Um americano em Cham: a Anglo-Swiss Condensed Milk Company

A primeira empresa de Zug com um mercado verdadeiramente global foi fundada por estrangeiros. Em 1866, os irmãos americanos Charles e George Ham Page, de Dixon, no Illinois, fundaram a Anglo- Swiss Condensed Milk Company em Cham, juntamente com um sócio suíço e três outros associados.¹ Charles Page viera para a Suíça como vice-cônsul comercial dos Estados Unidos. Os irmãos haviam adquirido experiência com o leite condensado durante a Guerra Civil Americana, quando ele era fornecido aos exércitos. Perceberam que as fazendas leiteiras da Suíça Central podiam fornecer a matéria-prima para uma produção europeia.² A empresa começou com um capital social de 100.000 francos e vendia seu leite condensado com a marca “Milchmädchen”, a leiteira.³ Sua fábrica em Cham foi a primeira fábrica de leite condensado da Europa.⁴ A empresa cresceu rapidamente. Empregava 20 pessoas em 1867 e mais de 400 em seu auge, em 1885 e 1886. Nas décadas de 1880 e 1890, processava diariamente o leite de cerca de 8.000 vacas.⁵ A partir da década de 1870, seguiu uma agressiva estratégia de expansão por meio de aquisições e de novas fábricas, no Reino Unido, no Império Alemão e, a partir de 1882, nos Estados Unidos. Por volta de 1889, construiu em Dixon, no Illinois, aquela que era então a maior fábrica de leite condensado do mundo.⁶

A principal concorrente da empresa era uma empresa suíça de Vevey. Em 1867, o farmacêutico Henri Nestlé desenvolveu um alimento infantil à base de leite. As duas empresas, cada uma avançando sobre as linhas de produtos da outra, concorreram então intensamente durante décadas.⁷ George Page morreu em 1899.⁸ Em 1902, a Anglo-Swiss vendeu suas operações americanas à Borden. Em 1º de agosto de 1905, as duas rivais fundiram-se para formar a Nestlé and Anglo-Swiss Condensed Milk Company, a empresa que se tornou a Nestlé, a maior empresa de alimentos do mundo.⁹

Os irmãos Page deixaram sua marca em Cham. Em 1876 e 1877, foram construídas duas casas em estilo colonial americano para George Page e seu irmão David. George Page casou-se em 1875 com Adelheid Schwerzmann, uma mulher de Zug. Após a morte dele, ela comprou em 1903 o castelo de St. Andreas, em Cham.¹⁰ A história da Anglo-Swiss Condensed Milk Company antecipa de modo notável a história posterior de Zug. Empresários estrangeiros, com capital estrangeiro e experiência adquirida no exterior, escolheram um local no cantão porque ele lhes oferecia algo de que precisavam: neste caso, o leite das fazendas leiteiras da Suíça Central, energia hidráulica, mão de obra e uma ordem jurídica estável. Construíram uma empresa que atendia a um mercado global a partir de uma pequena cidade suíça. A empresa expandiu-se internacionalmente por meio de subsidiárias e aquisições e acabou por fundir-se com sua principal concorrente para formar uma das maiores empresas multinacionais do mundo. A empresa resultante da fusão tinha sede tanto em Cham quanto em Vevey, como a Nestlé S.A. ainda tem hoje.¹¹ Zug abrigou, assim, a sede de um grupo global muito antes de as políticas tributárias do século XX fazerem dele, deliberadamente, um polo de sedes. A própria fábrica de Cham continuou a operar até 1933.¹²

Notas

1. Wikipedia (inglês), “Anglo-Swiss Condensed Milk Company”, acesso em setembro de 2026: fundada em 1866 em Cham pelos irmãos americanos George Ham Page e Charles Page, de Dixon, Illinois; Finanzmuseum (Museu Suíço das Finanças), “Nestlé and the Anglo-Swiss Condensed Milk Company”, finanzmuseum.ch: fundada em 1866 em Cham por Charles e George Page, juntamente com um sócio suíço e três outros associados. ↩
2. Wikipedia (inglês), “Anglo-Swiss Condensed Milk Company”: Charles Page atuou como vice-cônsul comercial; os irmãos adquiriram experiência com o leite condensado durante a Guerra Civil Americana. ↩
3. Wikipedia (inglês), “Anglo-Swiss Condensed Milk Company”: capital social inicial de 100.000 francos suíços; marca “Milchmädchen” (Milkmaid). ↩
4. Finanzmuseum, “Nestlé and the Anglo-Swiss Condensed Milk Company”: a primeira fábrica de leite condensado da Europa. ↩
5. Zug in der Welt, “Zwischen Not und Norm”: Anglo-Swiss Condensed Milk Company em Cham com 20 empregados em 1867 e mais de 400 nos anos de auge de 1885–1886; processamento diário do leite de 8.000 vacas nas décadas de 1880 e 1890. ↩
6. Wikipedia (inglês), “Anglo-Swiss Condensed Milk Company”: expansão a partir da década de 1870 por meio de aquisições e de novas instalações no Reino Unido, no Império Alemão e, a partir de 1882, nos Estados Unidos; por volta de 1889, construção em Dixon, Illinois, da então maior fábrica de leite condensado do mundo. ↩
7. Finanzmuseum, “Nestlé and the Anglo-Swiss Condensed Milk Company”: Henri Nestlé criou em Vevey, em 1867, uma fórmula láctea infantil; anos de concorrência intensa. ↩
8. Zug in der Welt, “Villen der Wirtschaftskapitäne”: morte de George Ham Page em 1899. ↩
9. Wikipedia (inglês), “Anglo-Swiss Condensed Milk Company”: venda das operações americanas à Borden em 1902; fusão com o negócio de Henri Nestlé em 1905, formando a Nestlé and Anglo-Swiss Condensed Milk Company; Finanzmuseum, “Nestlé and the Anglo-Swiss Condensed Milk Company”: fusão em 1º de agosto de 1905, formando a Nestlé & Anglo-Swiss; a Nestlé, maior empresa de alimentos do mundo em 1971. ↩
10. Zug in der Welt, “Villen der Wirtschaftskapitäne”: casamento de George Page e Adelheid Schwerzmann em 1875; duas casas em estilo colonial americano construídas em 1876–1877 para George Page e seu irmão David; compra do Schloss St. Andreas em Cham por Adelheid Page em 1903. ↩
11. HLS, “Nestlé” (Albert Pfiffner), hls-dhs-dss.ch/de/articles/041776/: a fusão de 1905 criou a Nestlé & Anglo-Swiss Condensed Milk Co., com sede em Cham e Vevey. Nestlé S.A., Estatuto Social, art. 1, nestle.com: “The registered offices of Nestlé are in Cham and Vevey, Switzerland.” Chamapedia, “Nestlé & Anglo-Swiss Condensed Milk Company”, chamapedia.ch: a assembleia geral realizou-se em Cham até 1948, enquanto a sede administrativa ficava em Vevey. ↩
12. Chamapedia, “Nestlé & Anglo-Swiss Condensed Milk Company”, chamapedia.ch: o último leite condensado foi produzido na fábrica de Cham no final de outubro de 1933; a partir de 1948, a assembleia geral passou a realizar-se em Zug, permanecendo em Cham apenas o escritório do registro de ações. Wiki local; não foi localizada fonte primária. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.