Por que a igualdade linguística importa: segurança jurídica e acesso à justiça

A igualdade das línguas oficiais é por vezes discutida como uma questão de identidade e de coesão nacional. Para advogados, bancos e seus clientes, ela é sobretudo uma questão de segurança jurídica e de acesso à justiça. Uma ordem jurídica só pode exigir obediência se aqueles que a ela estão sujeitos puderem conhecer o seu conteúdo. Em um Estado multilíngue, essa exigência só é atendida se o direito estiver disponível, com igual qualidade, nas línguas de seus destinatários.

Conhecer o direito na própria língua

O princípio de que a ignorância da lei não serve de desculpa pressupõe que a lei seja acessível. O direito penal suíço reconhece o erro de direito apenas dentro de limites estreitos.¹ Para o residente do Ticino, a versão italiana do Código Penal, da Lei Federal contra a Lavagem de Dinheiro (AMLA) e das leis tributárias é o texto a partir do qual ele deve conhecer suas obrigações. Se essa versão fosse de qualidade inferior ou de menor autoridade, o cidadão de língua italiana seria submetido a um padrão que só poderia cumprir lendo alemão ou francês. A regra do art. 14 da Lei Federal sobre as Publicações Oficiais (PublA) evita isso ao tornar vinculante a versão italiana. Seu valor prático depende da qualidade do trabalho de tradução descrito acima. Um erro na versão italiana pode induzir em erro aqueles que nela confiam e cria uma divergência que os tribunais terão de resolver posteriormente.

A jurisprudência do Tribunal Federal confere ao cidadão de língua italiana um certo grau de proteção. Como nenhuma versão prevalece automaticamente, uma pessoa que confiou de boa-fé no texto italiano pode alegar que a versão italiana expressa o sentido da norma ou, pelo menos, que a divergência torna a norma ambígua. Em matéria penal, em que o princípio da legalidade exige que a conduta punível seja definida com precisão suficiente, uma divergência material entre as versões pode até sustentar o argumento de que a conduta não era claramente proibida.² Tais argumentos raramente prosperam, já que os tribunais geralmente encontram o verdadeiro sentido por meio dos demais métodos de interpretação. Sua existência mostra, contudo, que a igualdade das versões protege o indivíduo e é mais do que uma regra técnica de publicação.

Direitos processuais e a língua do processo

O acesso à justiça na própria língua é garantido em várias camadas. A Constituição Federal exige que toda pessoa privada de liberdade seja informada imediatamente, em uma língua que compreenda, das razões da privação e de seus direitos.³ A Convenção Europeia dos Direitos Humanos garante a todo acusado de uma infração penal o direito de ser informado prontamente, em uma língua que compreenda, da natureza e da causa da acusação, bem como o direito à assistência gratuita de um intérprete se não compreender ou não falar a língua utilizada no tribunal.⁴ O Código de Processo Penal concede o mesmo direito a um intérprete.⁵ Nos processos civis e administrativos, a língua do processo é a língua oficial do foro, e a parte que não a domina deve arcar com o custo de um advogado ou tradutor que a domine.

Para os falantes de italiano, essas regras têm especial importância nos processos federais. Perante o Tribunal Federal, um falante de italiano pode, em regra, obter uma sentença em italiano. Perante o Tribunal Penal Federal, em Bellinzona, um réu em um caso federal de lavagem de dinheiro pode ser julgado em italiano, e o Capítulo J.II discute as regras segundo as quais o tribunal determina a língua do processo. Perante o Tribunal Administrativo Federal e perante a Autoridade Suíça de Supervisão do Mercado Financeiro (FINMA), a língua da decisão impugnada ou do processo determina a língua do caso. Um banco de língua italiana em Lugano que seja objeto de um processo de enforcement da FINMA pode, portanto, esperar uma decisão em italiano. Seus administradores de língua italiana podem acompanhar o caso em sua língua e impugnar a decisão em italiano.

Notas

1. Código Penal suíço, de 21 de dezembro de 1937 (CP/SCC), SR 311.0, art. 21 (erro sobre a ilicitude), https://www.droit-bilingue.ch/en-it/3/31/311.0-21-24.html. ↩
2. CP/SCC, art. 1 (nenhuma pena sem lei), https://www.droit-bilingue.ch/en-it/3/31/311.0-1-4.html; Constituição Federal, art. 5, al. 1, https://www.droit-bilingue.ch/en-it/1/10/101-5-8.html. ↩
3. Constituição Federal, art. 31, al. 2, https://www.droit-bilingue.ch/en-it/1/10/101-31-37.html. ↩
4. Convenção para a Proteção dos Direitos Humanos e das Liberdades Fundamentais, de 4 de novembro de 1950, SR 0.101, art. 6, al. 3, alíneas a e e, https://www.droit-bilingue.ch/de-it/0.1/0.10/0.101-6-9.html. ↩
5. Código de Processo Penal suíço (CPP/CrimPC), art. 68, al. 1 (acima). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.