A bandeira suíça: a Lei Federal de 1953

Navios pertencentes a sociedades suíças podem arvorar a bandeira suíça nos termos da Lei Federal sobre a Navegação Marítima sob Bandeira Suíça, de 23 de setembro de 1953 (Lei da Navegação Marítima), SR 747.30. O direito suíço aplica-se aos navios sob bandeira suíça na medida em que seja compatível com o direito internacional (art. 1). A Repartição Suíça da Navegação Marítima, em Basileia, vinculada ao Departamento Federal dos Negócios Estrangeiros, mantém o registro e fiscaliza o cumprimento das normas (arts. 8 e 9).¹ Os navios podem ser registrados pela Confederação, pelos cantões e por entidades públicas (art. 18). Sociedades comerciais e cooperativas podem registrá-los se tiverem sua sede e seu centro efetivo de negócios na Suíça e forem controladas por cidadãos suíços ou residentes na Suíça. Devem também cumprir requisitos quanto à composição de seus conselhos e emitir apenas ações nominativas cuja transferência dependa do consentimento da sociedade (arts. 19 a 23). O capital próprio do proprietário deve corresponder a pelo menos 20% do valor contábil de seus navios (art. 24).²

A lei reflete suas origens na política nacional de abastecimento da Segunda Guerra Mundial. O Conselho Federal pode requisitar ou desapropriar navios mediante justa indenização quando a segurança do país ou suas relações internacionais o exigirem (art. 6). O cancelamento do registro de um navio requer autorização do Conselho Federal, que pode ser recusada se o navio for necessário para o abastecimento econômico do país. Nesse caso, a Confederação deve comprar o navio pelo valor de mercado (art. 36).³ A lei regula também o armador (Reeder), que deve satisfazer as mesmas condições que os proprietários e assegurar que o comandante se reporte ao armador suíço (arts. 45 e 46). Outras disposições tratam da responsabilidade do armador e de sua limitação nos termos das convenções internacionais (arts. 48 e 49), das hipotecas navais e dos privilégios marítimos (art. 38) e dos contratos de transporte e de fretamento, com um prazo de prescrição de um ano para as pretensões (art. 87).⁴

As perdas com garantias de 2017

A frota suíça de alto-mar foi criada em 1941 para assegurar o abastecimento do país durante a guerra. A partir de 1959, a Confederação apoiou-a garantindo empréstimos para a construção ou a compra de navios sob bandeira suíça, com base na legislação sobre o abastecimento econômico do país.⁵ O instrumento funcionou durante décadas, mas tornou-se um passivo após a crise financeira de 2008, quando os mercados de granéis secos e de navios-tanque desabaram e os valores dos navios caíram muito abaixo dos empréstimos garantidos. Em 2016 e 2017, dois grupos de empresas de navegação, o grupo SCL (SCL Reedereien AG) e o grupo SCT (Swiss Chem Tankers AG), não conseguiram honrar suas dívidas. Nessa época, a frota suíça contava com 49 navios e as garantias em aberto somavam CHF 770 milhões.⁶

Em 16 de maio de 2017, o Conselho Federal aprovou um crédito suplementar de CHF 215 milhões para cobrir as perdas esperadas com as garantias. Na mesma semana, foram assinados contratos de venda de doze navios dos grupos SCL e SCT, enquanto se buscava uma solução para um décimo terceiro navio que pertencera ao grupo SCL.⁷ O Parlamento aprovou o crédito no verão de 2017. A Delegação de Finanças da Assembleia Federal, que examinou o caso, concluiu em seu relatório de 27 de junho de 2019 que a execução das garantias em 2017 causara ao orçamento federal um prejuízo de CHF 204 milhões. Concluiu que a garantia federal não era um instrumento adequado para assegurar a necessidade de transporte marítimo do país. Recomendou que as garantias solidárias fossem descontinuadas como instrumento federal de crédito, que as garantias existentes fossem convertidas sempre que possível e que fossem examinadas formas alternativas de apoio. Observou também que um vazamento de informações em janeiro de 2017 havia deprimido os preços de venda.⁸

Ano Navios sob a Fonte bandeira suíça 2017 49 gCaptain (maio de 2017) 2023 14 Beobachter (junho de 2023) 2025 11 Repartição Suíça da Navegação Marítima (abril de 2025)

A frota continuou a encolher. Em 2023, catorze navios arvoravam a bandeira suíça, contra cerca de cinquenta sete anos antes.⁹ A lista oficial da frota de 1º de abril de 2025 mostra onze graneleiros. Cinco deles pertencem à Suisse-Atlantique, em Morges, e são operados pela Oceana Shipping AG; seis pertencem à Reederei Zürich AG, com sociedades operadoras em Zug. Nenhum dos navios sob bandeira suíça pertence a proprietários do Ticino ou é operado a partir dele.¹⁰ A estratégia marítima do Conselho Federal para 2023 a 2027 propõe flexibilizar as condições de registro da lei de 1953, mantendo padrões elevados. Seu objetivo é tornar a bandeira suíça novamente atraente para as empresas marítimas que já operam a partir da Suíça sob bandeiras estrangeiras.¹¹

Notas

1. Lei Federal sobre a Navegação Marítima sob Bandeira Suíça, de 23 de setembro de 1953 (Lei da Navegação Marítima), SR 747.30, arts. 1, 8 e 9, texto consolidado (situação em 1º de julho de 2023) em https://www.lexaris.de/book/version/documentflat/head/1363794. ↩
2. Lei da Navegação Marítima (acima), arts. 18 a 24. ↩
3. Lei da Navegação Marítima (acima), arts. 6 e 36. ↩
4. Lei da Navegação Marítima (acima), arts. 38, 45, 46, 48, 49 e 87. ↩
5. gCaptain, “Swiss High Seas Fleet Dwindles as State Guarantees End” (18 de maio de 2017), https://gcaptain.com/swiss-high-seas-fleet-dwindles-state-guarantees-end/. ↩
6. gCaptain (18 de maio de 2017, acima). ↩
7. Conselho Federal, comunicado à imprensa “Bürgschaften bei Hochseeschiffen: Verkaufsverträge unterschrieben, Botschaft Nachtragskredit verabschiedet” (18 de maio de 2017), https://www.admin.ch/de/nsb?id=66775. ↩
8. Delegação de Finanças da Assembleia Federal, comunicado à imprensa de 2 de julho de 2019 sobre seu relatório de 27 de junho de 2019 relativo às garantias solidárias para a frota de alto-mar, https://www.parlament.ch/press-releases/Pages/mm-findel-2019-07-02.aspx?lang=1031. ↩
9. Beobachter (15 de junho de 2023, acima). ↩
10. Repartição Suíça da Navegação Marítima, Flottenliste gültig per 01.04.2025 , https://www.schweizerischesseeschifffahrtsamt.eda.admin.ch/dam/en/sd-web/2t5gpGcloYrO/ Flottenliste%20g%C3%BCltig%20per%2001.04.2025.pdf. ↩
11. Beobachter (15 de junho de 2023, acima). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.