Genebra, cidade de trânsito e de refúgio sob vigilância

A chegada em massa de refugiados colocou Genebra em uma posição delicada. A República desejava assistir seus correligionários, em conformidade com sua tradição e sua identidade. Mas não podia ignorar a pressão de seu poderoso vizinho. Luís XIV mantinha um residente em Genebra, encarregado de vigiar a cidade e fazer valer os interesses do rei.¹ A França podia ameaçar o abastecimento da cidade, entravar seu comércio e até cogitar uma intervenção militar. Genebra tinha, portanto, de oferecer refúgio sem provocar.

A República adotou uma política prudente. Assistia os refugiados em trânsito, oferecia-lhes abrigo temporário e ajuda para prosseguir viagem, mas limitava o número dos que se estabeleciam de forma permanente. As autoridades por vezes convidavam refugiados a deixar a cidade quando a pressão francesa aumentava. A Bourse française, fundada havia muito tempo, desempenhou um papel importante no esforço de socorro, apoiada por doações provenientes de toda a Europa protestante.²

Os cantões suíços reformados, em particular Berna e Zurique, também receberam muitos refugiados, e os Estados protestantes da Alemanha, as Províncias Unidas e a Inglaterra organizaram seu estabelecimento. O Grande Eleitor de Brandemburgo publicou, poucos dias após a revogação, um édito convidando os huguenotes a se estabelecerem em seus territórios, com vantagens fiscais e econômicas.³ Essa concorrência entre países de acolhimento para atrair refugiados qualificados mostra que os soberanos haviam compreendido o valor econômico desses migrantes.

Para Genebra, a política de acolhimento seletivo apresentava várias vantagens. Permitia reter os refugiados mais úteis à economia da cidade – artesãos qualificados, comerciantes, capitalistas –, limitando ao mesmo tempo o encargo dos mais desamparados e os riscos diplomáticos. Reforçava também o papel de Genebra como ponto de passagem: os refugiados que haviam passado pela cidade frequentemente mantinham laços com ela, e esses laços alimentariam mais tarde as redes do banco protestante.

A política de acolhimento teve também efeitos demográficos duradouros. A população de Genebra cresceu ao longo do século XVIII, e a proporção de pessoas de origem refugiada era significativa.⁴ Esse crescimento, em um território exíguo e fortificado, levou a um adensamento da cidade, a uma alta dos aluguéis e a tensões sociais entre as diferentes categorias da população.

Notas

1. Musée protestant, “Le Refuge huguenot en Suisse” (museeprotestant.org): a partir de 1679, a tutela francesa exercia-se por meio do residente francês, “que intercede junto às autoridades da cidade para obter a expulsão dos huguenotes”. ↩
2. Musée protestant, “Le Refuge huguenot en Suisse”: a Bourse française, fundada em 1545 por David de Busanton, distribuiu cerca de 10.000 florins somente no ano de 1687; Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), art. “Réfugiés protestants”: os cantões reformados criaram “Chambres des réfugiés” e “Bourses” (ou corporações francesas) para o socorro e o controle social dos refugiados; Museu Nacional Suíço, blog, “L’arrivée des huguenots” (2019): em 30 de agosto de 1687, 8.000 pessoas chegaram a Genebra, que contava então apenas 16.000 habitantes. ↩
3. Wikipedia (en), “Edict of Potsdam”: édito de 29 de outubro de 1685 do Grande Eleitor Frederico Guilherme de Brandemburgo, que oferecia aos huguenotes a livre escolha do local de estabelecimento, isenções de direitos e impostos (seis a dez anos), moradia, igualdade cívica e culto em francês; cerca de 20.000 refugiados estabeleceram-se em Brandemburgo-Prússia. ↩
4. Archives d’État de Genève, “Genève au XVIIIe siècle” (archives-etat-ge.ch): cerca de 20.000 habitantes por volta de 1725 e 25.000 por volta de 1770, além de quase 3.000 nos subúrbios e nos territórios sujeitos; a imigração francesa posterior à Revogação (3.000 a 4.000 refugiados) e a queda da mortalidade infantil alimentaram esse crescimento; Museu Nacional Suíço, blog (2019): 16.000 habitantes em 1687. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.