A greve de 27 e 28 de julho de 1875

Em julho de 1875, os mineiros de Göschenen pararam de trabalhar. As causas imediatas foram o ar ruim no túnel e os baixos salários. Os grevistas, liderados, segundo pesquisas posteriores, por Luigi Dissune, exigiam um aumento de um franco por dia, uma ventilação que funcionasse e condições de trabalho mais seguras, e bloquearam a entrada do túnel.¹ Em 28 de julho, a polícia cantonal de Uri e uma milícia de cidadãos de Göschenen foram enviadas contra os grevistas. Houve disparos, quatro trabalhadores foram mortos e várias pessoas ficaram feridas. Nunca se apurou quem atirou primeiro. De 29 de julho a 2 de agosto, a infantaria cantonal ocupou Göschenen.²

O Conselho Federal enviou um comissário, o coronel Hans Hold, advogado e político cantonal dos Grisões, para investigar. Seu relatório publicado, de 16 de outubro de 1875, constatou que muitos trabalhadores gastavam apenas 60 a 80 cêntimos por dia com alimentação, o que era totalmente insuficiente, mas atribuiu a greve em grande parte aos próprios trabalhadores.³ Um segundo relatório, confidencial, de 27 de outubro de 1875, era muito mais duro. Hold escreveu que a moradia dos trabalhadores estava “inteiramente em mãos especulativas”, que a miséria em seus alojamentos superava toda imaginação, que os salários eram regularmente roubados sem intervenção da polícia e que os especuladores exploravam os trabalhadores, enquanto nenhum órgão cuidava deles. O Conselho Federal não publicou o segundo relatório, que permaneceu nos arquivos até que o historiador Konrad Kuoni o encontrou.⁴ A greve de Göschenen, na qual se usou a força armada contra trabalhadores em greve, permaneceu um ponto de referência para os historiadores do movimento operário suíço e da imigração italiana, como mostram a edição de fontes de Tobias Kästli (1977) e o estudo de Alexandra Binnenkade (2018).⁵

Mortes, responsabilização e o destino do empreiteiro

O custo humano do túnel foi muito alto. As estatísticas oficiais registraram 199 mortes durante a construção e cerca de 580 acidentes graves, o que corresponde a cerca de 13 mortes por quilômetro de túnel. As principais causas foram explosões, queda de rochas e colisões com os vagões da ferrovia de obra.⁶ O Dicionário Histórico da Suíça indica 177 mortes apenas para o túnel de cume.⁷ Esses números não incluíam os trabalhadores que morreram mais tarde em decorrência de ferimentos, de silicose, da ancilostomíase ou de desnutrição, e estimativas modernas do total ultrapassam 1.000. Os relatórios de acidentes concluíam com frequência que a desgraça fora obra do acaso, enquanto os engenheiros e a administração não assumiam nenhuma responsabilidade pelas mortes ocorridas depois do próprio acidente. Desde 1875 existia uma lei federal sobre a responsabilidade das empresas ferroviárias e de navegação a vapor por mortes e lesões, mas sua proteção alcançava apenas de modo imperfeito os trabalhadores dos empreiteiros.⁸

Louis Favre não viveu para ver o fim das obras. Em 19 de julho de 1879, sofreu um derrame durante uma inspeção no túnel, do lado de Göschenen, e morreu ali.⁹ As duas frentes de escavação encontraram-se em 29 de fevereiro de 1880. O desvio lateral foi de apenas 33 centímetros e o vertical, de 5 centímetros, resultado da precisão da topografia.¹⁰ Como o túnel foi concluído com mais de um ano de atraso, multas e custos mais altos arruinaram a empresa de Favre. Seus herdeiros e a empresa contratada (Entreprise du grand tunnel du Gothard) tentaram obter uma declaração judicial de que tinham direito a uma prorrogação de 780 dias em razão de dificuldades geológicas e de alterações determinadas pela companhia. Em 12 de agosto de 1881, o Tribunal Federal declarou a ação inadmissível. Uma ação declaratória exigia um interesse jurídico atual em uma decisão imediata e a possibilidade de resolver a relação de forma definitiva. Nenhuma das condições estava preenchida enquanto as consequências contratuais ainda estivessem em aberto.¹¹ Após a conclusão do túnel, a companhia reclamou da empresa de Favre pagamentos na casa dos milhões, que arruinaram seu espólio, de modo que o empreiteiro cuja proposta tornara o túnel acessível para a companhia arcou ele próprio com grande parte do estouro. Sua filha recebeu uma renda vitalícia de CHF 10.000 por ano.¹²

