Um cantão neutro em uma fronteira beligerante, 1914–1918

Simpatias, mobilização e o front italiano

Quando a guerra eclodiu em agosto de 1914, a Suíça mobilizou seu exército e declarou sua neutralidade. Para o Ticino, a data decisiva veio nove meses depois. Em 24 de maio de 1915, a Itália entrou na guerra contra a Áustria-Hungria e, a partir desse dia, o cantão passou a fazer fronteira com um Estado beligerante ao longo de quase todo o seu perímetro sul e leste.¹ O próprio front ficava longe, nos Alpes do Trentino e no Isonzo, mas as consequências foram imediatas. Os reservistas italianos residentes no Ticino foram convocados, as autoridades italianas reforçaram o controle da fronteira, e o comércio que ligara Lugano, Mendrisio e Chiasso a Como e Milão durante séculos passou a depender de licenças, proibições e vigilância militar. O capítulo A.IV descreve a antiga economia de trânsito e de contrabando dessa fronteira. A guerra a reavivou em nova escala.

A divisão linguística que atravessou a Suíça durante a guerra atravessou o Ticino de modo particular. O Dicionário Histórico da Suíça descreve um “fosso” (fossato) entre suíços de língua francesa e de língua alemã, os primeiros simpatizantes da França, os segundos em grande parte da Alemanha. No Ticino, a opinião pública tomou partido maciçamente pela Entente. A liberal Gazzetta Ticinese, dirigida por Emilio Bossi, conclamou o povo a “expulsar os vendilhões do templo”.² A simpatia pela Itália era em parte cultural e política, uma vez que o meio radical e socialista de Lugano tinha estreitos laços com os democratas italianos e o cantão dependia da Lombardia para seu comércio. Tinha também um lado mais sombrio. O Dicionário Histórico observa que a defesa do caráter italiano do cantão se tornou uma questão emocional no século XX e que, durante a Primeira Guerra Mundial, as polêmicas entre nacionalismos opostos deram origem a minorias marcadamente italófilas, por exemplo em torno da revista cultural L’Adula.³ As raízes do caso irredentista da década de 1930, tratado adiante, estão nesses anos.

Preços, escassez e a Société suisse de surveillance économique

Os efeitos econômicos da guerra fizeram-se sentir em toda a Suíça. Os preços no varejo subiram de um índice de 100 em 1914 para 230 em 1918, e o custo de vida em alimentação, aquecimento e moradia aumentou em média 130 por cento.⁴ Os salários não acompanharam, e as tensões sociais culminaram na greve geral de novembro de 1918. A Suíça dependia de importações de cereais, carvão e matérias-primas que só podiam chegar ao país através do território de beligerantes. Em outubro de 1915, os Aliados obrigaram o país a aceitar a Société suisse de surveillance économique (SSS), que controlava as importações provenientes dos países da Entente e assegurava que não fossem reexportadas para as Potências Centrais. O Dicionário Histórico considera que a SSS limitou amplamente a independência econômica do país.⁵ Para o Ticino, cujos suprimentos chegavam por Gênova e pelas ferrovias italianas, os controles da Entente e do Estado italiano tiveram efeitos diretos sobre a disponibilidade de mercadorias e sobre os negócios dos despachantes de Chiasso.

Alguns suíços fizeram fortunas consideráveis durante a guerra e ganharam o nome de “aproveitadores de guerra”.⁶ No Ticino, a guerra atingiu uma economia que acabara de sofrer o colapso de três bancos em janeiro de 1914, como explica o capítulo C.IV. O turismo, que impulsionara o crescimento de Lugano e Locarno desde a abertura da ferrovia do Gotthard em 1882, desmoronou com a partida dos hóspedes estrangeiros. A hotelaria de Lugano pertencia em grande parte a alemães e a suíços de língua alemã, e entre 1880 e 1906 o número de leitos hoteleiros na cidade havia quintuplicado.⁷ A guerra interrompeu o fluxo de visitantes alemães e britânicos e deixou muitos hotéis vazios durante anos. Em 1915, as autoridades federais sujeitaram a abertura de novos hotéis a autorização oficial. Essa cláusula de necessidade, que permaneceu em vigor até 1952, protegeu as empresas existentes contra nova concorrência numa época em que não conseguiam ocupar seus quartos.⁸ A crise da hotelaria foi também uma crise para os bancos locais remanescentes, que haviam emprestado vultosamente a hotéis, funiculares e ferrovias turísticas.

Notas

1. Wikipedia (italiano), “Fronte italiano (1915-1918)”, https://it.wikipedia.org/wiki/Fronte_italiano_(1915-1918): “l’Italia dichiarò guerra all’Austria-Ungheria il 23 maggio 1915, iniziando le operazioni belliche il giorno dopo”, e ainda não à Alemanha; Wikipedia (inglês), “Italy in World War I”, https://en.wikipedia.org/wiki/Italy_in_World_War_I, quanto à declaração de guerra à Alemanha de 28 de agosto de 1916 (ambas consultadas como último recurso). ↩
2. Hans Rudolf Fuhrer, Mauro Cerutti, Marc Perrenoud e Markus Bürgi, “Guerra mondiale, Prima”, in Dizionario storico della Svizzera (DSS), versão de 5 de maio de 2015, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/008926/: “Nel Ticino, dove l’opinione pubblica parteggiava in massa per l’Intesa, Gazzetta Ticinese, diretta da Emilio Bossi, invitò il popolo a ‘cacciare i mercanti dal tempio’.” ↩
3. Silvano Gilardoni, “Irredentismus”, in Historisches Lexikon der Schweiz (HLS), versão de 21 de agosto de 2008, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/017428/2008-08-21/. ↩
4. Fuhrer et al., “Guerra mondiale, Prima” (cit.): “l’indice dei prezzi al dettaglio passò da 100 nel 1914 a 230 nel 1918”; “Il costo della vita (alimentazione, riscaldamento, alloggio) crebbe mediamente del 130%”. ↩
5. Fuhrer et al., “Guerra mondiale, Prima” (cit.), sobre a criação da SSS em outubro de 1915, “che limitò ampiamente l’indipendenza economica del Paese”. ↩
6. Fuhrer et al., “Guerra mondiale, Prima” (cit.): “Qualcuno accumulò notevoli fortune, guadagnandosi l’appellativo di ‘profittatore di guerra’.” ↩
7. Giuseppe Negro, “Lugano (Gemeinde)”, in HLS, versão de 22 de dezembro de 2022, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/002177/. ↩
8. Quirinus Reichen, “Gastgewerbe”, in HLS, versão de 26 de maio de 2015, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/014071/2015-05-26/: “1915 wurde die behördliche Bewilligung für neue Hotels eingeführt (Bedürfnisklausel bis 1952)”. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.