Comerciantes da primeira geração: comércio, cetim e veludo

De boticário a comerciante de têxteis: Aloisio Orelli

Os primeiros locarneses em Zurique viviam do comércio. Seu capital consistia naquilo que haviam conseguido levar consigo através dos Alpes, nas dívidas que lhes eram devidas em Locarno e na Lombardia e, sobretudo, em seu conhecimento dos mercados, fornecedores e práticas comerciais italianos. A carreira de Aloisio Orelli, o antepassado dos Orelli de Zurique, ilustra o percurso. Nascido em Locarno depois de 1486, comprou ali uma farmácia em 1541 e dedicou-se ao comércio. Foi um dos líderes da comunidade protestante e teve de se refugiar em Zurique em 1555. Em 1557 já era proprietário de uma loja em Zurique, na qual vendia artigos de couro, chapéus, sabão, sebo e velas. A partir de 1558 acrescentou tecidos de seda, veludo e Zwilch (cotim).¹ Morreu em Zurique em 13 de julho de 1572.

O sortimento de Aloisio mostra como começava um mercador refugiado. Couro, chapéus, sabão e velas eram bens de uso cotidiano com mercado estável. Exigiam pouco capital, podiam ser comprados na Lombardia ou localmente e não concorriam de forma evidente com nenhuma corporação poderosa em particular. Os tecidos de seda e o veludo eram outra coisa. Eram bens de luxo com margens elevadas, provinham dos centros italianos de produção que os locarneses conheciam bem, e sua venda pressupunha relações de crédito com fornecedores em Milão, Como ou Bérgamo. A passagem dos bens comuns às sedas em menos de três anos após a chegada indica que as ligações italianas da família haviam sobrevivido ao exílio e podiam ser utilizadas a partir de Zurique.

A segunda geração: lã, algodão e fustão

Os filhos de Aloisio, Franz e Johann Melchior Aloys, fizeram do negócio familiar uma das maiores casas comerciais da cidade. Segundo o Historisches Lexikon der Schweiz, exportavam têxteis de lã e de algodão. O mais tardar em 1578, Johann Melchior Aloys e seu irmão dirigiam um dos maiores negócios de Zurique em tecido cru de algodão e Trilch, um linho grosso sarjado ou fustão.² Esse comércio ligava Zurique aos mercados de algodão do norte da Itália, aonde o algodão bruto do Levante chegava através de Veneza, e aos fiandeiros e tecelões do campo zuriquense, que o beneficiavam para os mercadores.

O negócio dos Orelli já apresentava, portanto, as características do posterior sistema de trabalho a domicílio (putting-out). O mercador comprava as matérias-primas, distribuía-as a fiandeiros e tecelões que trabalhavam em casa, recolhia os produtos acabados e vendia-os em mercados distantes. O capital do mercador consistia em estoques de matérias-primas e de produtos acabados, em adiantamentos aos trabalhadores e em crédito concedido aos compradores. Os lucros dependiam da margem entre o custo das matérias-primas e da mão de obra e o preço de venda no exterior, bem como da rapidez com que o capital podia girar. Uma família que controlasse tanto as ligações de compra na Itália quanto a rede de distribuição em casa podia obter retornos substanciais, o que explica a rápida ascensão dos Orelli nas décadas que se seguiram à sua chegada.

Notas

1. Martin Illi, “Orelli, Aloisio”, em DHS, versão de 26 de outubro de 2009, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/027642/ (acesso em 4 de outubro de 2026): “Propriétaire d'un magasin en 1557, il fit le commerce d'articles en cuir, de chapeaux, de savons, de suif et de bougies et, dès 1558, de soieries, de velours et de coutil.” O artigo data sua morte de 13 de julho de 1572. ↩
2. Rodolfo Huber e Martin Illi, “Orelli”, em DHS, versão de 3 de maio de 2017, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/020179/ (acesso em 4 de outubro de 2026): exportação de têxteis de lã e de algodão por Franz e Johann Melchior Aloys; Wikipedia, “Johann Melchior Aloys von Orelli” (acima): o mais tardar em 1578, um dos maiores negócios de Zurique em tecido cru de algodão e em tecido “trellis” ( Trilch ), juntamente com seu irmão Franz. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.