A transformação de 2014

No início da década de 2010, as grandes casas genebrinas decidiram transformar sua estrutura jurídica. Em fevereiro de 2013, a Tribune de Genève anunciou que a Lombard Odier & Cie, fundada em 1796, e a Pictet & Cie, fundada em 1805, se tornariam sociedades anônimas (sociétés anonymes) a partir de 1º de janeiro de 2014, cada uma detida por uma entidade holding não operacional organizada como sociedade em comandita por ações (société en commandite par actions). O jornal observava que dois dos bancos mais antigos da Suíça renunciavam, assim, ao seu estatuto ancestral de banqueiros privados.¹

Segundo o relato do verbete dedicado ao grupo Lombard Odier, essa transformação pôs fim ao estatuto de sociedade de pessoas pelo qual os sócios respondiam ilimitadamente com seu patrimônio pessoal e trouxe consigo a obrigação de publicar contas semestrais e anuais. Os bancos Pictet, Mirabaud e Gonet adotaram o mesmo estatuto ao mesmo tempo ou pouco depois, em resposta a necessidades de transparência, a exigências regulatórias e à preocupação de limitar o risco, em um contexto marcado pelo fechamento do banco privado Wegelin & Co após uma disputa com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos.²

O caso Wegelin desempenhou um papel revelador. Esse banco de St. Gallen, muitas vezes apresentado como o banco mais antigo da Suíça, foi processado nos Estados Unidos por ter ajudado contribuintes americanos a ocultar ativos e encerrou suas atividades.³ Para os sócios das casas de private banking, o caso mostrou que a responsabilidade ilimitada podia expô-los pessoalmente a riscos jurídicos consideráveis, decorrentes de sanções estrangeiras, de forma totalmente independente de qualquer perda de mercado. A Parte E voltará à crise do sigilo bancário que levou a esses processos.

A transformação de 2014 respondia, assim, a várias preocupações. Limitava o risco pessoal dos sócios, em um ambiente no qual os riscos jurídicos e regulatórios haviam assumido uma nova dimensão. Atendia às expectativas de transparência de clientes, contrapartes e autoridades. Facilitava o desenvolvimento internacional dos grupos e seu acesso a certos mercados. Por meio da estrutura da entidade holding como sociedade em comandita por ações, porém, preservava um vínculo entre a gestão e a responsabilidade dos sócios gestores, bem como o controle dos sócios sobre o grupo.

Atenção. As casas transformadas em 2014 continuam dirigidas por seus sócios e reivindicam sua tradição. A transformação alterou a estrutura de responsabilidade, ao limitar o risco pessoal dos sócios em relação às entidades operacionais, e aumentou a transparência financeira dos grupos.

Notas

1. “Deux banquiers privés genevois font leur mue” (Dois banqueiros privados genebrinos trocam de pele), Tribune de Genève, 6 de fevereiro de 2013. ↩
2. Verbete “Banque Lombard Odier”, Wikipédia (fr), citado acima. ↩
3. U.S. Department of Justice, Southern District of New York, “Swiss Bank Pleads Guilty in Manhattan Federal Court to Conspiracy to Evade Taxes” (3 de janeiro de 2013): a Wegelin & Co, “o banco mais antigo da Suíça” (fundado em 1741), denunciada em fevereiro de 2012, declarou-se culpada em 3 de janeiro de 2013 de conspiração com contribuintes americanos para ocultar mais de USD 1,2 bilhão; restituição de USD 20 milhões, multa de USD 22,05 milhões, confisco de USD 15,8 milhões, além de USD 16,2 milhões confiscados em abril de 2012 (cerca de USD 74 milhões no total); France 24, “La plus vieille banque suisse cesse d’exister” (O banco mais antigo da Suíça deixa de existir), 4 de janeiro de 2013. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.