O comércio no lago e a estrada para os passos
A posição econômica de Locarno assentava-se no lago. Desde o século XII, a cidade detinha privilégios de mercado: Frederico Barbarossa concedeu-lhe um mercado em 1164 e, em 1186, os habitantes receberam o estatuto de imediatidade imperial, que os colocava diretamente sob o imperador.1 Locarno situava-se nas rotas que ligavam a Lombardia às cidades suíças e alemãs pelo Lago Maggiore, por Bellinzona e pelos passos alpinos. Importava cereais e sal e exportava madeira e gado Verbano abaixo, rumo à Itália, enquanto seus mercadores negociavam com Milão, Como e as cidades da margem do lago. O Capítulo A.IV acompanhou essa economia de trânsito ao longo da rota do Gotardo. Para os fins deste capítulo, importa que a elite locarnesa estava habituada a relações comerciais com ambos os lados dos Alpes, a letras de câmbio e a agentes em cidades distantes. Esses hábitos tornavam a emigração concebível. Explicam também por que os exilados de 1555 conseguiram vender, transferir e reinvestir parte de seus bens em poucos anos.
A cidade não era grande. Em 1591, mais de três décadas depois do exílio, a paróquia contava 3.725 habitantes. O dicionário histórico registra uma acentuada queda da população no século XVI, que atribui à emigração religiosa e à peste de 1576 e 1577.2 Uma comunidade de cem ou duzentas pessoas representava, portanto, uma parcela significativa da elite urbana, ainda que fosse uma pequena parcela da população do distrito. Sua partida alterou a composição das principais famílias da cidade por gerações.
A Igreja em Locarno antes da Reforma
Eclesiasticamente, Locarno pertencia à diocese de Como, ao passo que os três vales da Leventina, de Blenio e da Riviera, mais a nordeste, as Tre Valli ambrosiane, pertenciam à Igreja de Milão e seguiam o rito ambrosiano.3 A igreja principal da pieve era a antiga plebana de San Vittore em Muralto, fora da cidade, enquanto os franciscanos mantinham na própria cidade a igreja e o convento de San Francesco, fundados no início do século XIII.4 Os bispos de Como residiam longe e raramente faziam visitas, de modo que a cura pastoral do distrito dependia de cônegos, frades e capelães de formação e conduta variáveis. Os cantões soberanos, por sua vez, não tiveram uma política eclesiástica comum para os bailiados até que a divisão confessional da Confederação os obrigou a adotá-la. Na década de 1530, quando surgem os primeiros vestígios de pregação reformada, a cidade tinha, portanto, uma estrutura eclesiástica distante e fraca no topo, ao lado de uma elite leiga instruída, móvel e em contato com os centros de saber italianos e suíços.
Doze soberanos e duas confissões
Os doze cantões que partilhavam a soberania sobre Locarno eram os treze cantões originais da Confederação, sem Appenzell. Depois da Reforma, estavam divididos. Zurique, Berna, Basileia e Schaffhausen haviam adotado a fé reformada, Glarus era confessionalmente misto, e Lucerna, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug, Friburgo e Solothurn permaneceram católicos.5 Um landfogto de Zurique ou de Basileia podia, assim, governar uma cidade católica por dois anos e ser sucedido por um de Uri ou de Lucerna. Toda decisão que tocasse a religião no bailiado tinha de ser tomada em conjunto, e toda decisão conjunta exigia um compromisso entre uma maioria católica e uma minoria reformada que incluía os dois cantões mais poderosos da Confederação. Esse arranjo constitucional fez do destino de algumas dezenas de famílias locarnesas uma questão federal.
Notas
- Janke e Huber, “Locarno (comune)” (acima) (privilégio de mercado de 1164 e imediatidade imperial de 1186; “L. divenne un fiorente centro di traffici mercantili”; importações de cereais e sal, exportações de madeira e gado pelo Verbano). ↩
- Janke e Huber, “Locarno (comune)” (acima) (3.725 habitantes da paróquia em 1591; “La pop. di L. conobbe una forte diminuzione nel XVI sec.”). ↩
- Giuseppe Chiesi e Paolo Ostinelli, “Ticino (cantone)”, seção sobre a Idade Média, DSS, versão de 14 de março de 2017, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/007394/ (o imperador Henrique II atribuiu os distritos eclesiásticos de Bellinzona e Locarno à diocese de Como em 1002/1004; em 948, Atto de Vercelli doou seus bens em Blenio e na Leventina à Igreja de Milão, “dando così origine alla signoria capitolare sulle Tre Valli Ambrosiane”). Para o século XVI, ver também Raffaello Ceschi (org.), Storia della Svizzera italiana dal Cinquecento al Settecento (Bellinzona: Casagrande, 2000), e o Capítulo A.I. ↩
- Janke e Huber, “Locarno (comune)” (acima) (a igreja de San Francesco “fondata, insieme all’annesso convento, all’inizio del XIII sec.”; em 1816, Sant’Antonio recebeu “le prerogative e i titoli dell’antica plebana di S. Vittore di Muralto”). Ver também Ceschi (org.), Storia della Svizzera italiana dal Cinquecento al Settecento (acima). ↩
- Capítulo A.II, seção sobre a confissão e o equilíbrio dos cantões soberanos; Hans Conrad Peyer, Verfassungsgeschichte der alten Schweiz (Zurique: Schulthess, 1978). ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.