A Primeira Guerra Mundial: neutralidade e afluxo de capitais

A Suíça permaneceu neutra durante a Primeira Guerra Mundial. Essa neutralidade não a protegeu das dificuldades: o abastecimento do país tornou-se difícil, as tensões sociais cresceram e culminaram na greve geral de 1918, e as divisões entre os suíços de língua francesa, simpáticos à França, e os suíços de língua alemã, mais receptivos à Alemanha, aprofundaram-se.¹ A neutralidade preservou, no entanto, o território suíço dos combates e fez do país um lugar de refúgio para pessoas e capitais.

Os centros financeiros suíços beneficiaram-se dessa situação. Capitais estrangeiros, em particular dos países beligerantes, buscaram refúgio na Suíça, atraídos pela estabilidade do franco e pela segurança do país. Os bancos suíços participaram também do financiamento do comércio internacional, na medida em que a guerra o permitia, e de certas operações financeiras com os beligerantes.²

O debate sobre a regulação dos bancos começou durante a guerra. O Le Temps lembra que a ideia de introduzir auditores encarregados de inspecionar os bancos havia sido apresentada já em 1916 e que seria retomada nos projetos legislativos da década de 1930.³ Essa ideia não levou imediatamente a uma legislação, mas mostra que a questão da supervisão bancária já preocupava as autoridades.

Para Genebra, a guerra teve também uma consequência duradoura: abriu caminho para a escolha da cidade como sede da Liga das Nações. A reputação humanitária adquirida pela Cruz Vermelha, que durante o conflito organizou um amplo trabalho em favor dos prisioneiros de guerra, contribuiu para essa escolha.⁴ A Parte F descreverá essa história, que reforçou a imagem internacional do centro financeiro.

Pontos-chave. A neutralidade suíça durante a Primeira Guerra Mundial atraiu capitais estrangeiros e reforçou a reputação do país como refúgio. A ideia de uma supervisão bancária por auditores surgiu já em 1916, quase vinte anos antes da Lei de 1934.

Notas

1. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS, Dicionário Histórico da Suíça), verbete “Guerre mondiale, Première” (Primeira Guerra Mundial): o “fosso” entre suíços de língua francesa e de língua alemã após a invasão da Bélgica, a conferência de Carl Spitteler “Notre point de vue suisse” (Nosso ponto de vista suíço) (14 de dezembro de 1914), o caso dos coronéis (janeiro de 1916); DHS, verbete “Grève générale” (Greve geral): greve convocada em 12 de novembro de 1918 pelo comitê de Olten (Robert Grimm), cerca de 250.000 grevistas, ultimato do Conselho Federal em 13 de novembro, retorno ao trabalho em 15 de novembro, três grevistas mortos em Grenchen em 14 de novembro; semana de 48 horas obtida a partir de 1919. ↩
2. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), verbete “Guerre mondiale, Première”: a Suíça aproveitou sua neutralidade para se desenvolver como centro financeiro, com os bancos tratando de operações entre beligerantes por meio de organismos como a Treuhandstelle de Zurique. ↩
3. “1934 : le secret bancaire entre dans la loi” (1934: o sigilo bancário entra na lei), Le Temps, 4 de abril de 2009. ↩
4. CICV, L’Agence internationale des prisonniers de guerre : le CICR dans la Première Guerre mondiale (A Agência Internacional dos Prisioneiros de Guerra: o CICV na Primeira Guerra Mundial) (icrc.org): “Em 21 de agosto de 1914, o CICV instalou em Genebra a Agência Internacional dos Prisioneiros de Guerra (AIPG)”, que recrutou centenas de colaboradores; Wikipedia (fr), “Agence internationale des prisonniers de guerre”: instalada no Palais Eynard e depois no Musée Rath, integrada ao CICV no fim de 1919; Ville de Genève, “La Société des Nations” (A Liga das Nações) (geneve.ch): adesão suíça aprovada por estreita margem em votação popular em maio de 1920, escolha de Genebra defendida por Gustave Ador e William E. Rappard, primeira Assembleia em 15 de novembro de 1920 na Salle de la Réformation, Palais Wilson assim denominado em 1924. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.