O quadro jurídico das línguas: Constituição Federal, Lei das Línguas, Constituição de Genebra

O multilinguismo suíço assenta em textos precisos. A Constituição Federal enumera quatro línguas nacionais, o alemão, o francês, o italiano e o romanche, e confia aos cantões a determinação de suas línguas oficiais, respeitando a distribuição territorial tradicional das línguas e as minorias linguísticas autóctones.¹ A Lei Federal de 5 de outubro de 2007 sobre as Línguas Nacionais e a Compreensão entre as Comunidades Linguísticas, em vigor desde 1º de janeiro de 2010, organiza o uso das línguas na administração federal e apoia os intercâmbios entre as comunidades.² Segundo o Departamento Federal de Estatística, o alemão era, em 2022, a língua principal de 61,8% da população residente, o francês de 22,8%, o italiano de 7,8% e o romanche de 0,5%, com cerca de um quinto da população declarando uma língua principal não nacional.³

Genebra inscreveu sua língua em sua Constituição. A Constituição da República e Cantão de Genebra, de 14 de outubro de 2012, em vigor desde 1º de junho de 2013, dispõe em seu art. 5 que “a língua oficial é o francês” e que “o Estado promove o aprendizado e o uso da língua francesa” e “assegura sua defesa”.⁴ A mesma Constituição incumbe o Estado de apoiar a vocação internacional de Genebra.⁵ Essa dupla disposição resume a posição do centro financeiro: uma cidade francófona por lei e internacional por vocação. As autoridades cantonais, os tribunais, o registro comercial, o registro de imóveis e a administração tributária trabalham em francês, de modo que as instituições financeiras que com eles lidam o fazem nessa língua, qualquer que seja sua língua interna.

Para os atores do centro financeiro, esse quadro tem efeitos concretos. O estatuto social de uma sociedade genebrina é depositado em francês no registro comercial, e o francês é também a língua em que a administração tributária profere suas decisões. Os processos perante os tribunais civis, penais e administrativos de Genebra tramitam em francês, ressalvada a nova possibilidade, examinada no Capítulo I, de criar um tribunal comercial internacional que funcione em inglês. Uma instituição cuja direção não domine o francês depende de seus advogados e tradutores para as relações com o Estado, situação comum nas subsidiárias de grupos estrangeiros e fonte de mal-entendidos quando os documentos internos em inglês e os documentos oficiais em francês divergem.

Ponto-chave. O francês é a língua oficial de Genebra por força do art. 5 da Constituição cantonal de 2012, ao passo que a Confederação legisla em três línguas de igual valor. As instituições financeiras genebrinas, qualquer que seja sua língua de trabalho interna, lidam com as autoridades em francês e precisam assegurar a coerência entre seus documentos internos e seus documentos oficiais.

Notas

1. Arts. 4 e 70 da Constituição Federal de 18 de abril de 1999; “Langues en Suisse”, fr.wikipedia.org (acesso em setembro de 2026). ↩
2. Lei Federal de 5 de outubro de 2007 sobre as Línguas Nacionais e a Compreensão entre as Comunidades Linguísticas (Lei das Línguas, LLC/LangA; SR 441.1), em vigor desde 1º de janeiro de 2010; “Langues en Suisse”, fr.wikipedia.org (acesso em setembro de 2026). ↩
3. Departamento Federal de Estatística, línguas principais 2022, citado em “Langues en Suisse”, fr.wikipedia.org (acesso em setembro de 2026). ↩
4. Art. 5, als. 1 e 2, da Constituição da República e Cantão de Genebra, de 14 de outubro de 2012 (Cst-GE, A 2 00), em vigor desde 1º de junho de 2013, silgeneve.ch (acesso em setembro de 2026). ↩
5. Art. 146 Cst-GE. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.