Genebra no espelho de outros centros financeiros

A comparação com outros centros financeiros ajuda a avaliar o peso respectivo da religião e de outros fatores. Amsterdã, cidade reformada, tornou-se no século XVII o principal centro financeiro da Europa, com seu banco municipal de câmbio, sua bolsa e suas companhias de comércio.¹ Londres, centro protestante, assumiu a liderança no século XVIII, com o Bank of England e um mercado de dívida pública de escala sem precedentes.² Basileia e Zurique, cidades reformadas da Confederação, também se tornaram centros financeiros importantes.

Os centros católicos, contudo, não estão ausentes. Gênova dominou as finanças europeias no final do século XVI e no início do século XVII, graças a seus empréstimos à Coroa espanhola e às suas feiras de câmbio.³ Paris tornou-se um grande centro no século XIX. Lugano, cidade católica, firmou-se no século XX como o terceiro centro financeiro suíço. Milão, Madri e Viena tiveram, todas, seus períodos de apogeu bancário.

Os grandes centros financeiros do século XXI oferecem um contraste ainda mais nítido. Singapura, Hong Kong e Dubai desenvolveram centros financeiros de primeiro plano em sociedades nas quais o protestantismo desempenhou apenas um papel marginal. Seu êxito assenta em instituições sólidas, em uma segurança jurídica reconhecida, em uma tributação atraente, em infraestruturas de alta qualidade, em uma posição geográfica favorável e em uma vontade política determinada.

Essas comparações sugerem que a religião, por si só, não determina a formação de um centro financeiro. Os fatores decisivos parecem ser as instituições, as redes, a acumulação de capital, a posição geográfica e a segurança jurídica. A tradição calvinista contribuiu em Genebra para vários desses fatores, notadamente as instituições e as redes, mas outros centros alcançaram resultados comparáveis por outros caminhos.

Notas

1. Wikipedia (en), “Bank of Amsterdam”: banco “fundado em 1609” pela cidade de Amsterdã, o primeiro banco público a oferecer contas não diretamente conversíveis em moeda metálica, moeda bancária e transferências por lançamento contábil; “o florim holandês foi, de fato, uma moeda de reserva na Europa nos séculos XVII e XVIII”. ↩
2. Wikipedia (en), “Bank of England”: carta régia de 27 de julho de 1694 (Tonnage Act), empréstimo de £ 1,2 milhão ao governo a 8% ao ano, subscrito em doze dias por 1.268 pessoas; Wikipedia (en), “Consol (bond)”: consolidação das anuidades por Henry Pelham em 1752. ↩
3. Luciano Pezzolo e Giuseppe Tattara, “‘Una fiera senza luogo’: Was Bisenzone an International Capital Market in Sixteenth-Century Italy?”, The Journal of Economic History, vol. 68, n. 4, 2008, pp. 1098-1122: “De meados do século XVI ao início do século XVII, os banqueiros genoveses captavam dinheiro de diversas fontes e o emprestavam ao rei da Espanha. Tudo isso foi possível graças às feiras de câmbio de Bisenzone, que criaram uma rede financeira eficiente sob controle genovês”; “Bisenzone era, em muitos aspectos, um mercado de capitais offshore que operava em escala internacional, ou, na linguagem do século XVI, uma feira sem lugar — una fiera senza luogo”; “L’histoire des changes : les foires de ‘Bisenzone’ de 1600 à 1650”, Annales ESC, 17/4, 1962 (persee.fr). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.