Ferrovias locais

O mesmo padrão aplicou-se, com somas maiores, às ferrovias locais que ligavam os vales à linha do Gotthard. Nas três primeiras décadas do século XX, o Ticino construiu uma rede de linhas de bitola estreita e de bondes: a linha de Lugano a Tesserete foi inaugurada em 1909, a linha de Lugano a Cadro e Dino em 1911, a linha de Lugano a Ponte Tresa em 1912.¹ Bellinzona foi ligada a Mesocco, nos Grisões (Graubünden), em 1907, e Biasca a Acquarossa, no vale de Blenio, em 1911.² A maioria dessas linhas foi fechada nas décadas de 1960 e 1970, quando os ônibus as substituíram. A linha Lugano–Tesserete fechou em 1967 e a linha Lugano–Cadro–Dino em 1970.³ Apenas a linha para Ponte Tresa sobrevive hoje. Para os investidores da época, os fechamentos estavam num futuro distante. O que importava em 1910 era que cada linha exigia capital, que as previsões de tráfego eram otimistas e que se esperava que os bancos financiassem as empresas de sua região.

O projeto mais ambicioso era a linha internacional de Locarno, pelo Centovalli e pelo Val Vigezzo, até Domodossola, onde se conectaria à linha do Simplon. Seus promotores foram o prefeito de Locarno, Francesco Balli (1852–1924), o professor Andrea Testore e o engenheiro Giacomo Sutter.⁴ Balli requereu ao Conselho Federal uma concessão para uma rede de ferrovias em 1898 e a obteve em 28 de dezembro do mesmo ano. As Ferrovie Regionali Ticinesi (FRT) foram fundadas em 18 de novembro de 1909 para construir e operar a parte suíça, enquanto a Società Subalpina di Imprese Ferroviarie (SSIF) foi constituída em 1912 para a parte italiana.⁵ O financiamento deveria vir de um banco francês, a Banque Franco-Américaine, de Paris. Em 1913, esse banco entrou em dificuldades e faliu. A construção atrasou e foi novamente interrompida quando os operários italianos foram convocados para o front em 1915. A linha só foi inaugurada em 25 de novembro de 1923.⁶

A Banque Franco-Américaine e os bancos de Locarno

A falência do banco parisiense teve consequências diretas em Locarno. Nosetti cita um despacho de Locarno publicado na Gazette de Lausanne de 19 de fevereiro de 1914, segundo o qual o conselho da Banca Svizzera Americana propôs reduzir seu capital social em 40 por cento a fim de depreciar ativos que já não tinham seu valor contábil. A principal perda sofrida pelo banco decorreu da falência da Banque Franco- Américaine, que se encarregara do financiamento de dois projetos ferroviários: a linha Locarno–Domodossola pelo Centovalli e uma linha de Locarno a Fondotoce, no lago Maggiore. Os investidores de Locarno, em conjunto, perderam mais de CHF 2 milhões nessa falência.⁷ O nome do presidente da Banca Svizzera Americana de 1899 a 1907, Luciano Balli, e o do prefeito e promotor ferroviário Francesco Balli apontam para os estreitos vínculos entre as principais famílias da cidade, seus bancos e seus projetos ferroviários. Se os dois homens atuaram em conjunto no financiamento da ferrovia não pode ser estabelecido a partir das fontes aqui consultadas.⁸ A estrutura em si é clara. Numa cidade pequena, os mesmos notáveis integravam o governo municipal, os conselhos das companhias ferroviárias e os conselhos dos bancos. O dinheiro dos depositantes era investido em projetos promovidos pelos próprios administradores dos bancos.

Notas

1. “Lugano–Tesserete railway”, Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Lugano %E2%80%93Tesserete_railway; “Lugano–Cadro–Dino railway”, Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Lugano%E2%80%93Cadro%E2%80%93Dino_railway (utilizadas como último recurso para as datas de inauguração). “Lugano–Ponte Tresa railway”, Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Lugano%E2%80%93Ponte_Tresa_railway, igualmente utilizada como último recurso (“The line opened in 1912”). Sobre a onda geral de linhas regionais após 1882, ver RSI, “Il Ticino delle ferrovie”, 29 de março de 2016, https://www.rsi.ch/info/ticino-grigioni-e-insubria/Il-Ticino-delle-ferrovie--942627.html. ↩
2. “Bellinzona–Mesocco railway”, Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Bellinzona %E2%80%93Mesocco_railway; “Biasca–Acquarossa railway”, Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Biasca%E2%80%93Acquarossa_railway; ambas utilizadas como último recurso para as datas de inauguração. ↩
3. Artigos da Wikipedia (cit.). ↩
4. Jean-Luc Rickenbacher, “The 100-year history of the Centovalli railway”, blog do Museu Nacional Suíço, abril de 2024, https://blog.nationalmuseum.ch/en/2024/04/the-100-year-history-of-the-centovalli-railway/. ↩
5. FART, “A history of success”, https://fartiamo.ch/en/company-history/; Rickenbacher (cit.). ↩
6. Rickenbacher (cit.). ↩
7. Nosetti 2013 (cit.), citando a Gazette de Lausanne de 19 de fevereiro de 1914 sobre a Banca Svizzera Americana: “La perte principale subie par la Banque provient de la déconfiture de la Banque Franco-Américaine de Paris, qui s’était chargée de la justification financière des deux chemins de fer Locarno – Domodossola par les Centovalli et Locarno-Fondotoce.” ↩
8. Nosetti 2013 (cit.), quanto ao engenheiro Luciano Balli (1856–1907), presidente do conselho de administração da Banca Svizzera Americana de 1899 a 1907; Rickenbacher (cit.), quanto ao prefeito de Locarno Francesco Balli (1852–1924). Nenhuma das fontes menciona parentesco entre os dois. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.