Equívoco comum. O túnel do Gotardo é frequentemente lembrado como um triunfo da engenharia suíça realizado por trabalhadores suíços. O empreiteiro era um genebrino de capital limitado que suportou quase todo o risco sob um contrato por preço global. A mão de obra consistia esmagadoramente de mineiros italianos, que viviam e trabalhavam em condições que o próprio comissário do Conselho Federal descreveu, em um relatório confidencial, como à margem da lei. Pelo menos 177 a 199 trabalhadores morreram em acidentes durante a construção, e quatro grevistas foram mortos a tiros em Göschenen em julho de 1875. Incluindo as doenças, o número total de mortes é estimado em mais de 1.000.

Notas

1. Wikipedia, “Göschenen riots”, https://en.wikipedia.org/wiki/G%C3%B6schenen_riots (consultada como último recurso), quanto às datas de 27–28 de julho de 1875, ao líder Luigi Dissune e às reivindicações. O estudo de referência é Alexandra Binnenkade, Sprengstoff. Der Streik der italienischen Gotthardtunnelarbeiter – Alltag und Konflikt im Eisenbahnerdorf Göschenen 1875 (Basileia, 2018, acesso aberto), https://ub-emono-test.ub.unibas.ch/emono/catalog/book/51. ↩
2. Zumstein (cit.), sobre o emprego da polícia de Uri e da milícia de Göschenen e os quatro mortos; Wikipedia, “Göschenen riots” (cit.), sobre a incerteza quanto a quem atirou primeiro e a ocupação pela infantaria cantonal de 29 de julho a 2 de agosto. ↩
3. Zumstein (cit.), sobre a pessoa de Hold e a conclusão de seu relatório oficial; Wikipedia, “Göschenen riots” (cit.), quanto à data de 16 de outubro de 1875 e à passagem sobre a despesa com alimentação de 60–80 cêntimos por dia. ↩
4. Zumstein (cit.), que cita o relatório confidencial: “Die Unterbringung der Arbeitermassen liegt ganz in spekulativen Händen”; Wikipedia, “Göschenen riots” (cit.), quanto à data de 27 de outubro de 1875. ↩
5. Tobias Kästli, Der Streik der Tunnelarbeiter am Gotthard 1875. Quellen und Kommentar (Basileia: Z-Verlag, 1977), citado segundo Wikipedia (en), “Göschenen riots”, https://en.wikipedia.org/wiki/G %C3%B6schenen_riots (usada como último recurso), que também indica as datas de 27 e 28 de julho de 1875 e as quatro mortes; Alexandra Binnenkade, Sprengstoff. Der Streik der italienischen Gotthardtunnelarbeiter – Alltag und Konflikt im Eisenbahnerdorf Göschenen 1875 (Basileia, 2018), https://ub-emono-test.ub.unibas.ch/emono/catalog/book/51. ↩
6. SRF, “Gotthard: 13 Tote pro Kilometer”, 23 de novembro de 2016, https://www.srf.ch/kultur/gotthard-13-tote-pro-kilometer, quanto ao número oficial de 199 mortes, aos 580 acidentes graves, às principais causas e à estimativa de “über 1000 Menschenleben”. ↩
7. HLS, verbete “Gottardo, Ferrovia del” (cit.): “177 morti solo per la costruzione della galleria di valico”. ↩
8. SRF, “13 Tote pro Kilometer” (cit.), sobre os relatórios de acidentes (“Dieses Unglück war Zufall”) e a ausência de responsabilidade pelas mortes posteriores. ↩
9. Andreae (cit.): “Er starb am 19. Juli 1879 an einem im Tunnel — auf Seite Göschenen — erlittenen Schlaganfall”. ↩
10. Andreae (cit.), quanto à perfuração final em 29 de fevereiro de 1880; Wikipedia (de), “Gotthardtunnel” (cit.): “Die Abweichungen betrugen seitlich nur 33 Zentimeter und 5 Zentimeter in der Höhe.” ↩
11. BGE 7 I 191 (cit.), quanto ao pedido de prorrogação de 780 dias e aos fundamentos da inadmissibilidade. ↩
12. Wikipedia (de), “Gotthardtunnel” (cit.), sobre as pretensões da companhia de “Nachzahlungen in Millionenhöhe” contra a empresa de Favre e a “lebenslängliche jährliche Rente von 10’000 Franken” para sua filha. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.