Os Muralt: de cirurgiões a fabricantes de seda

Os Muralt entraram no comércio mais tarde que os Orelli. Martino Muralto, doutor em direito e antigo podestà ducal, liderara a comunidade reformada de Locarno e emigrara em 1555 com a família. Seu filho Johannes, cirurgião, fundou o ramo zuriquense da família, enquanto outro filho, Hans Ludwig (1546–1606), formado em cirurgia, casou-se com Maria von Mülinen em 1567, obteve a cidadania de Berna em 1570 e fundou o ramo bernês.¹ Durante duas gerações, os Muralt de Zurique foram sobretudo médicos e cirurgiões. Sua passagem ao comércio veio com Johannes Muralt (1577–1645), neto do imigrante Giovanni Muralto.

Segundo o Historisches Lexikon der Schweiz, Johannes Muralt, como todos os refugiados locarneses em Zurique, comerciou inicialmente sobretudo com têxteis da Lombardia. Foi o primeiro de sua família a dedicar-se à manufatura, entre 1606 e 1611, e fundou a firma de seda Muralt an der Sihl. Produzia schappe (seda fiada a partir de resíduos) e seda floss em Zurique com trabalhadores lombardos e alcançou êxito comercial juntamente com seu irmão Johann Anton depois de 1636.² A firma tornou-se uma das principais casas de seda da cidade. Sua história foi reconstruída pelo historiador zuriquense Hans Conrad Peyer em sua monografia Die Seidenfirma Muralt an der Sihl (1966), que o Historisches Lexikon der Schweiz cita como fonte sobre a firma.³

Comércio, parentesco e a ligação lombarda

A estratégia comercial dos locarneses assentava em sua ligação com a Lombardia. Na década de 1920, Paul Keller resumiu a literatura mais antiga ao nomear um grupo de famílias de mercadores de origem italiana ou locarnesa, entre elas os Orelli, os Pestalozzi e os Muralt, que mantinham agentes em Bérgamo, Milão e Verona.⁴ Esses agentes compravam seda crua e fio de seda, organizavam créditos e pagamentos, recolhiam informações sobre preços e colheitas e vendiam mercadorias de Zurique nos mercados italianos. Eram muitas vezes membros da família ou de famílias aliadas, o que reduzia o risco de fraude numa época em que os contratos transfronteiriços eram difíceis de executar.

A ligação italiana tinha também uma dimensão jurídica. Os locarneses eram exilados protestantes de um território que permanecia sob o domínio conjunto dos doze cantões, incluindo os cantões católicos que os haviam expulsado. Seus agentes comerciais na Lombardia atuavam no Ducado de Milão, sob domínio espanhol, onde a Inquisição era ativa e onde os protestantes não podiam praticar abertamente sua fé. O comércio exigia, portanto, discrição e intermediários confiáveis dos dois lados da fronteira confessional.⁵ A capacidade de manter relações comerciais através de fronteiras confessionais e políticas tornou-se um dos fundamentos da posição posterior de Zurique como intermediária entre o norte e o sul da Europa.

Notas

1. Bonjour, “Muralt, von” (acima); Wikipedia, “Muralto family” (acima), sobre Hans Ludwig e o ramo bernês. ↩
2. Lassner, “Muralt, Johannes” (acima): “Comme tous les Locarnais réfugiés à Zurich, M. commença par faire surtout du commerce de textiles avec la Lombardie. Il fut le premier de sa famille à se lancer dans la fabrication (1606-1611) et fonda la soierie Muralt an der Sihl.” ↩
3. Hans Conrad Peyer, Die Seidenfirma Muralt an der Sihl (Zurique, 1966), na bibliografia de Martin Lassner, “Muralt, Johannes”, em DHS (versão italiana), https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/029398/ (acesso em 5 de outubro de 2026). ↩
4. Keller, “Der Einfluss der Hugenotten” (acima), que nomeia os Orelli, Gosswiller, Römer, Holtzhalb, Pestalozza e Muralto, com representantes em Bérgamo, Milão e Verona. ↩
5. Schulthess, Die von Orelli (acima), e Peyer, Die Seidenfirma Muralt an der Sihl (acima), sobre os correspondentes italianos das duas famílias. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.