O sigilo da correspondência e a proteção da informação

A informação constituía o principal ativo dos banqueiros do século XVIII, e sua proteção, uma preocupação constante. As cartas podiam ser interceptadas, abertas e lidas pelos serviços postais dos Estados. Na França, um serviço especializado examinava certas correspondências por conta do rei.¹ Os banqueiros tomavam, portanto, precauções: recorriam a mensageiros de confiança, usavam formulações cautelosas e evitavam confiar ao papel as informações mais sensíveis; os livros de códigos de substituição em uso na diplomacia da época ofereciam também um modelo de discrição.²

A confidencialidade protegia os clientes contra a curiosidade dos concorrentes, dos credores e das autoridades. Protegia também os próprios banqueiros, cujas operações podiam desagradar aos poderes da época. Para protestantes estabelecidos em um reino católico, a discrição era tanto uma questão de prudência política quanto de ética profissional.

No século XX, o direito suíço consagrou um dever legal de discrição para os bancos, acompanhado de sanções penais (art. 47 da Lei Federal sobre os Bancos e as Caixas Econômicas, LB/BankA), e hoje protege os dados pessoais por meio de uma legislação cuja versão revista entrou em vigor em 2023.³ Essa proteção coexiste agora com amplas obrigações de transmissão de informações às autoridades fiscais estrangeiras e às autoridades de persecução penal. A proteção da informação assumiu também uma nova dimensão técnica, com o risco de ciberataques que ameaçam as instituições financeiras. O copiador de cartas do século XVIII deu lugar aos sistemas informáticos; o valor da informação e a necessidade de protegê-la permaneceram os mesmos.

Notas

1. Wikipedia (en), “Cabinet noir”: serviço integrado ao sistema postal encarregado de abrir e ler a correspondência antes de sua entrega; prática atestada sob Luís XIII e Luís XIV, sendo um gabinete separado, o “cabinet du secret des postes” ou cabinet noir, criado apenas sob Luís XV; utilizado pelos revolucionários e por Napoleão. ↩
2. Wikipédia (fr), art. “Histoire de la cryptologie”: o nomenclator, coletânea de códigos e chaves compilada em 1379 por Gabriele de Lavinde, secretário do papa, permitia substituir palavras e sílabas comuns por símbolos e foi “utilizado durante vários séculos pelos diplomatas europeus e americanos”; a Grande Cifra de Luís XIV, reservada às comunicações “de extrema importância”, resistiu às tentativas de decifração até que Étienne Bazeries a quebrou por volta de 1893. ↩
3. Lei Federal de 25 de setembro de 2020 sobre a Proteção de Dados (LPD/FADP; SR 235.1), em vigor desde 1º de setembro de 2023, juntamente com a Ordenança sobre a Proteção de Dados. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.