Latrão V e os Monti di Pietà (1515)

A primeira das três codificações do século XVI dizia respeito aos Monti di Pietà, as casas públicas de penhor que surgiram nas cidades italianas a partir da década de 1460, depois que o governador papal de Perúgia, Ermolao Barbaro, concebeu a primeira delas, e que os pregadores franciscanos difundiram em seguida para emprestar pequenas quantias aos pobres mediante penhor. Seu objetivo era libertar os pobres da dependência de prestamistas privados, muitos dos quais eram judeus autorizados pelas cidades a emprestar a juros. Para cobrir seus custos, os Monti cobravam uma pequena taxa sobre cada empréstimo. Teólogos dominicanos, entre eles o cardeal Caetano, que escreveu um tratado contra os Monti, atacaram a taxa como usura, uma vez que se tratava de um ganho exigido de um empréstimo. A controvérsia durou meio século. Foi decidida pelo Quinto Concílio de Latrão em sua décima sessão, em 4 de maio de 1515.¹

O concílio começou por reafirmar a definição de usura em termos precisos: há usura “quando, a partir de seu uso, uma coisa que nada produz é aplicada à obtenção de ganho e lucro sem nenhum trabalho, nenhuma despesa ou nenhum risco”.² Declarou em seguida que os Monti “não introduzem nenhuma espécie de mal nem oferecem qualquer incentivo ao pecado se recebem, além do capital, uma quantia moderada para suas despesas e a título de compensação, desde que se destine exclusivamente a custear as despesas dos empregados e de outras coisas relativas à manutenção das organizações, e desde que daí não se obtenha lucro”. Os empréstimos desse tipo eram “meritórios e devem ser louvados e aprovados” e “certamente não devem ser considerados usurários”.³ O decreto é um texto jurídico de certa sofisticação. Preservou a proibição do lucro sobre empréstimos, admitindo ao mesmo tempo uma cobrança baseada nos custos, e situou o elemento decisivo na finalidade e na contabilização da cobrança. Em termos modernos, o concílio aprovou uma instituição de crédito sem fins lucrativos cujas taxas se limitavam a seus custos operacionais.

Cum onus (1569): a regulamentação do contrato de renda

A segunda codificação dizia respeito ao census (em italiano, censo), a compra de uma renda garantida sobre a terra. Em sua forma pura, o comprador pagava uma quantia de capital ao vendedor e recebia em troca o direito a uma renda anual incidente sobre um determinado terreno. Como o comprador adquiria por compra um direito a rendimentos futuros, o contrato era considerado uma compra e venda, e não um empréstimo. Martinho V havia confirmado a licitude das rendas resgatáveis em 1425, e Calisto III renovou a confirmação, desde que a renda estivesse garantida sobre bens frutíferos e fosse resgatável pelo vendedor.⁴ Na prática, o censo tornara-se a forma mais comum de crédito na Europa rural. Estava também exposto a abusos: rendas impostas a pessoas sem garantia real, rendas cujo capital o comprador podia exigir de volta a qualquer momento, taxas superiores ao rendimento da terra e cláusulas que permitiam ao credor apoderar-se da terra em caso de inadimplemento.

Pio V regulamentou o contrato pela bula Cum onus apostolicae servitutis, promulgada em janeiro de 1569. A bula exigia que o censo fosse constituído sobre bens imóveis frutíferos por natureza e com limites fixos. Não podia ser constituído sobre bens móveis, mercadorias, dinheiro ou animais, nem sobre terras que nada produzissem, como montanhas rochosas, areia, praias, rios e pântanos. O preço tinha de corresponder ao justo preço, tal como comumente estabelecido entre compradores e vendedores. A bula proibia cláusulas que obrigassem o devedor a ceder o bem em caso de inadimplemento e a imposição de novas rendas sobre prestações não pagas, uma vez que “as usuras não devem gerar novas usuras”. Proibia também o credor de exigir o reembolso do capital num prazo fixo: quem podia exigir seu dinheiro de volta após um tempo determinado havia, em substância, feito um empréstimo.⁵ O censo permanecia, assim, resgatável por vontade do devedor e irresgatável por vontade do credor. Seus rendimentos estavam ligados ao rendimento de um bem real.

Notas

1. Norman Jones, “Usury”, EH.Net Encyclopedia, 10 de fevereiro de 2008, https://eh.net/encyclopedia/usury/ (o governador papal de Perúgia, Hermolaus Barbarus, “inventou o mons pietatis” em 1461; aprovação por Paulo II em 1467; difusão pelos franciscanos); “Monte di pietà”, in Enciclopedia Treccani online, https://www.treccani.it/enciclopedia/monte-di-pieta/ (Perúgia, 1462); Cajetan / de Roover (abaixo), sobre o tratado de Caetano acerca dos montes pietatis, “aos quais ele se opôs amargamente”. Literatura adicional: Maria Giuseppina Muzzarelli, Il denaro e la salvezza. L'invenzione del Monte di Pietà (Bolonha, 2001). ↩
2. Quinto Concílio de Latrão, Sessão 10 (4 de maio de 1515), bula Inter multiplices, tradução inglesa in Norman P. Tanner (org.), Decrees of the Ecumenical Councils, conforme publicada por IntraText, https://www.intratext.com/IXT/ENG0067/_PE.HTM. ↩
3. Quinto Concílio de Latrão, Sessão 10 (como acima). ↩
4. Hans-Jörg Gilomen e Anne-Marie Dubler, “Usura”, in DSS, versão de 18 de novembro de 2014, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/017472/ (rendas resgatáveis permitidas por Martinho V em 1425); Bolognesi (abaixo), 284–285, sobre as constituições de Martinho V, Calisto III e Pio V relativas aos censi, tal como tratadas na literatura posterior (Tractatus de censibus super constitutione Pii V, Martini, Calisti et Nicolai). ↩
5. Dante Bolognesi, “Attività di prestito e congiuntura. I ‘censi’ in Romagna nei secoli XVII e XVIII”, in Credito e sviluppo economico in Italia dal Medio Evo all'età contemporanea. Atti del primo Convegno Nazionale (4–6 giugno 1987) (Verona, 1988), 284–305, em 284–285, https://www.sisenet.it/wp-content/uploads/2022/09/16_Bolognesi.pdf (“Nel gennaio 1569 Pio V promulgava la bolla «Cum onus Apostolicae servitutis»”). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.