevoise d’utilité publique (Sociedade Genebrina de Utilidade Pública), o general Guillaume-Henri Dufour, ex-comandante do exército federal, e os médicos Louis Appia e Théodore Maunoir.² Esse comitê, que viria a se tornar o Comitê Internacional da Cruz Vermelha, convocou uma conferência internacional em Genebra em outubro de 1863 e obteve em seguida do Conselho Federal a convocação de uma conferência diplomática em 1864.

Em 22 de agosto de 1864, doze Estados assinaram a primeira Convenção de Genebra para a Melhoria da Sorte dos Feridos dos Exércitos em Campanha.³ Esse tratado fundou o direito internacional humanitário moderno. Estabeleceu a neutralidade dos feridos, das ambulâncias e do pessoal médico e adotou como emblema distintivo uma cruz vermelha sobre fundo branco, as cores da bandeira suíça invertidas.

A composição do comitê fundador merece atenção. Reunia um homem de negócios, um jurista, um general e dois médicos, todos oriundos da boa sociedade genebrina, protestantes, instruídos e engajados em obras de utilidade pública. Essa combinação de competências e de influência reflete a elite genebrina descrita na Parte D: um meio em que finanças, direito, ciência e filantropia conviviam lado a lado. A Société genevoise d’utilité publique, presidida por Moynier, insere-se na tradição filantrópica herdada da Reforma, que a Parte B descreveu.

O próprio Henry Dunant seguiria uma trajetória contrastante. Após o fracasso de seus empreendimentos na Argélia, sua falência, em 1867, obrigou-o a deixar Genebra e o comitê em desgraça.⁴ Viveu durante décadas na obscuridade antes de receber, em 1901, o primeiro Prêmio Nobel da Paz.⁵ Sua história lembra que a Genebra dos negócios mal perdoava o fracasso financeiro, mesmo de seus cidadãos mais visionários.

Ponto-chave. A Cruz Vermelha nasceu em 1863 da iniciativa de cinco genebrinos oriundos da elite filantrópica da cidade, e a primeira Convenção de Genebra, assinada em 22 de agosto de 1864, fundou o direito internacional humanitário. Essa origem privada e local de uma instituição universal é o modelo da Genebra Internacional.

Notas

1. Wikipedia (en), “Henry Dunant”: chegando em 24 de junho de 1859, dia da batalha de Solferino, Dunant viu ali que “quarenta mil feridos, moribundos e mortos permaneciam no campo de batalha”; Un souvenir de Solférino (Uma lembrança de Solferino), publicado em 1862 em 1.600 exemplares, defendendo uma organização neutra para socorrer os feridos. ↩
2. Wikipedia (en), “Henry Dunant”: reunião de fundação de 17 de fevereiro de 1863, comitê de cinco membros (Dunant, Gustave Moynier, Guillaume-Henri Dufour, Louis Appia, Théodore Maunoir); Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), verbete “Croix-Rouge” (Comité international de secours aux militaires blessés, fevereiro de 1863). ↩
3. Wikipedia (en), “Henry Dunant”: convenção assinada em 22 de agosto de 1864 por doze Estados, de dezesseis representados; Croix-Rouge française, “22 août 1864 : signature de la 1ère convention de Genève” (croix-rouge.fr); Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), verbete “Croix-Rouge”. ↩
4. Wikipedia (en), “Henry Dunant”: falência declarada em abril de 1867; Dunant renunciou ao secretariado em 25 de agosto de 1867 e foi excluído do comitê em 8 de setembro de 1867. ↩
5. Wikipedia (en), “Henry Dunant”: primeiro Prêmio Nobel da Paz (1901), dividido com o pacifista francês Frédéric Passy, pela fundação do movimento da Cruz Vermelha e pela iniciativa da Convenção de Genebra. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.