A questão monetária: do franco suíço ao Banco Nacional

A Constituição de 1848 conferiu à Confederação o direito de cunhar moeda. A Lei Federal sobre a Moeda de 1850 introduziu o franco suíço, inspirado no franco francês, o que facilitou as trocas com a França e com os países que utilizavam o mesmo sistema.¹ Em 1865, a Suíça participou da criação da União Monetária Latina, com a França, a Bélgica e a Itália, que harmonizou as moedas de ouro e de prata dos países membros.²

A emissão de cédulas, ao contrário, permaneceu descentralizada. Durante várias décadas, numerosos bancos cantonais e comerciais emitiram suas próprias cédulas, cuja qualidade e conversibilidade variavam. Essa pluralidade criava dificuldades e riscos para o público. Uma revisão constitucional no fim do século XIX conferiu à Confederação o monopólio de emissão, e uma lei do início do século XX organizou o Banco Nacional Suíço (BNS/SNB).³ O Banco Nacional iniciou suas atividades em 1907, e os sócios da casa fundada por Henri Hentsch são apresentados como tendo trabalhado para sua criação.⁴

A criação do Banco Nacional Suíço foi uma etapa decisiva para o centro financeiro. Unificou o papel-moeda, fortaleceu a confiança no franco e dotou o país de uma instituição capaz de atuar como emprestador de última instância em uma crise. A estabilidade do franco suíço, que se tornaria um dos principais trunfos do centro financeiro no século XX, repousa sobre essa instituição e sobre a política monetária prudente que ela conduziria.

Para os banqueiros de Genebra, a unificação monetária simplificou as operações e fortaleceu a posição da Suíça nas finanças internacionais. O franco suíço, lastreado em reservas de ouro substanciais e administrado por um banco central independente, se tornaria uma moeda de refúgio procurada por investidores do mundo inteiro. A Parte B lembrou que a Constituição Federal (Cst.) incumbe hoje o Banco Nacional de conduzir uma política monetária que sirva aos interesses gerais do país (art. 99, al. 2, Cst.).

Notas

1. Lei Federal sobre a Moeda, de 7 de maio de 1850 (RO I 305); Dictionnaire historique de la Suisse (DHS; Dicionário Histórico da Suíça), verbete “Politique monétaire”: “A Lei Federal sobre a Moeda de 1850 foi o primeiro passo rumo à centralização da política monetária”; com a adesão à União Monetária Latina (1865), a Suíça passa de uma moeda de prata ao bimetalismo e depois, a partir da década de 1880, a um padrão-ouro de fato; DHS, verbete “Monnaies”. ↩
2. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), verbete “Union monétaire latine”: convenção celebrada em Paris em 23 de dezembro de 1865 entre a França, a Bélgica, a Itália e a Suíça (com adesão da Grécia em 1868); relação ouro/prata de 1 para 15,5; os escudos de prata estrangeiros perdem o curso legal na Suíça em 31 de março de 1921; a União é dissolvida no fim de 1926; BNS, “Chronique monétaire” (snb.ch), registro de 23 de dezembro de 1865. ↩
3. BNS, “Chronique monétaire” (snb.ch): votação popular de 18 de outubro de 1891 que aprova o novo art. 39 Cst. (monopólio das cédulas transferido para a Confederação); Lei Federal sobre o Banco Nacional Suíço, de 6 de outubro de 1905 (RO 22 47); abertura dos guichês do BNS em 20 de junho de 1907 em Basileia, Berna, Genebra, St. Gallen e Zurique; Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), verbete “Banque nationale suisse (BNS)”: o direito de emissão passa dos 36 bancos que o detinham exclusivamente para o BNS; sede jurídica e administrativa em Berna, direção-geral em Zurique. ↩
4. Les Hénokiens, “Banque Lombard Odier & Cie SA (1796)”, henokiens.com, citado acima. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.