Trabalhos quantitativos recentes
Desde os anos 2000, os economistas retomaram a questão com as ferramentas da econometria histórica. Duas contribuições merecem menção.
Sascha O. Becker e Ludger Wössmann estudaram a Prússia do século XIX. Constatam que as regiões protestantes eram de fato mais prósperas, mas atribuem essa vantagem a um nível de instrução mais elevado. A Reforma, ao incentivar cada fiel a ler a Bíblia, teria promovido a alfabetização, e seria esse capital humano que explicaria a prosperidade das regiões protestantes. Uma vez levada em conta a instrução, o efeito independente da religião torna-se fraco.1
Davide Cantoni estudou o crescimento das cidades nos territórios de língua alemã ao longo de vários séculos, comparando as cidades que se tornaram protestantes com as que permaneceram católicas. Não encontra nenhum efeito significativo da Reforma sobre o crescimento urbano, medido pela população.2
Esses trabalhos não encerram o debate. Outras pesquisas exploraram os efeitos da Reforma sobre a educação das meninas, sobre as instituições políticas, sobre a alocação de recursos entre a Igreja e a economia secular, ou sobre a confiança social. O quadro que emerge é mais matizado que a tese de Weber e coloca a ênfase nos mecanismos institucionais e educacionais.
| Explicação | Mecanismo principal | Relevância para Genebra |
|---|---|---|
| Ética protestante (Weber) | vocação, disciplina, recusa do desfrute, acumulação | sobriedade e cultura do trabalho das elites genebrinas |
| Capital humano (Becker e Wössmann) | alfabetização ligada à leitura da Bíblia | Collège e Académie, elevado nível de instrução |
| Minorias e redes (Lüthy e outros) | exclusão, dispersão, solidariedade, confiança | diáspora huguenote e banco protestante |
| Instituições | secularização, governo por conselhos, Estado de direito | República independente, justiça organizada |
| Nenhum efeito independente (Cantoni) | a religião não explica o crescimento urbano | cautela em relação às explicações culturais |
Cautela. Os estudos quantitativos tratam principalmente dos territórios de língua alemã. Suas conclusões não podem ser transpostas automaticamente para Genebra, cidade-Estado reformada de língua francesa cuja trajetória depende também de sua posição geográfica, de suas alianças e do afluxo de refugiados.
Notas
- Sascha O. Becker e Ludger Wößmann, “Was Weber Wrong? A Human Capital Theory of Protestant Economic History”, Quarterly Journal of Economics, vol. 124, n. 2, maio de 2009, pp. 531-596 (ideas.repec.org): com base em dados prussianos do século XIX, “a maior alfabetização dos protestantes pode explicar toda a diferença de prosperidade econômica”, servindo a distância de Wittenberg como instrumento. ↩
- Davide Cantoni, “The Economic Effects of the Protestant Reformation: Testing the Weber Hypothesis in the German Lands”, Journal of the European Economic Association, vol. 13, n. 4, agosto de 2015, pp. 561-598 (doi: 10.1111/jeea.12117): teste da hipótese de Weber sobre o crescimento das cidades nos territórios alemães de 1300 a 1900. ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.