Um banco cantonal que não era um banco do Estado

A forma jurídica da Banca Cantonale Ticinese explica boa parte de sua história posterior. Ela levava o nome do cantão e gozava de privilégios públicos, mas era uma sociedade privada na qual o Estado era acionista minoritário. Seus depositantes não tinham nenhuma garantia do cantão além do apoio temporário de liquidez dos primeiros cinco anos. O Dicionário Histórico classifica-a entre os oito bancos cantonais “mistos” da primeira onda de fundações, entre 1840 e 1860, um grupo de instituições em que acionistas privados e o Estado combinavam capital e controle.¹ O nome, no entanto, sugeria aos poupadores que o cantão estava por trás do banco. Quando o banco quebrou em 1914, a confusão entre nome e garantia tornou-se um problema político. Por essa razão, o Grande Conselho escolheu para a nova instituição de 1915 o nome deliberadamente distinto de “Banca dello Stato”.

A relação do banco com o cantão foi fonte de repetidos litígios. Em 1882, o cantão instituiu um imposto de cinco por mil sobre a emissão de cédulas. O banco recusou-se a pagar, invocando a isenção de trinta anos de 1858. Em sentença de 7 de fevereiro de 1885, o Tribunal Federal decidiu que a isenção havia criado um verdadeiro direito privado de natureza patrimonial, que o cantão não podia revogar a seu bel-prazer antes de sua expiração em 1890, e condenou o cantão a restituir os impostos cobrados.² O banco e o cantão voltaram a se enfrentar perante o Tribunal Federal em 1892. Depois que vieram à luz, em 1890, as fraudes cometidas contra o tesouro cantonal pelo tesoureiro cantonal, Luigi Scazziga, o banco processou o cantão em CHF 734.870, acrescidos de juros, com base em uma conta-corrente que, segundo ele, havia sido pactuada em 1878. O cantão objetou que o artigo 108 dos estatutos remetia à arbitragem as controvérsias entre o governo e o banco. Em sentença de 11 de novembro de 1892, o Tribunal Federal, atuando como instância única, julgou a objeção infundada, porque uma convenção de arbitragem não podia referir-se a uma relação jurídica ainda inexistente, de modo que a ação podia prosseguir perante o tribunal.³ Esses casos são exemplos precoces de um tema recorrente na história dos bancos cantonais suíços: a tensão entre o banco como empresa comercial com direitos adquiridos e o banco como instrumento da política cantonal.

A emissão de cédulas e o seu fim

Como muitos bancos cantonais da época, a Banca Cantonale Ticinese emitia suas próprias cédulas. A emissão de cédulas era o principal privilégio dos primeiros bancos suíços. Mais de sessenta instituições emitiram cédulas no século XIX, e trinta e seis ainda estavam em atividade no fim do século. A Constituição Federal de 1874 atribuiu à Confederação a competência para legislar sobre os bancos emissores. A lei federal de 1881 obrigou-os, então, a resgatar suas cédulas e a manter lastro em ouro. Em 1891, o monopólio da emissão foi transferido para a Confederação. O Banco Nacional Suíço (BNS/SNB), criado por lei em 1905, iniciou suas operações em 1907. Suas cédulas substituíram as dos bancos privados e cantonais, que haviam todos abandonado a emissão antes de 1910.⁴ A perda da emissão de cédulas alterou a economia dos bancos cantonais. As cédulas haviam proporcionado um financiamento barato, sem juros. Uma vez extintas, os bancos passaram a depender de depósitos de poupança, contas-correntes e obrigações, pelos quais tinham de concorrer com os novos bancos comerciais e populares. A Banca Cantonale Ticinese administrava a agência do Banco Nacional Suíço em Bellinzona, papel que ligava estreitamente as duas instituições e se tornou um ônus para o banco central quando o banco cantonal suspendeu seus pagamentos.⁵ O banco também emitia obrigações garantidas por hipotecas. Certificados em branco remanescentes de uma obrigação especial de 4 % no valor de 500 francos, datados de 6 de junho de 1888, mostram que ele se financiava no mercado de obrigações com títulos lastreados em imóveis, inclusive propriedades em Milão.⁶

Pontos essenciais. A Banca Cantonale Ticinese, autorizada por decreto legislativo de 8 de junho de 1858, era uma sociedade anônima com capital de CHF 1 milhão, na qual o cantão detinha 1.000 de 5.000 ações. Ela assumiu a caixa econômica cantonal de 1833, recebeu um privilégio bancário exclusivo, o direito de emissão de cédulas e uma isenção fiscal de trinta anos, e tinha um representante do governo em seu conselho de administração. Não gozava de nenhuma garantia estatal permanente de seu passivo. O Tribunal Federal confirmou seu privilégio fiscal contra o cantão em 1885. Quando ela quebrou em 1914, seu nome induziu em erro os depositantes, que acreditavam que o cantão estava por trás dela.

Notas

1. Froidevaux, “Banche cantonali” (cit.). ↩
2. BGE 11 (sentença de 7 de fevereiro de 1885, cit.). ↩
3. BGE 18 n.º 146 (cit.): “Nel 1890 essendo venute alla luce le frodi commesse a danno dell’erario del Cantone dal Cassiere cantonale Luigi Scazziga”; “un pactum de compromittendo non è da riferirsi ad un rapporto giuridico, che ancora non esiste”; dispositivo: “L’eccezione del compromesso sollevata dalla parte convenuta è dichiarata infondata.” ↩
4. Peter Püntener, “Banche di emissione”, in DSS, versão de 6 de agosto de 2009, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/013746/; Olivier Frédéric Dubuis, “Banknoten”, in HLS, versão de 4 de novembro de 2004, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013750/ (“mehr als 60 Institute, wovon Ende des 19. Jahrhunderts noch 36 tätig waren”; monopólio transferido à Confederação em 1891; BNS em 1907). ↩
5. Banco Nacional Suíço, Geschäftsbericht 1914 (Berna 1915), https://www.snb.ch/dam/jcr:4249e5f6-2667-40b9-8206-0fcd54078990/annrep_1914_komplett.de.pdf (a “Agentur Bellinzona” do BNS teve de ser administrada por pessoal próprio após a suspensão de pagamentos da Banca Cantonale Ticinese). ↩
6. Spink, lote de leilão “Banca Cantonale Ticinese, 4 %-Obligation 500 Franken, Bellinzona, 6 June 1888”, https://spink.com/lot/SW1008000289; Spink, lote SW1014000133, https://spink.com/lot/SW1014000133 (obrigação especial, série VII, garantida por propriedades em Milão). As descrições de catálogo de casas de leilão são fontes secundárias e são citadas aqui apenas para os próprios objetos. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.