Os frontalieri e o mercado de trabalho

Os bancos também precisavam de pessoal. O mercado de trabalho ticinês não conseguia fornecer os escriturários, caixas, contadores e secretárias de que quarenta bancos necessitavam, e os bancos recrutavam em três fontes: jovens ticineses que deixavam a agricultura e os ofícios artesanais, suíço-alemães transferidos das sedes dos grandes bancos e trabalhadores fronteiriços italianos (frontalieri) das províncias de Como e Varese. O número de frontalieri que trabalhavam no Ticino aumentou fortemente nos anos 1960 e no início dos anos 1970, primeiro na construção e na indústria e, cada vez mais, nos serviços.¹ A Suíça e a Itália celebraram em 3 de outubro de 1974 um acordo sobre a tributação dos trabalhadores fronteiriços, segundo o qual os salários desses trabalhadores só podiam ser tributados no Estado em que o trabalho era prestado. Em contrapartida, os cantões dos Grisões (Graubünden), do Ticino e do Valais transferiam às comunas fronteiriças italianas uma parcela do imposto bruto cobrado sobre esses salários: 20% para 1974, 30% para 1975 e 40% para os anos seguintes. O acordo permaneceu em vigor até que o novo acordo de 2020 produzisse efeitos (Capítulo H.I).²

O setor financeiro tornou-se um dos maiores empregadores do cantão. No final do período, só os bancos empregavam mais de sete mil pessoas, e, no início dos anos 2010, estimava-se que o setor financeiro, incluindo fiduciárias e gestores de patrimônio independentes, empregasse cerca de dez mil.³ Para efeito de comparação, o maior empregador industrial do Ticino no início dos anos 1970, a siderúrgica Monteforno, em Bodio, tinha cerca de 1.750 trabalhadores.⁴ Os salários no setor bancário eram mais altos do que na indústria ou no turismo. Os bancos pagavam impostos substanciais ao cantão e às comunas, financiavam instituições culturais e criavam demanda por advogados, notários, contadores, tradutores, portadores e hotéis.

Lugano e Genebra comparadas

O volume sobre Genebra descreve uma história paralela. A França manteve controles cambiais durante a maior parte do período de 1939 ao final dos anos 1980, e os poupadores franceses, temendo a Frente Popular, a instabilidade da Quarta República, a guerra da Argélia e, mais tarde, o governo socialista-comunista de 1981, levavam dinheiro através da fronteira para Genebra da mesma forma que os lombardos o levavam para Lugano.⁵ A mecânica era semelhante: portadores, cédulas, compensação e a conta numerada. As diferenças estavam na escala, na estrutura do centro receptor e na cultura profissional. Genebra tinha uma tradição de private banking que remontava ao século XVIII, com sociedades de pessoas de responsabilidade ilimitada e uma clientela internacional que incluía os franceses, mas nunca se limitou a eles. Lugano não tinha tradição comparável. Seu private banking foi construído em uma única geração, em grande parte por novas instituições fundadas com capital italiano e pelas filiais dos grandes bancos de Zurique e Basileia, e sua clientela estava concentrada em um único país em um grau que Genebra nunca conheceu.

Essa diferença explica por que Lugano estava mais exposta do que Genebra às viradas que se seguiram. Quando a Itália introduziu suas anistias fiscais depois de 2001 e quando a troca de informações tornou insustentáveis as contas não declaradas, a parcela do negócio de Lugano que dependia de dinheiro italiano não declarado era maior do que a parcela correspondente de dinheiro francês em Genebra. O declínio do emprego bancário no Ticino depois de 2009, examinado no Capítulo E.I, foi o preço dessa concentração. A comparação revela também uma constante. Em ambos os centros, o capital em fuga de um Estado vizinho com controles cambiais foi o motor inicial do crescimento, e em ambos a ordem jurídica suíça tratou os controles estrangeiros como irrelevantes até que o ambiente internacional mudasse.

