A língua da arbitragem genebrina
A arbitragem internacional é o campo em que a questão da língua se coloca com a maior liberdade para o centro financeiro. As partes escolhem a língua do procedimento; na falta de acordo, o tribunal arbitral a determina, levando em conta a língua do contrato e das partes.1 Há mais de um século, Genebra acolhe arbitragens em francês, em inglês e ocasionalmente em outras línguas. Seus árbitros, seus advogados e as secretarias de suas instituições arbitrais trabalham com fluência nas duas línguas principais. Enquanto os litígios de comércio de commodities são na maioria das vezes conduzidos em inglês, os litígios que envolvem Estados ou empresas da África francófona, do Magrebe ou da Europa francófona são frequentemente conduzidos em francês, com documentos probatórios em inglês.
Essa dualidade dá a Genebra uma vantagem sobre as sedes de arbitragem anglófonas. Uma empresa da Costa do Marfim ou do Marrocos que precisa escolher uma sede de arbitragem com um parceiro europeu encontra em Genebra árbitros francófonos de primeiro plano, uma jurisprudência do Tribunal Federal sobre a anulação de sentenças arbitrais acessível em francês e a possibilidade de conduzir o procedimento em sua própria língua. Paris oferece o mesmo em um ambiente jurídico diferente, ao passo que Londres e Singapura não o oferecem de modo algum. A Parte F descreveu o papel de Genebra na resolução de litígios, papel cuja durabilidade deve muito à língua.
Exemplo prático. Um contrato de construção entre uma empresa senegalesa e um grupo suíço prevê arbitragem em Genebra. As partes não fixaram a língua do procedimento: o contrato está em francês, a correspondência mistura francês e inglês, e os documentos técnicos estão em inglês. O tribunal arbitral adota o francês como língua do procedimento, admite os documentos em inglês sem tradução e permite que as testemunhas deponham em uolofe com interpretação. Uma tradução integral dos documentos para o inglês teria custado cerca de CHF 150.000 e atrasado o procedimento em três meses. A solução adotada limita os custos de tradução a alguns milhares de francos para os documentos essenciais. Uma cláusula de língua no contrato teria evitado qualquer debate.
Notas
- Swiss Rules of International Arbitration 2021, em vigor desde 1º de junho de 2021, art. 18: “Salvo acordo das partes, o tribunal arbitral determinará, prontamente após sua constituição, a língua ou as línguas a serem utilizadas no procedimento” (texto publicado pela Aceris Law). ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.