Os locarneses em Zurique: Muralt, Orelli e a formação de uma dinastia financeira — visão geral e resumo

Quando as famílias reformadas de Locarno atravessaram os Alpes na primavera de 1555, deixaram para trás casas, terras, cargos e uma cidade em que várias delas haviam pertencido à nobreza dirigente durante quatro séculos. Chegaram a uma cidade de poucos milhares de habitantes que adotara a Reforma de Zuínglio uma geração antes, que era governada por suas corporações de ofício (guildas) e que não tinha nenhuma razão especial para acolher um grupo de mercadores, médicos e artesãos de língua italiana que poderiam concorrer com os seus próprios cidadãos. Duzentos anos depois, os descendentes de alguns desses refugiados tinham assento no Pequeno Conselho de Zurique, dirigiam firmas de seda cujos produtos eram vendidos de Bérgamo a Frankfurt, editavam autores clássicos e publicavam o jornal que se tornou a Neue Zürcher Zeitung. Este capítulo pergunta como essa transformação ocorreu, o que ela deveu aos próprios refugiados e o que deveu às instituições da cidade que os recebeu.

O argumento do capítulo é que a contribuição locarnesa para Zurique foi real, embora mais modesta e mais gradual do que afirmavam as histórias de família dos séculos XVII e XVIII. Os refugiados não fundaram sozinhos a indústria da seda de Zurique. Tampouco a cidade abriu as suas portas sem reservas. Sua importância duradoura residiu em três coisas: trouxeram ligações comerciais com a Lombardia e com os mercados italianos da seda num momento em que Zurique precisava de novos ofícios, casaram-se com membros das principais famílias de Zurique e perseveraram, geração após geração, ao longo de uma longa aprendizagem dos direitos cívicos. O capital acumulou-se lentamente no sistema de produção doméstica por encomenda (Verlagswesen), passou do comércio ao crédito e acabou por ser canalizado por instituições como a Leu & Co., fundada sob os auspícios do Estado em 1755, mais tarde descrita como o banco mais antigo da Suíça. A história das famílias locarnesas é, portanto, um estudo de caso sobre como o capital de refugiados se torna capital local, e sobre como o estatuto jurídico, o direito das corporações e a cidadania moldam esse processo.

O capítulo dá continuidade ao Capítulo B.I, que descreve a comunidade reformada de Locarno, as decisões dos cantões soberanos em 1554 e a viagem de 1555. Não reconta esses acontecimentos. O Capítulo B.III volta-se para a economia católica do crédito que se desenvolveu nos bailiados de língua italiana depois da partida dos exilados. O presente capítulo examina primeiro os termos em que Zurique recebeu os recém-chegados e a vida de sua congregação italiana. Em seguida, acompanha as famílias Muralt e Orelli e os seus associados, os primórdios da produção de seda e veludo, a indústria da seda de Zurique e o seu sistema de produção por encomenda, a passagem do capital mercantil ao setor bancário e os papéis acadêmicos e políticos dos Orelli e dos Muralt nos séculos XVIII e XIX. Uma seção comparativa coloca os locarneses ao lado dos refugiados luqueses e huguenotes de Genebra, tratados mais extensamente no volume sobre Genebra. A seção final volta-se para o direito moderno segundo o qual famílias abastadas e os seus ativos se transferem hoje para a Suíça.

Conclusão

Os locarneses que chegaram a Zurique em maio de 1555 encontraram proteção de imediato e plena pertença somente após gerações. A cidade concedeu-lhes asilo, uma igreja própria e a oportunidade de comerciar, mas os confinou a atividades que não ameaçassem as corporações e os admitiu à cidadania individualmente e tarde. Depois de terem a plena cidadania recusada três vezes, os Orelli só a obtiveram em 1679, ano em que um membro da família ocupou pela primeira vez um cargo político em Zurique. Dentro desses limites, os refugiados usaram o que haviam trazido consigo: conhecimento dos mercados lombardos, ligações comerciais com Bérgamo, Milão e Verona e, em alguns casos, competências técnicas como a tecelagem de veludo. A manufatura de Evangelista Zanino dos anos 1560, a primeira grande empresa industrial da Suíça de língua alemã, fracassou. A estratégia mais paciente dos Orelli e dos Muralt, que construíram os seus negócios de seda e têxteis dentro do sistema de produção por encomenda e se casaram com membros das famílias nativas da seda, foi bem-sucedida.

