Capital nativo e habilidade estrangeira: Werdmüller, Turrettini e as casas de seda

Os Werdmüller e o negócio dos resíduos de seda

Os locarneses não construíram sozinhos a indústria da seda de Zurique. Em sua fase inicial, os maiores investidores vinham de outros grupos. O capital decisivo veio de famílias zuriquenses que haviam feito fortuna na moagem, nos cereais, na madeira e na lã e que o combinaram com as competências dos imigrantes italianos. Os mais importantes deles foram os irmãos David e Heinrich Werdmüller. David Werdmüller (1548–1612) era filho de Beat Werdmüller, moleiro e comerciante de cereais e de madeira. Em 1575, os dois irmãos fundaram uma empresa com um capital de 6.000 florins, que de início produzia tecido de lã a partir de matéria-prima espanhola.¹

A partir de 1582, os Werdmüller beneficiaram resíduos de seda transformando-os em fio de seda floss (Florettgarn), em sociedade com o mercador Lodovico Ronco. Em 1587, David Werdmüller constituiu uma sociedade para a produção de seda com Francesco Turrettini, de Lucca. Em 1591, a empresa empregava mais de 1.000 mulheres no beneficiamento de resíduos de seda. A sociedade com Turrettini gerou um lucro de 38.500 florins antes de ser dissolvida em 1592. David Werdmüller construiu o Alter Seidenhof em 1592 e o Neuer Seidenhof em 1606, as duas grandes casas da seda da cidade, cuja memória sobrevive em nomes como a Seidengasse e o Hotel Seidenhof. Quando morreu, em 1612, seu espólio foi avaliado em 280.000 florins, uma das maiores fortunas da cidade.²

Em números. Em 1575, David e Heinrich Werdmüller iniciaram seu negócio têxtil com um capital de 6.000 florins. Em 1591, sua empresa de resíduos de seda empregava mais de 1.000 mulheres. A sociedade com Francesco Turrettini, de Lucca, rendeu 38.500 florins antes de sua dissolução em 1592, e David Werdmüller deixou um espólio de 280.000 florins em 1612.³ Por volta de 1900, as empresas de seda do Cantão de Zurique davam trabalho a até 50.000 pessoas.⁴ A indústria da seda de Zurique produziu 13,79 milhões de metros de tecido em 1855, 27,55 milhões em 1881 e 47,07 milhões em 1900.⁵

Francesco Turrettini: um exilado lucense entre Zurique e Genebra

Francesco Turrettini liga a história de Zurique à de Genebra. Nascido em Lucca em 5 de maio de 1547, converteu-se à fé reformada em 1566 e dirigiu a companhia de seda dos Micheli e Arnolfini antes de montar seu próprio negócio. Em 17 de outubro de 1575 deixou Lucca para evitar ser preso pelas autoridades papais. Ingressou na igreja reformada italiana de Genebra em 19 de dezembro de 1575, trabalhou com os exilados lucenses Carlo e Pompeo Diodati e depois mudou-se para Antuérpia como feitor de firmas italianas, cidade que deixou em 1585, antes da chegada das tropas espanholas.⁶ Estabeleceu-se então em Zurique, onde trabalhou com David e Heinrich Werdmüller de 1587 a 1592 na produção de tecidos de lã e no beneficiamento de resíduos de seda. Em 9 de julho de 1587 casou-se com Camilla Burlamacchi, filha de Michele Burlamacchi, outro exilado lucense.⁷

Em 1592, Turrettini regressou definitivamente a Genebra, onde fundou a Grande Boutique, um consórcio de mercadores de seda e financistas que foi renovado nove vezes entre 1594 e 1627. Seu capital passou de 18.000 para 100.000 scudi. Turrettini esteve também associado a Carlo Diodati em atividades bancárias, recebeu a cidadania genebrina com seus filhos Bénédict e Jean em 1627 e morreu em Genebra em 13 de março de 1628. Seu neto foi o teólogo Francis Turretin.⁸ O Historisches Lexikon der Schweiz cita sua carreira como o exemplo mais eloquente de como os refugiados do primeiro Refúgio criaram as redes internacionais de uma indústria têxtil orientada para a exportação.⁹ Para Zurique, a partida de Turrettini em 1592 significou a perda de um sócio cuja experiência no comércio italiano da seda fora essencial para a empresa dos Werdmüller, enquanto Genebra ganhou o fundador de uma de suas casas comerciais mais bem-sucedidas.

Notas

1. Alexis Schwarzenbach, “Werdmüller, David”, em Neue Deutsche Biographie 27 (2020), 802–803, https://www.deutsche-biographie.de/sfz85081.html (acesso em 4 de outubro de 2026). ↩
2. Schwarzenbach, “Werdmüller, David” (acima): beneficiamento de Seidenabfälle em Florettgarn com Lodovico Ronco a partir de 1582; sociedade com Francesco Turrettini a partir de 1587; mais de 1.000 mulheres empregadas em 1591; lucro de 38.500 florins antes da separação em 1592; Alter Seidenhof em 1592, Neuer Seidenhof em 1606; espólio de 280.000 florins. SRF, “Historischer Rückblick – Wie Zürich dank Seide Weltruhm erlangte”, 12 de dezembro de 2020, https://www.srf.ch/news/schweiz/historischer-rueckblick-wie-zuerich-dank-seide-weltruhm-erlangte (acesso em 5 de outubro de 2026): “In der Stadt Zürich erinnern heute zwar noch Strassen wie die «Seidengasse» oder das «Hotel Seidenhof» an die seidene Vergangenheit”. ↩
3. Schwarzenbach, “Werdmüller, David” (acima). ↩
4. Kanton Zürich, Regierungsrat, comunicado à imprensa “Geschichte der Zürcher Seidenindustrie erforschen”, 20 de junho de 2013, https://www.zh.ch/de/news-uebersicht/medienmitteilungen/2013/06/146_seidenindustrie.html (acesso em 4 de outubro de 2026): “bis zu 50'000 Personen”. ↩
5. Liliane Mottu-Weber, “Soierie”, em DHS, versão de 16 de setembro de 2020, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/013965/ (acesso em 4 de outubro de 2026). ↩
6. Wikipedia, “Francesco Turrettini”, https://en.wikipedia.org/wiki/Francesco_Turrettini (acesso em 4 de outubro de 2026). ↩
7. Wikipedia, “Francesco Turrettini” (acima); Schwarzenbach, “Werdmüller, David” (acima). ↩
8. Wikipedia, “Francesco Turrettini” (acima). A Grande Boutique é analisada no volume sobre Genebra, no contexto do refúgio italiano em Genebra. ↩
9. Danièle Tosato-Rigo, “Réfugiés protestants”, em DHS, versão de 12 de dezembro de 2014, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/026884/ (acesso em 4 de outubro de 2026), seção “Influence des réfugiés”. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.