Genebra, a Cruz Vermelha e a arbitragem do Alabama

A segunda metade do século XIX viu Genebra afirmar uma vocação internacional que influenciaria de forma duradoura a imagem de seu centro financeiro. Em 1863, um comitê de cinco cidadãos genebrinos, entre os quais Henry Dunant e Gustave Moynier, fundou a organização que se tornaria o Comitê Internacional da Cruz Vermelha.¹ No ano seguinte, uma conferência diplomática convocada em Genebra adotou a primeira Convenção de Genebra para a melhoria da condição dos militares feridos.²

Em 1872, Genebra sediou o tribunal arbitral encarregado de solucionar a disputa entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha sobre os danos causados pelo Alabama, navio construído na Inglaterra para os Confederados durante a Guerra Civil Americana.³ A sentença, que condenou a Grã-Bretanha a pagar uma indenização substancial, é frequentemente apresentada como um dos atos fundadores da arbitragem internacional moderna. A sala do Hôtel de Ville em que o tribunal se reuniu ainda leva o nome de Salle de l’Alabama.

Esses acontecimentos contribuíram para fazer de Genebra um lugar de neutralidade, de direito e de cooperação internacional. Atraíram diplomatas, juristas e filantropos e reforçaram a imagem de uma cidade onde as disputas podiam ser resolvidas pelo direito e onde os interesses das partes eram tratados com imparcialidade. Para o centro financeiro, essa imagem é um trunfo: uma clientela internacional que confia seus bens a Genebra espera justamente neutralidade, segurança jurídica e imparcialidade. A Parte F descreverá a ascensão da Genebra Internacional no século XX.

Pontos-chave. A fundação da Cruz Vermelha em 1863, a primeira Convenção de Genebra em 1864 e a arbitragem do Alabama em 1872 consolidaram a imagem de uma Genebra neutra, comprometida com o direito e com a cooperação internacional. Essa imagem se tornaria um dos trunfos de seu centro financeiro aos olhos dos clientes estrangeiros.

Notas

1. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS; Dicionário Histórico da Suíça), verbete “Croix-Rouge”: o Comité international de secours aux militaires blessés (Comitê Internacional de Socorro aos Militares Feridos) foi constituído em fevereiro de 1863 por Henry Dunant, Gustave Moynier, o general Dufour, Louis Appia e Théodore Maunoir, depois que Moynier apresentara as ideias de Dunant à Société genevoise d’utilité publique, da qual era presidente; em outubro de 1863, o Comitê reuniu em Genebra especialistas privados e representantes de governos; posteriormente, adotou o nome Comité international de la Croix-Rouge. ↩
2. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), verbete “Croix-Rouge”: uma conferência diplomática convocada em Genebra “levou, em agosto de 1864, à assinatura da primeira Convenção de Genebra, sobre a proteção dos militares feridos”; Croix-Rouge française, “22 août 1864 : signature de la 1ère convention de Genève” (croix-rouge.fr): convenção adotada por dezesseis Estados, que prevê o atendimento aos feridos sem distinção de nacionalidade, a neutralidade do pessoal e dos estabelecimentos sanitários e o sinal distintivo da cruz vermelha sobre fundo branco. ↩
3. Archives d’État de Genève, “L’arbitrage de l’Alabama” (archives-etat-ge.ch): tribunal arbitral instituído pelo Tratado de Washington, de 8 de maio de 1871, reunido no Hôtel de Ville de Genebra, na sala que desde então leva o nome de Salle de l’Alabama; sentença proferida em 14 de setembro de 1872; Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), verbete “Alabama, arbitrage de l’”: a Grã-Bretanha foi considerada responsável por ter tolerado a entrega, a partir de seu território, de cerca de vinte navios armados aos Confederados, entre eles a corveta Alabama; o ex-conselheiro federal Jakob Stämpfli desempenhou um papel notável no procedimento, que “contribuiu para o surgimento de Genebra como fórum internacional”. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.