Direito, equidade e boa-fé nos negócios

No cerne do pensamento jurídico e moral de Calvino está a noção de equidade. Para o reformador, a regra do amor ao próximo, resumida na regra de ouro — fazer aos outros o que gostaríamos que nos fizessem —, é o critério último da justiça nas relações humanas, inclusive nas relações econômicas.¹ Um contrato é justo quando respeita essa regra; é injusto quando serve para explorar a fraqueza ou a necessidade de outrem.

Essa concepção fundamenta a condenação, nos sermões e comentários de Calvino, de numerosas práticas comerciais: a fraude quanto à qualidade ou à quantidade das mercadorias, os pesos falsos e as medidas falsas, o açambarcamento de gêneros para fazer subir os preços, a exploração dos pobres por meio de empréstimos ruinosos. Fundamenta também uma exigência de veracidade nos negócios: a promessa deve ser cumprida, os compromissos honrados, as contas prestadas com exatidão. Os sermões de Calvino sobre o Deuteronômio, pregados em meados da década de 1550, contêm muitas passagens sobre essas questões.²

Seria imprudente traçar uma filiação direta entre essas exigências e o direito suíço contemporâneo. As semelhanças são, no entanto, notáveis. O Código Civil suíço (CC) dispõe, em seu art. 2, al. 1, que toda pessoa deve exercer seus direitos e cumprir suas obrigações segundo as regras da boa-fé, e a al. 2 do mesmo artigo acrescenta que o abuso manifesto de um direito não é protegido pela lei. O Código Suíço das Obrigações (CO) permite, em seu art. 21, que a parte lesada por uma desproporção evidente entre as prestações recíprocas rescinda o contrato no prazo de um ano, quando a vantagem indevida tiver sido obtida explorando sua situação de necessidade, sua inexperiência ou sua leviandade. O Código Penal suíço (CP/SCC) pune a usura em seu art. 157, que visa a quem explora a situação de necessidade, a dependência, a inexperiência ou a fraqueza de discernimento de uma pessoa para obter vantagens pecuniárias em evidente desproporção com sua própria prestação.

Essas disposições decorrem de uma longa tradição jurídica europeia, que remonta ao direito romano e ao direito canônico, na qual o pensamento reformado é apenas uma corrente entre outras. Exprimem, contudo, uma concepção da justiça contratual que Calvino teria reconhecido: a liberdade contratual encontra seu limite na exploração da fraqueza de outrem. Para um centro financeiro que administra o patrimônio de clientes por vezes vulneráveis e que financia operações comerciais complexas, esse limite está longe de ser abstrato.

Exemplo prático. Um credor concede a um mutuário em dificuldade um empréstimo de CHF 10.000 à taxa anual de 40%, aproveitando-se da urgência e da inexperiência do mutuário. No direito suíço, o mutuário pode invocar o art. 21 CO para rescindir o contrato no prazo de um ano a contar de sua celebração, e o credor expõe-se, se as condições estiverem preenchidas, a um processo por usura nos termos do art. 157 CP. O direito do crédito ao consumo fixa, além disso, uma taxa de juros máxima, determinada pelo Conselho Federal.³ Calvino teria condenado esse empréstimo em nome da equidade; o direito contemporâneo o sanciona em nome da proteção da parte mais fraca. Os números são fictícios.

A concepção calvinista da equidade encontra eco também nas práticas de governança das instituições financeiras contemporâneas. Os códigos de conduta, as regras sobre conflitos de interesses, as exigências de transparência perante os clientes e os deveres de lealdade previstos pelo direito dos serviços financeiros traduzem, em linguagem moderna, a exigência de tratar os outros com justiça. A Lei Federal sobre os Serviços Financeiros, que entrou em vigor em 2020, impõe assim aos prestadores regras de conduta destinadas a proteger os clientes.⁴ A Parte E examinará esse quadro em detalhe.

Notas

1. André Biéler, La pensée économique et sociale de Calvin, Genebra, Georg (Publications de la Faculté des sciences économiques et sociales de l’Université de Genève, vol. XIII), 1959; reeditado pela Labor et Fides, 2008; apresentação (monarchomaque.org): Calvino opõe-se aos preços que exploram a necessidade, condena o usurário ocioso e exige um salário justo que leve em conta a prosperidade do empregador e as necessidades do trabalhador. ↩
2. Monergism, nota sobre a edição dos Sermões de Calvino sobre o Deuteronômio (monergism.com): duzentos sermões pregados entre março de 1555 e julho de 1556, publicados em francês em Genebra em 1567 e traduzidos para o inglês por Arthur Golding em 1583; reimpressão fac-similar pela Banner of Truth Trust em 1987. ↩
3. SEFRI/FDJP, “Taux d’intérêt maximal pour les crédits à la consommation : baisse au 1er janvier 2026” (sbfi.admin.ch): taxa máxima reduzida para “10% para os créditos em dinheiro e 12% para os créditos em conta-corrente” (11% e 13% até 31 de dezembro de 2025), calculada sobre o SARON composto a três meses acrescido de 10 e 12 pontos percentuais, respectivamente, com piso de 10% e 12%; Ordenança relativa à Lei Federal sobre o Crédito ao Consumo (OLCC). ↩
4. Lei Federal de 15 de junho de 2018 sobre os Serviços Financeiros (Lei sobre os Serviços Financeiros, FinSA; LSFin; SR 950.1), em vigor desde 1º de janeiro de 2020: art. 8 (conteúdo e forma da informação), arts. 10–12 (dever de verificação, adequação, conveniência), art. 15 (documentação) e art. 16 (prestação de contas). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.