Por que os despachantes não se tornaram traders

O passo da expedição ao trading é curto na teoria e longo na prática. Um expedidor age por conta de terceiros e recebe uma remuneração. Um trader age por conta própria e ganha uma margem, o que exige capital, apetite por risco de preço e acesso a produtores e compradores em mercados distantes. Os expedidores de Chiasso da primeira metade do século XX estavam ligados à fronteira física: seu valor residia no desembaraço de mercadorias que efetivamente a atravessavam. Quando o comércio entre a Suíça e a Itália cresceu depois de 1950, seus negócios cresceram com ele. O Dicionário Histórico observa que Chiasso se tornou o centro financeiro e a capital econômica de seu distrito após a terciarização iniciada na década de 1950, enquanto, a partir dos anos 1980 e 1990, a população e o emprego nos serviços se deslocaram para as comunas vizinhas.¹ O setor de expedição continua sendo uma parte significativa da economia de Chiasso. Em março de 2024, um membro do conselho comunal perguntou à comuna quantos empregados e quanta receita tributária o setor representava, porque temia que a reforma federal dos procedimentos aduaneiros custasse empregos no transporte e na logística.² As casas de trading que se instalaram em Lugano a partir da década de 1970 não nasceram, em regra, dos expedidores de Chiasso. Seus fundadores vinham da siderurgia italiana, de empresas de trading de outras partes da Suíça e da Europa e, depois de 1991, das antigas economias soviéticas. O que o Sottoceneri lhes oferecia era um ambiente: bancos experientes em operações em moeda estrangeira e em cartas de crédito documentárias, fiduciárias capazes de constituir e administrar sociedades, pessoal de língua italiana que conhecia alfândega e transporte, e a proximidade de Milão e dos distritos siderúrgicos de Brescia e Bérgamo. A tradição da expedição forneceu parte desse ambiente, e algumas empresas de logística do Mendrisiotto atendem hoje tanto traders quanto importadores. O capítulo F.III trata em detalhe da economia logística da região.

Do trânsito documental ao merchanting

Uma forma útil de descrever a mudança é distinguir três tipos de trânsito. O primeiro é o trânsito físico, em que as mercadorias atravessam o território e a economia local ganha com seu transporte, sua armazenagem e sua tributação. Essa era a economia da estrada do Gotthard e da ferrovia. O segundo é o trânsito documental, em que as mercadorias atravessam a fronteira e as empresas locais ganham com seu desembaraço e com o financiamento de sua passagem. Essa era a economia de Chiasso. O terceiro é o merchanting, em que as mercadorias não tocam o território e as empresas locais ganham por serem proprietárias delas entre a compra e a venda. Essa é a economia da casa de trading de Lugano. Os três compartilham um vocabulário de conhecimentos de embarque, recibos de armazém, certificados de seguro e cartas de crédito. O capítulo A.IV acompanhou os comissários e expedidores do Antigo Regime, e o capítulo G.I descreve a carta de crédito documentária regida pelas Regras e Usos Uniformes relativos aos Créditos Documentários da Câmara de Comércio Internacional (UCP 600) como sua sucessora moderna. Cada tipo de trânsito utiliza os documentos de maneira diferente, e no merchanting eles se tornam o único vestígio físico do comércio na Suíça.

Equívoco comum. Às vezes se diz que o comércio de commodities de Lugano dá continuidade ao comércio medieval de trânsito do Gotthard. O vocabulário é comum, e as estatísticas suíças chegam a usar a mesma palavra, Transithandel. A substância econômica é diferente. O antigo comércio de trânsito ganhava dinheiro com mercadorias que atravessavam fisicamente os Alpes e a fronteira em Chiasso. O trader moderno de Lugano ganha dinheiro com mercadorias de que é proprietário, mas que nunca entram na Suíça, como aço ucraniano vendido para a Itália ou carvão russo vendido para a Turquia. A continuidade está nas competências, nas línguas e nas instituições, entre elas os bancos, as fiduciárias e a prática documental. Quase nenhuma empresa liga os dois períodos.

Notas

1. Bianchi, “Chiasso” (acima) (“piazza finanziaria e capoluogo economico del distr.”). ↩
2. La Regione, interpelação sobre a expedição e a reforma aduaneira em Chiasso, março de 2024, https://laregione.ch/1740530 (o setor como “una parte significativa delle attività economiche” em Chiasso; o conselheiro temia a perda de “migliaia di posti di lavoro”). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.