As histórias de família do século XVII afirmavam que os locarneses haviam fundado a indústria da seda de Zurique, afirmação que a pesquisa moderna corrigiu. Mercadores nativos como os Werdmüller forneceram grande parte do capital, outros exilados italianos como Francesco Turrettini forneceram conhecimentos técnicos, e a política de monopólio da cidade moldou a estrutura da indústria. A contribuição locarnesa foi, contudo, real e duradoura. Seus descendentes passaram a integrar a rede de famílias da seda cujo capital, acumulado ao longo de dois séculos, fluiu para a Leu & Co. em 1755, para bancos privados como a firma fundada pelos Schulthess em 1750 que se tornou a Rahn+Bodmer, para o Bank in Zürich de 1836 e para as instituições industriais e financeiras do século XIX. Hans Conrad von Muralt presidiu o diretório comercial e foi cofundador de um banco e de uma fábrica de máquinas, enquanto os Orelli deram o seu nome à Orell Füssli, a impressora das cédulas suíças.

A comparação com Genebra mostra a importância das instituições. Genebra, com corporações mais fracas e uma população de refugiados muito maior, foi transformada por seus refugiados no espaço de uma geração. Zurique absorveu os seus refugiados lentamente e nos seus próprios termos. Ambas as cidades acabaram por beneficiar-se das competências e das redes dos recém-chegados e desenvolveram centros financeiros nos quais famílias com membros e ativos dispersos podiam confiar em instituições jurídicas estáveis. O direito suíço moderno ainda reflete a distinção entre proteção e cidadania que os locarneses vivenciaram: autorizações de residência para estrangeiros abastados, tributação com base nas despesas (forfait fiscal) nos termos do art. 14 da Lei Federal sobre o Imposto Federal Direto (DBG/LIFD), naturalização somente após dez anos e um direito das fundações de família que permanece mais restritivo do que muitas famílias desejariam. O próximo capítulo passa dos exilados protestantes ao sul católico que eles deixaram para trás, onde a reforma de Carlos Borromeu moldou uma outra economia do crédito e da consciência.

Em cinco frases

Em 1555, cerca de cem exilados reformados de Locarno chegaram a Zurique, onde o conselho lhes concedeu proteção e uma igreja italiana, mas os admitiu à cidadania apenas individualmente e tarde. Famílias como os Orelli e os Muralt começaram como comerciantes com a Lombardia, passaram à manufatura de seda, veludo e têxteis dentro do sistema de produção por encomenda e só obtiveram plenos direitos cívicos por volta do final do século XVII. A afirmação de que os locarneses fundaram a indústria da seda de Zurique remonta em grande parte ao relato de Daniel Orelli de 1683, ao passo que a pesquisa moderna enfatiza o papel de mercadores nativos como os Werdmüller e de outros exilados italianos como Francesco Turrettini. O capital acumulado pelas famílias da seda passou para o banco Leu, fundado em 1755, para bancos privados como a casa que se tornou a Rahn+Bodmer e para as instituições da economia zuriquenha do século XIX, enquanto os Orelli deram o seu nome à Orell Füssli e produziram estudiosos, juristas e servidores públicos. O direito suíço moderno ainda distingue entre a residência, que as famílias abastadas podem obter rapidamente por meio de autorizações e da tributação com base nas despesas, e a cidadania, que exige anos de residência e de integração, uma distinção que os locarneses de 1555 teriam reconhecido.

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.