Rotas, técnicas e pessoas

Os contrabandistas usavam as trilhas pelas colinas do Mendrisiotto e do Malcantone, os passos do Val Colla e do Monte Generoso e, sobretudo, os lagos. O Lago de Lugano, cujas margens pertenciam em parte aos bailiados e em parte ao Ducado, e o Lago Maggiore, cuja extremidade norte pertencia aos Confederados, ofereciam rotas difíceis de controlar. As mercadorias eram carregadas às costas ou embarcadas em barcos que atravessavam à noite. O saco do carregador, a bricolla, tornou-se o símbolo desse comércio em sua forma posterior: uma sacola de juta costurada grosseiramente, enrijecida com papelão e carregada por duas alças, que comportava cerca de 35 a 40 quilos e era usada pelos spalloni na fronteira ítalo-suíça, sobretudo para cigarros e tabaco, até cerca de 1980.¹ Os carregadores eram camponeses, pescadores, barqueiros e diaristas que ganhavam em uma noite o que uma propriedade agrícola pagava em uma semana. Os organizadores eram mercadores, estalajadeiros e lojistas que compravam as mercadorias, pagavam os carregadores e revendiam do outro lado. Por trás deles estavam credores que adiantavam o capital e absorviam as perdas quando uma carga era apreendida.

As autoridades dos bailiados e os guardas aduaneiros milaneses nem sempre eram adversários dos contrabandistas. Os guardas podiam ser subornados. As multas impostas aos contrabandistas apanhados eram uma fonte de receita que os landfogti compartilhavam. Os cantões confederados toleravam um comércio que trazia dinheiro para seus bailiados e que prejudicava apenas a receita de um monopólio estrangeiro. O contrabando atendia sobretudo às necessidades da população local. Para muitas famílias dos dois lados da fronteira, era uma fonte de renda indispensável, que as comunidades consideravam um complemento legítimo de um rendimento agrícola pobre e que tinham poucos motivos para reprimir.² Essa tolerância criou uma cultura em que atravessar a fronteira com mercadorias não declaradas era normal, em que a discrição era uma virtude e em que o manejo de dinheiro, mercadorias e informações fora dos canais oficiais era uma habilidade exercitada.

A longa continuidade do comércio fronteiriço

O contrabando não terminou com o Antigo Regime. No século XIX, o governo austríaco da Lombardia-Vêneto e, depois de 1861, o Reino da Itália mantiveram direitos elevados e monopólios estatais do sal e do tabaco, ao passo que a Confederação Suíça, que assumiu as alfândegas em 1848, tinha uma tarifa mais baixa. Até meados do século XX, as mercadorias preferidas dos contrabandistas eram, conforme os preços e a demanda, artigos de uso diário como óleo, sal e açúcar, além de tabaco e álcool. Antes da Segunda Guerra Mundial, tabaco e café eram contrabandeados da Suíça para a Itália, muitas vezes com o consentimento das autoridades locais. No Ticino e nos Grisões, algum contrabando ainda ocorria, com a anuência dos comandos da guarda de fronteira, até a década de 1990.³ Stefano Franscini, o estatístico ticinês, descreveu-o na década de 1830 como um mal social que corrompia os jovens e mantinha as comunidades de fronteira na pobreza. Ele defendia uma tarifa italiana mais baixa como único remédio.⁴

Depois da Segunda Guerra Mundial, a direção do comércio mais lucrativo mudou. As mercadorias que atravessavam a fronteira às costas dos spalloni já não eram apenas café e cigarros rumo ao sul, mas cédulas rumo ao norte, à medida que poupadores italianos transferiam capitais para fora do alcance de suas autoridades fiscais e de seus controles cambiais. O Capítulo D.II descreve essa economia da lira e seu papel no crescimento dos bancos de Lugano. A continuidade com o antigo contrabando é visível nas técnicas, nas rotas e nas pessoas. Ela está documentada no Museu Suíço das Alfândegas em Cantine di Gandria, no Lago de Lugano, inaugurado em 1949 em um posto da guarda de fronteira construído em 1835, que conta a história de contrabandistas e refugiados na fronteira ítalo-suíça.⁵

Notas

1. Wikipedia, “Bricolla”, https://it.wikipedia.org/wiki/Bricolla (consultada como último recurso): “una sacca di juta cucita grossolanamente, irrigidita da cartone, con due bretelle per il trasporto”, com capacidade de 35– 40 kg, “di solito usata dagli spalloni per il passaggio del confine (il più comune quello italo-svizzero)”, principalmente para cigarros e tabaco até cerca de 1980. Escritório Federal de Alfândegas e Segurança das Fronteiras (UDSC/FOCBS), Museo delle dogane svizzero (folheto, 2017), https://www.bazg.admin.ch/dam/it/sd-web/KYDqZH4XOhDY/broschuere-schweizer-zollmuseum_it.pdf, sobre os contrabandistas (“La fantasia dei contrabbandieri non conosce limiti”) e sobre as mercadorias contrabandeadas em tempos passados (“riso, sale, prosciutto, scarpe, tabacco e polvere da sparo”). ↩
2. HLS, verbete “Schmuggel” (como acima): “Der Schmuggel befriedigte primär die Bedürfnisse der lokalen Bevölkerung und bedeutete für manche Familie diesseits und jenseits der Grenze eine unabdingbare Einnahmequelle”, e sobre o contrabando “oft mit Zustimmung der lokalen Behörden” antes da Segunda Guerra Mundial. A atitude das comunidades sob o Antigo Regime é uma inferência do autor. ↩
3. HLS, verbete “Schmuggel” (como acima): “Bis Mitte des 20. Jahrhunderts stellten je nach Preisniveau und Nachfragekonjunktur vor allem tägliche Gebrauchsartikel (Öl, Salz, Zucker) sowie Tabak und Alkohol bevorzugte Schmuggelgüter dar”; “So wurde vor dem Zweiten Weltkrieg ― oft mit Zustimmung der lokalen Behörden ― Tabak und Kaffee nach Italien geschmuggelt”; “Im Tessin und in Graubünden fand Schmuggel zum Teil bis in die 1990er Jahre im Einverständnis mit den Grenzwachtkommandos statt.” Ver o Capítulo C.I. ↩
4. Franscini, La Svizzera italiana (como acima). ↩
5. UDSC, Museo delle dogane svizzero (folheto), https://www.bazg.admin.ch/dam/it/sd-web/KYDqZH4XOhDY/broschuere-schweizer-zollmuseum_it.pdf, para o edifício de 1835, seu uso como posto da guarda de fronteira até 1921 e a inauguração do museu em 1949; UDSC, “Museo doganale svizzero a Cantine di Gandria (Lugano)”, https://www.bazg.admin.ch/it/museo-doganale-svizzero-a-cantine-di-gandria-lugano, sobre a exposição dedicada a contrabandistas e refugiados. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.