O preço da dependência

A economia da lira teve seus críticos no Ticino desde o início. A imprensa socialista e de esquerda atacava um centro financeiro que lucrava com a evasão fiscal italiana e com o medo da esquerda italiana, enquanto trabalhadores italianos atravessavam diariamente a mesma fronteira por salários inferiores aos dos residentes suíços.⁶ Os economistas apontavam a dependência do cantão em relação a um único mercado estrangeiro e a condições políticas e fiscais italianas sobre as quais não tinha influência. Como os preços dos imóveis e os aluguéis subiram mais rapidamente do que os rendimentos locais, o centro histórico de Lugano perdeu grande parte de sua população residente. Essas tensões ressurgiram nas décadas seguintes nos debates sobre os frontalieri, sobre a iniciativa “Prima i nostri” de 2016 e sobre o declínio do emprego bancário depois de 2009 (Capítulos E.I e H.I). Elas têm sua origem no boom de 1950 a 1975.

O essencial. Lugano tornou-se o terceiro centro financeiro da Suíça nos anos 1960 e 1970 porque se especializou em um único mercado, a Itália, que atendia na língua do cliente. O boom transformou a cidade, que se fundiu com as comunas vizinhas em 1972, elevou os preços dos terrenos por meio da demanda nacional e estrangeira por imóveis e fez do setor bancário um dos principais empregadores do cantão. Ele dependia de uma força de trabalho que incluía suíço-alemães e frontalieri italianos, cuja tributação foi regulada pelo acordo ítalo-suíço de 3 de outubro de 1974. A mesma especialização tornou o centro financeiro vulnerável às mudanças no direito e na política italianos.

Notas

1. Ufficio di statistica del Cantone Ticino (USTAT), séries temporais sobre os frontalieri (trabalhadores fronteiriços estrangeiros) por setor. ↩
2. Acordo entre a Suíça e a Itália sobre a tributação dos trabalhadores fronteiriços e a compensação financeira em favor das comunas fronteiriças italianas, de 3 de outubro de 1974, SR 0.642.045.43, art. 1 (tributação apenas no Estado de trabalho) e art. 2 (compensação de “20 % für das Jahr 1974, 30 % für das Jahr 1975 bzw. 40 % für die folgenden Jahre”), texto em https://www.droit-bilingue.ch/de-fr/0.6/0.64/0.642.045.43-1-4.html e https://www.droit-bilingue.ch/de-fr/0.6/0.64/0.642.045.43-2-5.html. Sobre sua substituição pelo Acordo de 23 de dezembro de 2020, ver o Capítulo H.I. ↩
3. Berbenni (como acima), 329 (1982: mais de 7.000 funcionários em 44 bancos); finews.ch, Claude Baumann, “La nuova magia del denaro a Lugano”, 20 de novembro de 2021, https://www.finews.ch/ticino/48771-la-nuova-magia-del-denaro-a-lugano (o setor financeiro, incluindo fiduciárias e gestores de patrimônio independentes, empregava cerca de 10.000 pessoas uma década antes). ↩
4. Sandro Guzzi-Heeb, “Monteforno”, in DSS, versão de 18 de junho de 2007, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/041948/ (maior empregador industrial do Ticino nos anos 1970 e 1980, com 1.750 trabalhadores). ↩
5. Sobre os controles cambiais franceses, aplicados entre 1939 e 1967 e novamente de 1968 até a revogação, em 1989, do decreto que os reintroduzira, ver Wikipedia (em francês), “Contrôle des changes”, https://fr.wikipedia.org/wiki/Contr%C3%B4le_des_changes (“Ce n’est qu’en 1989 que le décret de 1968 réinstaurant le contrôle des changes est finalement aboli”), utilizada como último recurso. Sobre o fluxo de capitais franceses para Genebra, ver o volume sobre Genebra, parte dedicada ao private banking, e, para o contexto suíço geral, Sébastien Guex, “Piazza finanziaria” (como acima). ↩
6. Sobre a crítica da esquerda ao centro financeiro, ver o diário socialista Libera Stampa e os debates no Grande Conselho nos anos 1970; sobre os casos judiciais posteriores, ver Lepori (como acima). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.