Livelli e enfiteuse
O livello era um contrato diferente com efeito semelhante. Em sua forma lombarda, era um arrendamento de longo prazo ou perpétuo de terras (emphyteusis) pelo qual o arrendatário gozava dos frutos da terra como o faria um proprietário, em troca de uma renda anual (canone), do dever de melhorar a terra e do pagamento de seus impostos e encargos. A concessão podia ser perpétua ou temporária e terminava por comisso (devoluzione) se o arrendatário descuidasse da terra ou deixasse de pagar. O proprietário conservava o dominium directum. O arrendatário detinha o dominium utile. Os livelli eram o modo usual pelo qual igrejas, mosteiros e grandes proprietários exploravam terras que não podiam cultivar eles próprios.1 Serviam também como crédito. Um camponês que precisasse de dinheiro podia vender sua terra a uma igreja ou a um mosteiro e recebê-la de volta a livello. Recebia o preço, conservava o uso da terra e pagava um canone anual que equivalia economicamente a juros sobre o preço. Um canonista consideraria isso uma compra e venda e um arrendamento. Um economista vê aí um empréstimo hipotecário com uma anuidade.
No território do Ticino, instituições eclesiásticas detinham terras a livello em muitos vales: os cabidos catedrais de Como e de Milão, mosteiros como os dos Humiliati antes de sua supressão, conventos em Lugano, Locarno e Bellinzona, benefícios paroquiais e confrarias. Famílias leigas de notáveis faziam o mesmo. A densidade de livelli e censi sobre as terras dos vales foi uma das razões pelas quais os governos liberais do século XIX consideraram o resgate das rendas perpétuas e a reforma do regime fundiário condições da modernização econômica.2
O patrimônio eclesiástico como sistema de crédito
Quando se consideram em conjunto os fundos dos benefícios, das fabbriche, das confrarias, das capelanias e dos conventos, a Igreja dos vales era o maior credor institucional da economia rural. A forma jurídica de seus empréstimos seguia o direito canônico: censi conformes à Cum onus, livelli, vendas com direito de recompra e, a partir do século XVIII, empréstimos à taxa legal de juros garantidos por hipoteca. Seus administradores prestavam contas aos visitadores. Seu capital era, em princípio, perpétuo e não podia ser alienado sem consentimento episcopal. Seus rendimentos estavam afetados a finalidades fixas: o sustento do sacerdote, o edifício da igreja, os pobres e as missas pelos mortos. O sistema tinha a estabilidade e a rigidez de uma dotação. Emprestava a taxas moderadas a mutuários locais que conhecia e raramente podia perder seu capital por especulação. Não podia mobilizar facilmente capital para novas finalidades. Seus créditos, garantidos sobre a terra e vinculados a obrigações perpétuas, acumularam-se ao longo de gerações, até que as paróquias e os camponeses ficaram ligados numa densa teia de pequenas dívidas.3
Essa teia tinha uma função social que facilmente passa despercebida. O credor eclesiástico era também o confessor, o professor, o registrador dos nascimentos e óbitos e o administrador da assistência aos pobres. O crédito estava inserido numa relação que ia além do contrato. Ao devedor que não podia pagar sua renda podia ser concedido um prazo a pedido do sacerdote, ao passo que um credor que pressionasse demais ficava exposto ao julgamento da comunidade e do visitador. A relação entre mutuante e mutuário era pessoal, local e supervisionada. São características que reaparecem mais tarde, em forma secular, nos bancos cooperativos, nas casse rurali e no banco cantonal dos séculos XIX e XX, que o Capítulo C.IV examina.
Notas
- “Enfiteusi”, in Enciclopedia Treccani online, https://www.treccani.it/enciclopedia/enfiteusi/ (o titular tem “gli stessi diritti che avrebbe il proprietario [...] sui frutti”; pagamentos periódicos, dever de melhoria, impostos e encargos; concessão perpétua ou temporária; devoluzione e affrancazione), que descreve o instituto como regulado hoje pelos arts. 957–977 do Código Civil italiano. ↩
- Ver o Capítulo C.I; HLS/DSS, verbete “Ticino (cantone)”. ↩
- Prodi, Settimo non rubare (acima). ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.