A configuração do território: dois Ticinos, dois lagos e um anel de passos

Sopraceneri e Sottoceneri

O Cantão do Ticino abrange cerca de 2.812 quilômetros quadrados, o que o coloca em quinto lugar entre os cantões suíços em área.¹ Sua divisão interna segue o relevo. Uma sela baixa, o Monte Ceneri, a cerca de 554 metros acima do nível do mar, separa a parte norte, o Sopraceneri (“acima do Ceneri”), da parte sul, o Sottoceneri (“abaixo do Ceneri”).² O Sopraceneri compreende os vales alpinos e a bacia superior do Lago Maggiore, com Bellinzona e Locarno. O Sottoceneri é formado pelas colinas e margens lacustres em torno de Lugano e pelo Mendrisiotto, o distrito mais meridional da Suíça, que se funde com a planície lombarda em Chiasso. A distinção ainda é usada em partes da administração cantonal e na linguagem cotidiana. Antes de 1798, o Ceneri não separava jurisdições, fossem políticas ou eclesiásticas, e a linha só adquiriu peso político no século XIX, quando o norte alpino e o sul mais urbano desenvolveram perfis econômicos e políticos diferentes.³

Em termos físicos, o Monte Ceneri era um obstáculo modesto, embora tivesse importância na Idade Média por ser arborizado, pouco habitado e notório pelos assaltos nas estradas. Os viajantes que desciam a Leventina em direção a Milão podiam evitá-lo tomando um barco em Magadino e descendo o Lago Maggiore até Sesto Calende e, depois, ao longo do rio Ticino. Quem quisesse chegar a Lugano e a Como tinha de atravessá-lo. A escolha entre a rota do lago e a rota do Ceneri reaparece ao longo de toda a história econômica da região. Ela explica por que Bellinzona, situada logo ao norte da bifurcação, se tornou a chave militar e fiscal de todo o território.⁴

Os lagos

Dois lagos conferem à parte sul do cantão o seu caráter. O Lago Maggiore, o Verbano do uso latino e italiano, situa-se a cerca de 193 metros acima do nível do mar, o ponto mais baixo da Suíça. Apenas sua extremidade norte, com Locarno, Ascona, Brissago e a planície de Magadino, pertence à Suíça, ao passo que a maior parte do lago é italiana e foi, durante séculos, uma via navegável milanesa.⁵ O Lago de Lugano, o Ceresio, situa-se a cerca de 271 metros. Sua forma irregular, com braços que se estendem até Porlezza a leste e até Ponte Tresa a oeste, fez dele mais um sistema de travessias curtas do que uma rota única. Desde o século XIX, o dique de Melide divide o lago em dois, mas na Idade Média o lago só podia ser atravessado de barco, de modo que suas margens eram ligadas por balsas e pelo transporte lacustre.⁶

Os lagos eram ativos econômicos por si mesmos. Forneciam peixe para os mercados da Quaresma de Como e de Milão, transportavam pedra das pedreiras das margens e madeira dos vales, reduzindo o custo de deslocar mercadorias pesadas a uma fração do que cobraria uma tropa de mulas. O transporte por água também importava para o poder. Um senhor que controlasse os portos de Magadino, Locarno ou Lugano podia cobrar pedágios sobre mercadorias que não tinham rota alternativa prática. As disputas medievais sobre direitos lacustres, direitos de pesca e locais de desembarque são, portanto, disputas sobre receitas, razão pela qual esses direitos figuram entre as regalias detidas pelas famílias nobres locais.⁷

Notas

1. Dizionario storico della Svizzera (DSS), art. “Ticino (cantone)”, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/007394/2022-10-24/ (área de 2.812,5 km²); Wikipedia, “Cantons of Switzerland”, https://en.wikipedia.org/wiki/Cantons_of_Switzerland (consultada como último recurso para a classificação depois de Grisões, Berna, Valais e Vaud). ↩
2. DSS, art. “Sopraceneri”, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/008550/; para a altitude do passo (554 m), Wikipedia, “Monte Ceneri Pass”, https://en.wikipedia.org/wiki/Monte_Ceneri_Pass (consultada como último recurso). ↩
3. DSS, art. “Sopraceneri” (acima), que afirma que o Ceneri não constituía fronteira administrativa, eclesiástica ou política antes do século XIX; DSS, art. “Ticino (cantone)” (acima), sobre o caráter alpino do Sopraceneri e o caráter pré-alpino do Sottoceneri. ↩
4. DSS, art. “Bellinzona (comune)”, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/002031/2022-12-16/. Sobre o Ceneri como local de assaltos e sobre a rota do lago via Magadino, ver o Capítulo A.IV. ↩
5. DSS, art. “Sopraceneri” (acima), que indica 193 m no Lago Maggiore; Wikipedia, “Lake Maggiore”, https://en.wikipedia.org/wiki/Lake_Maggiore (consultada como último recurso), sobre o ponto mais baixo da Suíça e a superfície do lago, de cerca de 212,5 km², da qual apenas a extremidade norte é suíça. ↩
6. DSS, art. “Lugano (comune)”, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/002177/2022-12-22/, que data o dique (ponte-diga) entre Melide e Bissone de 1844–1847; Wikipedia, “Lake Lugano”, https://en.wikipedia.org/wiki/Lake_Lugano (consultada como último recurso), sobre a altitude de 271 m, os braços em direção a Porlezza e Ponte Tresa e o uso posterior do dique pela ferrovia do Gotthard. ↩
7. DSS, art. “Capitanei di Locarno”, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/041282/2008-12-01/, que enumera pedágios, pesca, mercado e outras regalias entre os direitos dos capitanei. O direito moderno das águas públicas no Ticino é direito cantonal e não é objeto deste capítulo. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.