Da cidade-Estado ao cantão: perdas e ganhos
A entrada na Confederação transformou profundamente a situação de Genebra. A cidade perdeu alguns dos atributos de um Estado soberano. Deixou de conduzir sua própria política externa, que passou à Confederação. Sua política aduaneira e monetária seria progressivamente unificada no plano federal, em particular após a criação do Estado federal em 1848, que aboliu os direitos aduaneiros internos e preparou a introdução do franco suíço como moeda única.1
Em contrapartida, Genebra ganhou segurança. Já não era um enclave isolado à mercê de seus vizinhos, mas um cantão de um Estado neutro cuja neutralidade era reconhecida pelas potências. Ganhou também um mercado interno, o da Suíça, e uma comunidade política que partilhava seus valores de autonomia local e de governo republicano.
Essa passagem de cidade-Estado a cantão não apagou a singularidade de Genebra. Genebra continuou sendo uma cidade francófona e protestante, voltada para a França e para o mundo, no seio de uma Confederação majoritariamente germanófona e, na época, dominada por cantões de outra tradição. As relações entre Genebra e o resto da Suíça no século XIX seriam marcadas por essa tensão entre pertencimento e singularidade, que a Parte J examinará no tocante à língua.
Para o centro financeiro, o saldo é claramente positivo. A segurança, a neutralidade, o Estado de direito e, mais tarde, a estabilidade do franco suíço tornaram-se argumentos poderosos junto à clientela internacional. Os banqueiros genebrinos do século XIX poderiam apoiar-se nesses trunfos para reconstruir e desenvolver suas casas. A vulnerabilidade da pequena república, que tanto custara ao centro financeiro ao longo dos séculos, deu lugar à proteção de um Estado neutro.
Exemplo prático. No século XVIII, um capitalista genebrino tinha de levar em conta, em suas escolhas de investimento, o risco de que a República fosse invadida, anexada ou submetida a uma intervenção estrangeira, como em 1782 e 1798. Se esse risco for estimado numa probabilidade de 2% ao ano, a probabilidade de que tal evento ocorra pelo menos uma vez em trinta anos chega a cerca de 45%, pois 0,98 elevado à potência 30 é aproximadamente 0,55. Reduzir esse risco para 0,2% ao ano, graças ao pertencimento a um Estado neutro e estável, faz cair a probabilidade para cerca de 6% em trinta anos. Os números são fictícios; mostram como uma redução do risco político transforma o horizonte do investimento de longo prazo.
Notas
- Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), verbete “Monnaies”: a Constituição Federal de 1848 conferiu à Confederação o direito exclusivo de cunhar moeda; Lei Federal sobre a Cunhagem de Moedas, de 7 de maio de 1850 (RO I 305), que criou o franco suíço; Banco Nacional Suíço (BNS/SNB), “Chronique monétaire” (snb.ch). ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.